青竹镖牌入手温润，龙脉气息丝丝缕缕渗入掌心，林凡尘指尖摩挲着牌面上栩栩如生的麒麟纹路，眸色沉沉。发布页Ltxsdz…℃〇M白芷的话音刚落，谷中阴风陡然卷过，卷起满地蛇尸的腥臭，也吹散了几分萦绕的瘴气。那些原本匍匐在地的毒蛇尸骸，被风一卷，发出“窸窸窣窣”的声响，更添几分诡谲。


    “出发。”林凡尘将青竹镖牌收入怀中，指尖在玉璧上轻轻一叩，沉声道，“穿过瘴气谷，直抵秘境入口。都打起精神，黑蝎堂的人，绝不会善罢甘休。”


    众人整顿行装，白芷手持驭蛇笛走在前方，笛身是由滇南特产的青竹制成，笛孔处还系着一缕红绳。笛声清越婉转，如林间雀鸟啼鸣，残余的毒蛇听到笛声，纷纷扭动着漆黑的身躯退避三舍，在前方辟出一条蜿蜒的通路。雷小天紧紧攥着林凡尘的衣角，掌心沁出细汗，阳璧碎片贴在胸口，暖意顺着肌理蔓延，驱散了谷中的刺骨寒意。


    行至瘴气谷中段，两侧山壁愈发陡峭，怪石嶙峋如猛兽獠牙，犬牙交错地悬在头顶，仿佛随时都会坠落。头顶的天光被遮得严严实实，只剩下晦暗的微光，勉强能看清脚下的路。路面布满湿滑的苔藓，踩上去“咯吱”作响，时不时还有不知名的虫豸从石缝中窜出，又飞快地消失在黑暗里。


    陈启然忽然停下脚步，蹲下身捻起一撮深褐色的泥土，放在鼻尖轻嗅，眉头瞬间紧锁。他指尖捻动泥土，触感黏腻，还带着一丝未散的温热：“不对，这泥土里有血腥味，还是新鲜的。”


    话音未落，一阵诡异的“沙沙”声从头顶传来，像是有什么东西在粗糙的石壁上快速爬行，声音越来越近，带着令人心悸的压迫感。


    林凡尘瞳孔骤缩，猛地抬手喝道：“戒备！”


    “咻——咻——咻——”


    数十支淬着墨绿色毒液的弩箭，突然从山壁的石缝中射出，箭尖泛着幽绿的光泽，破空之声凌厉刺耳，划破了谷中的死寂。林峰反应极快，银龙纹瞬间在腕间亮起，银光如流水般蔓延至全身，手中的冷月刀化作一道匹练，刀光如网，将大半弩箭格挡开来。


    “铛铛铛！”


    弩箭撞在刀身上，发出清脆的金铁交鸣之声，断成两截的箭杆坠落在地，墨绿色的毒液溅在苔藓上，瞬间将苔藓腐蚀成黑色的焦土。饶是如此，仍有几支弩箭穿透刀网，擦着林虎的肩头飞过，带起一道血痕，箭尖“噗嗤”一声钉在后方的石壁上，毒液滋滋作响，蚀出一个个深洞，碎石簌簌落下。


    “藏头露尾的鼠辈！”林虎怒吼一声，右臂上的红龙纹暴涨如焰，青筋虬结如老树盘根。他弯腰抓起一块磨盘大的岩石，双臂发力，猛地朝着箭来的方向砸去。岩石带着破空之声撞在山壁上，轰然碎裂，碎石飞溅中，几道黑影如同狸猫般从石缝中跃下，稳稳落在众人前方，落地时悄无声息，显然是练家子。


