已激活的北辰信标散发着柔和而坚定的蓝光，在这荒芜之地与苍驷军士兵手中武器闪烁的红光形成鲜明对比。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ那枚古老的北辰星徽，似乎拥有着某种意想不到的威慑力。
为首的苍驷军官脸上的杀气稍稍收敛，惊疑不定的目光在墨辰极手中的矛、信标以及他身后狼狈却带着决绝神情的阿磐和飞砾之间来回扫视。他抬手止住了身后士兵进一步逼近的动作。
“北辰早已成为历史尘埃，你们是什么人？为何会持有他们的信标？还有这武器……”军官的声音依旧冰冷，但其中的审慎压过了之前的蛮横。他似乎对“北辰”这个词本身，或者说对其所代表的某种东西，心存顾虑。
墨辰极心念电转，对方的态度变化证实了他的猜测——苍驷军，或者其高层，对北辰相关的事物并非一无所知，甚至可能抱有某种程度的忌惮。这或许是他们的一线生机。
他稳住心神，将北辰之矛顿在地上，发出铿锵之声，朗声道：“北辰虽逝，其志未绝。我等受其所托，循迹而行，处理某些……他们未竟之事。”他故意说得模糊而高深，借助北辰的余威来抬高自己的身份，同时暗示自己肩负着对方可能理解的“特殊使命”。
他目光扫过军官手中的探测仪器，补充道：“这几位是我们在前方废墟中发现的幸存者，乃北辰旧部遗民。救助他们，亦是职责所在。”他将瓦克等人的身份与北辰直接挂钩，增加其重要性，也解释了他们狼狈的原因。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
军官眉头紧锁，似乎在权衡利弊。他再次看了看那依然发光的信标，又仔细打量了一下墨辰极。墨辰极的气质、装备以及那柄明显不凡的长矛，确实不像普通的流浪者或土匪。而那几名幸存者，虽然虚弱，但隐约能看出长期在恶劣环境中挣扎求存的痕迹，与普通流民不同。
更重要的是，上头似乎确实传达过某些关于“北辰遗产”和“特定能量信号”的指令，要求遇到时需谨慎处理，及时上报，不得擅自采取过激行动。
“你们所谓的‘未竟之事’，所指为何？”军官试探性地问道，语气放缓了些许。
“涉及古老契约与禁忌知识，不便细说。”墨辰极故作深沉地摇头，将话题引向更神秘的领域，“我等只需借道东南，并不会打扰贵军驻地。还请行个方便。”他刻意避开提及终末教团或锈蚀教派，防止暴露太多信息或触犯对方可能的禁忌。
军官沉默了片刻。强行扣留这批人，尤其是可能真与北辰有关的人，或许会引来不必要的麻烦。但放任他们离开，万一他们身上真有什么有价值的东西或者知道某些秘密……
他的目光再次落到墨辰极的背包和那枚信标上，贪婪一闪而逝。
“即便如此，你们身份可疑，也不能就此放任。”军官最终做出了决定，“我需要向上峰汇报。在此之前，请几位随我回据点稍作休息，等待指令。放心，只要你们配合，我们不会为难北辰的‘朋友’。”他刻意加重了“朋友”二字，听起来却毫无暖意。
说是“休息”，实为软禁监视。
墨辰极心中冷笑，果然没那么容易脱身。但对方态度暂时软化，没有立刻动武，已经争取到了时间和空间。
他看了一眼疲惫不堪、眼中带着恐惧的瓦克等人，知道强行拒绝并非上策。
“可以。”墨辰极点头，“但我们的人需要水和食物，伤员需要初步救治。”
“这是自然。”军官挥了挥手，示意士兵们放下武器，但依旧保持着包围态势，“跟我来吧。”
在苍驷士兵的“护送”下，墨辰极一行人朝着那戒备森严的据点走去。靠近了看，更能感受到这里的军事化氛围。围墙高耸，哨塔林立，墙壁上可见能量武器的发射口。门口守卫检查严密，看到军官带回一群陌生人，都投来审视的目光。
进入据点内部，空气中弥漫着浓重的煤烟、金属熔炼和机油的味道。巨大的工棚里传来轰鸣声，可以看到里面正在生产或维修某种大型装甲载具和武器。士兵和工人们行色匆匆，整个据点透着一股紧张的备战气息。
军官将他们带进一栋独立的、看起来像是营房或临时拘留所的石砌建筑内，安排了两个相邻的房间。
“你们暂时待在这里。我会让人送水和食物过来。未经允许，不得随意走动。”军官冷冷地交代完，便锁上门离开了，门外留下了两名持枪士兵看守。
房间简陋，只有几张板床和一张桌子，但至少遮风避雨。
很快，士兵送来了清水、一些硬邦邦的行军粮和简单的伤药。虽然粗粝，但对饥渴交加的众人来说已是雪中送炭。
瓦克等人狼吞虎咽地吃着东西，精神稍定，但眼中的忧虑并未散去。
“他们……真的会放我们走吗？”瓦克小声问墨辰极，声音颤抖。
墨辰极摇摇头，低声道：“不会那么简单。他们在等上级的命令，也在评估我们的价值。”他走到窗边，透过狭窄的窗口观察外面。这个据点就像一座忙碌的兵工厂，其目的令人怀疑。
他拿出星枢罗盘，发现指针在这里受到某种干扰，微微颤动，但大方向依旧指向东南，似乎要穿过这个据点继续向前。庭扉之钥则安静地待在怀中，没有任何异常反应。
那个苍驷军官，以及这个据点，到底隐藏着什么？他们与终末教团是否有牵连？所谓的“上报”，又会引来什么？
墨辰极感到自己仿佛踏入了一张无形的网中。暂时安全，却危机四伏。
他必须尽快想办法脱身，或者……了解更多。
极高远的天空中，风雪依旧。无人察觉的云层深处，一丝极其微弱的意识缓缓苏醒，感知到下方墨辰极的气息处于一个相对稳定但受限制的环境。那意识似乎稍稍放松，继而再次陷入更深的恢复之中，唯有冥冥中的一丝牵挂，如同细线，未曾断绝。