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    与此同时，在王宫深处的一间书房里。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    这间书房不大，但位置很好——位于一根粗壮枝桠的分叉处，三面都是半透明的树叶墙壁，可以看到外面王庭的全景。


    书房里没有太多装饰。


    一张宽大的书桌，几把椅子，一个装满书籍和卷轴的书架，还有一个摆放着魔法水晶球的小台子。


    简朴得不像是一位精灵王的书房。


    亚历克斯坐在书桌一侧的椅子上，合上了手中的笔记本。


    那是一本看起来很普通的皮革封面的笔记本，但里面记载的是这几天他在精灵森国走访调查的全部记录。


    好记性不如烂笔头，他在这方面贯彻地一直很严苛。


    每一段记录都详细标注了时间、地点、信息来源、可靠性评估。


    重要的地方还用不同颜色的墨水做了标记。


    而坐在男人对面的，正是一身朝服的精灵王，索伦。


    与前几天在御前会议上那身华丽威严的装扮不同，今天的索伦穿着相对简单的深绿色长袍，只在腰间束了一根银色的腰带，头上没有戴王冠，只是用一根发簪将银色的长发束在脑后。


    他看起来有些疲惫，眼底下有淡淡的阴影，但眼神依然锐利。


    书桌上摊开着大量的奏折和文书——那是原本属于长老院处理的政务。


    三位长老的死亡让长老院陷入了权力真空和内部争斗的混乱状态，曾经属于他们的权柄在索伦以“紧急情况紧急应对”的理由下被暂时收归王权。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    亚历克斯将笔记本放在桌上，双手交叉放在膝盖上，目光平静地看着索伦。


    书房里安静了片刻。


    “你没有什么要说的么？索伦。”


    索伦正在阅览一份关于边境贸易的奏折，闻言抬起头，眼睛与亚历克斯对视。


    “我？我不知道你在说些什么？亲爱的亚历克斯，你在怀疑我么？认为是我动的手？”


    他指的是长老遇刺的事。


    亚历克斯没有回话，只是双目平静地注视着这位精灵王。


    眉头微微蹙起。


    从前世到现在，他从来都不喜欢谎言。


    谎言会让事情变得复杂，会让信任变得脆弱，会让合作的基础崩塌。


    在战场上，在政治中，在人际关系里，他见过太多因为谎言而导致的悲剧。


    所以他尽量不说谎，也尽量不容忍别人对他说谎——哪怕真话万分伤人。


    尤其是......朋友。


    “你这反应可不是我所熟悉的索伦，精灵王陛下。”


    “他曾经很务实，也很诚实。即使意见不合，即使立场对立，他也会坦率地说出来，而不是像现在这样......回避，闪烁，用反问来回答问题。”


    索伦放下手中的羽毛笔，身体向后靠在椅背上，目光望向窗外。


    “但人总是会变的，勇者殿下。”


    “即便是精灵，也不会永远一成不变。看着王国兴衰，看着理想在现实中一次次碰壁......有些变化是不可避免的。”


    “而且，坐在这个位置上，看到的，想到的，不得不做的......都和以前不一样了。”


    “三位长老死了，晨星、库克、卢西亚。他们都是精灵族的功臣，都是睿智的长者，都曾在战场上为这个国家流血，都曾在议会中为这个族群发声。”


    “但你知道半精灵的婴儿死亡率是多少吗？是纯血精灵的三十倍。


    你知道半精灵的平均寿命是多少吗？是纯血精灵的四分之一甚至更低。


    你知道半精灵的孩子有多少能进入魔法学院吗？不到千分之五。”


    “而这些数据，这些现实，有些人从来不在乎。他们在乎的只有‘传统’，只有‘血脉纯净’，只有他们那些古老的、早已过时的权威。”


    亚历克斯的眉头皱得更紧了。


    “所以，你选择了你认为正确的方式。”


    索伦没有否认。


    “既然只能火中取栗，那我只能牺牲自己。”


    他说了句没头没尾的话。


    但亚历克斯听懂了。


    火中取栗——从危险中获取利益。但取栗的手，会被火烧伤。


    窗外的阳光似乎暗了一些，风吹过树叶的声音变得更加清晰。


    许久，他才缓缓开口：


    “你还是改不了赌运的毛病。”


    索伦闻言反而笑了。


    “因为我只剩这一个办法了。”


    话音落下的瞬间，书房的门被轻轻推开了。


    糖豆站在门口，手还扶在门把上，脸上带着一丝犹豫和不安。她的蝠翼微微收拢，显然是闻着亚历克斯的气息一路找过来的。


    她听到了最后两句话。


    虽然没听全，但那种沉重、压抑、充满复杂情绪的气氛，她还是感受到了。


    “先生......”


    糖豆轻声说，目光在亚历克斯和索伦之间来回移动，“我......是不是打扰你们了？”


    亚历克斯转过头，看到糖豆时，眼中的冰冷和锐利瞬间融化，变成了温和的暖意。


    “没有，”他说，站起身，“来得正好。我这边谈得差不多了。”


    他看向索伦，声音恢复了平时的平静：


    “今天就到这里吧，索伦。我需要时间......想一想。”


    索伦点点头，没有多说什么，只是对糖豆微微颔首致意，然后重新坐回书桌前，拿起羽毛笔，继续批阅那些堆积如山的奏折。


    仿佛刚才那场沉重的对话，从未发生过。


    少女走到亚历克斯身边，轻轻握住他的手。


    那只手很暖，很稳。


    但糖豆能感觉到，在那温暖之下，有一丝极细微的颤抖。


    “先生，”


    她低声说，“我有事要告诉你。很重要的事。”


    “......好，我们找个安静的地方说。”


    他牵着糖豆的手，走出书房。


    身后，索伦抬起头，看着两人离开的背影，哀婉的眼睛里闪过一丝复杂的情绪。


    然后，他低下头，继续工作。


    窗外的阳光，又暗了一些。