    为首的是个身材瘦高的男子，一袭黑袍裹身，衣袂上绣着暗金色的毒蝎纹路，在微光中若隐若现。他脸上戴着一张狰狞的蝎形面具，面具的眼睛处挖了两个洞，露出一双阴鸷的三角眼，目光扫过众人时，带着浓浓的戾气，像是淬了毒的刀子。他手中握着一柄淬毒的蝎尾鞭，鞭身是由精铁打造，布满倒刺，鞭梢的倒钩闪烁着寒光，上面还残留着暗红色的血迹。发布页Ltxsdz…℃〇M腰间悬挂的黑色令牌上，刻着一个栩栩如生的毒蝎图案，令牌边缘锋利如刃。


    “蝎影！”白芷失声惊呼，脸色瞬间白了几分，眼中闪过一丝惊惧，“黑蝎堂的三把手，蝎王的亲弟弟！传闻你手段狠辣，擅长用毒和暗器，江湖人称‘毒蝎魅影’！”


    蝎影桀桀怪笑起来，声音沙哑如破锣，透过冰冷的面具传出，更添几分诡异：“没想到，晴花坊的小丫头也认得本座。不错，正是本座。”他的目光如同鹰隼般，精准地落在林凡尘腰间的九龙玉璧上，贪婪之色毫不掩饰，玉璧上流转的金光，几乎要灼痛他的眼睛，“林凡尘，交出九龙玉璧和青竹镖牌，再把那小子留下——”


    他的目光骤然转向躲在林凡尘身后的雷小天，三角眼中闪过一丝阴毒，“本座可以饶你们一条狗命。”


    雷小天浑身一颤，下意识地往后缩了缩，小手攥得更紧，指节泛白。林凡尘将他护在身后，脚步沉稳如山，目光冷冽如刀，扫过蝎影那张狰狞的面具：“蝎王已死，黑蝎堂树倒猢狲散，你这丧家之犬，也敢在此放肆？”


    提及蝎王，蝎影眼中的戾气更盛，胸膛剧烈起伏，显然是被戳中了痛处。他猛地一甩蝎尾鞭，鞭梢带着破空之声抽在地上，发出一声脆响，在湿滑的苔藓上留下一道深深的印痕：“林凡尘，你休要得意！我哥哥虽然死在龙穴，但黑蝎堂的基业还在！今日，本座便要为我哥哥报仇雪恨，顺便取你们的性命，夺你们的宝物！”


    “大言不惭！”林峰一步踏出，银龙纹在腕间流转，冷月刀直指蝎影，刀光映着他冷冽的眉眼，“想报仇？先过我这关！”


    蝎影冷笑一声，嘴角的弧度透过面具的缝隙透出，带着浓浓的不屑。他手腕一抖，蝎尾鞭如毒蛇出洞，带着一股腥风，朝着林峰的脖颈卷去。鞭梢的倒钩闪烁着寒光，一旦被缠住，必定是皮开肉绽的下场。


    林峰身形一晃，如同鬼魅般向侧方避开，银龙纹加持下，速度快如闪电。他手腕翻转，冷月刀顺势斩向蝎影的手腕，刀风凌厉，直逼对方要害。


    蝎影显然早有防备，手腕猛地一翻，蝎尾鞭陡然变向，柔韧的鞭身缠上冷月刀的刀身。他猛地发力，一股巨力从鞭身传来，林峰只觉手臂一麻，虎口微微开裂，险些握不住刀柄。他咬紧牙关，银龙纹光芒更盛，硬生生扛住了这股巨力。


    “有点意思。”蝎影眼中闪过一丝诧异，随即狞笑更甚，“可惜，还不够看！”


    他另一只手猛地一扬，指尖夹着数枚黑色的毒针，毒针细小如牛毛，泛着墨绿色的光泽，速度快如闪电，几乎难以察觉，朝着林峰的面门射去。


    “小心！”陈启然一声惊呼，手中早已扣好的银针破空而出，精准地撞在毒针之上。“叮”的一声轻响，毒针被撞偏方向，钉在旁边的石壁上，墨绿色的毒液瞬间晕染开来。


    就在这时，蝎影身后的十几名黑蝎堂弟子齐齐发难，他们手持清一色的砍刀，刀身上淬着毒液，嗷嗷叫着扑了上来。这些弟子个个黑衣蒙面，眼中透着凶光，显然是黑蝎堂的死士。


    苏晴柳眉倒竖，厉声喝道：“龙纹卫列阵！盾在前，矛在后，弩手两翼策应！”


    护镖队的精锐反应极快，瞬间列成一个攻守兼备的方阵。盾牌手将厚重的铁盾两两相扣，组成一道密不透风的盾墙，长矛手半蹲在盾墙之后，锋利的长矛斜指天空，寒光凛冽；弩箭手则迅速攀上两侧的岩石，搭箭拉弓，瞄准那些冲上来的黑蝎堂弟子。


    一时间，刀光剑影交错，金属碰撞之声、惨叫声、怒喝声震彻山谷。


    林虎怒吼着冲入敌群，红龙纹在身上翻腾如焰，他赤手空拳，双拳如铁锤般砸出，每一拳落下，都有一名黑蝎堂弟子口吐鲜血倒飞出去，肋骨断裂的脆响清晰可闻。他力大无穷，所过之处，无人能挡，硬生生在敌群中杀出一条血路。


    白芷手持驭蛇笛，笛声陡然变得急促凌厉，如骤雨打芭蕉。谷中残余的毒蛇听到笛声，竟调转方向，吐着猩红的信子，朝着黑蝎堂弟子扑去。那些弟子猝不及防，被毒蛇咬中脚踝，惨叫着倒地，墨绿色的毒液迅速蔓延全身，皮肤以肉眼可见的速度发黑、溃烂。


    蝎影见状，气得睚眦欲裂，面具后的三角眼几乎要喷出火来。他手中的蝎尾鞭舞得密不透风，招招狠辣，直逼林峰要害。鞭影重重叠叠，如同毒蝎摆尾，带着致命的杀机。林峰身法灵动，银龙纹加持下，速度快如闪电，冷月刀不断斩向蝎影的破绽。两人缠斗数十回合，难分高下，每一次碰撞，都激起漫天火星。


    林凡尘目光如炬，扫视着战场，指尖紧紧握着九龙玉璧。他注意到，蝎影的身法中，带着一丝与蝎王相似的诡异，显然是同出一脉。而且，他的左手袖口微微鼓起，似乎藏着什么暗器，行动间，袖口偶尔会露出一点寒光。


    “林峰，小心他左手的暗器！”林凡尘沉声提醒，声音穿透嘈杂的喊杀声，清晰地传入林峰耳中。


    林峰闻言，心中一凛，刻意避开蝎影的左手，身法更加谨慎。蝎影的招式顿时一滞，眼中闪过一丝恼怒，显然是没想到自己的底牌被看穿。他猛地一跺脚，黑袍下突然飞出数十只黑色的毒蝎，这些毒蝎足有拇指大小，钳子上泛着绿光，嗡嗡作响，朝着林峰扑去。


    那些毒蝎通体漆黑，显然是被精心驯养的异种，毒性极强。林峰脸色一变，连忙挥刀斩落，可毒蝎数量太多，斩落几只，又有更多的扑上来，一时间竟有些手忙脚乱。


    “雕虫小技！”陈启然冷哼一声，从药篮里掏出一把黄色的药粉，药粉用桑皮纸包着，他随手一扬，药粉遇风即燃，化作一团团淡紫色的火焰，落在毒蝎身上。火焰灼烧之声响起，毒蝎瞬间被烧成灰烬，散发出一股刺鼻的焦臭味。


    蝎影见状，知道今日难以讨到好处，眼中闪过一丝狠厉。他猛地一甩蝎尾鞭，逼退林峰，随即从怀中掏出一枚黑色的烟雾弹，狠狠砸在地上。


    “砰！”


    烟雾弹炸开，黑色的烟雾瞬间弥漫开来，烟雾中带着刺鼻的辛辣味，呛得人睁不开眼睛，咳嗽声此起彼伏。


    “林凡尘，今日暂且饶你们一命！”蝎影的声音从烟雾中传来，带着浓浓的不甘和怨毒，“下次见面，便是你们的死期！龙血花和九龙玉璧，终究是我黑蝎堂的囊中之物！”


    话音落下，烟雾中传来一阵急促的脚步声，显然是蝎影带着弟子们逃了。


    烟雾渐渐散去，战场上狼藉一片。黑蝎堂弟子的尸体横七竖八地躺着，有的身中数箭，有的被毒蛇咬伤，皮肤发黑，死状凄惨。毒蛇的尸体更是遍地都是，血腥味和腥臭味混杂在一起，令人作呕。


    林虎啐了一口，吐掉嘴角的血沫，骂道：“呸！算那小子跑得快！不然老子非得拧下他的脑袋，给那些枉死的兄弟报仇！”


    林峰收刀而立，眉头紧锁，手腕微微颤抖，刚才的缠斗，他也消耗了不少体力。他擦了擦刀身上的血迹，沉声道：“这蝎影的实力，比蝎王差不了多少，而且手段更加阴险毒辣，擅长用毒和暗器。以后遇到他，必须格外小心。”


    陈启然走到一名黑蝎堂弟子的尸体旁，蹲下身检查了一番，脸色凝重。他掀开弟子的黑袍，发现其腰间挂着一个小小的瓷瓶，瓷瓶里装着墨绿色的毒液。他又捻起弟子鞋底的泥土，放在鼻尖轻嗅：“这些弟子的身上，都带着一种奇怪的毒药，毒性比之前遇到的更强，应该是黑蝎堂新研制的。而且，他们的鞋底，沾着秘境深处的红泥，看来，蝎影已经带人潜入秘境了。”


    众人闻言，皆是心头一沉。蝎影提前潜入秘境，必定会在里面布下重重陷阱，等待他们自投罗网。


    林凡尘看向白芷，沉声道：“白舵主，秘境之中，可有捷径能赶在蝎影之前抵达龙血潭？”


    白芷沉吟片刻，眼中闪过一丝犹豫，随即点了点头：“有一条密道，是西南分支留下的，直通龙血潭附近。这条密道是当年分支弟子为了躲避战乱开凿的，极为隐蔽。只是……”


    她顿了顿，脸色愈发凝重：“那条密道，凶险万分，里面不仅有各种机关陷阱，还有许多上古异兽。据说，密道深处，还住着守护龙脉的凶兽，寻常人进去，根本就是九死一生。”


    “再凶险，也要闯！”林凡尘斩钉截铁地说道，眼神坚定如铁，“我们不能让蝎影得逞！龙血花关系到血脉枯竭症的根治，关系到无数人的性命，绝不能落入黑蝎堂手中！”


    他看了一眼众人，目光扫过林峰、林虎、陈启然、苏晴，最后落在雷小天身上，沉声道：“休整半个时辰，处理伤口，补充体力。半个时辰后，我们走密道，直闯龙血潭！”


    众人齐声应是，眼神中充满了决心。


    而在秘境深处的密道入口，一块巨大的青石之后，蝎影正站在阴影里，听着手下的汇报。他摘下蝎形面具，露出一张苍白消瘦的脸，脸上布满了细密的疤痕，显得格外狰狞。他嘴角勾起一抹残忍的笑容，眼中闪过一丝阴毒：“林凡尘，你们果然来了。”


    他挥了挥手，身后的弟子立刻会意，躬身道：“堂主，密道里的机关都已布置妥当，那些异兽也被我们用药物激怒了，就等他们自投罗网。”


    “很好。”蝎影冷笑一声，指尖摩挲着腰间的蝎形令牌，“密道之中，便是你们的葬身之地！我要让林凡尘，为我哥哥偿命！”


    说罢，他转身走进密道，黑袍的衣袂在风中翻飞，如同一只张开翅膀的毒蝎。


    密道深处，黑暗如同巨兽的咽喉，隐隐传来异兽的嘶吼声，等待着众人的到来。