进入城镇之后，脚下的夯土路变成了石板路。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M
楚明和顾凌洲边走边看，步速不快不慢。
周围的行人看到他们两个自动的避让开来，那是刻在骨子里的畏惧。
路边一个铁匠铺还开着炉，赤膊的铁匠正把淬完火的剑坯从水槽里拎出来，蒸汽嗤地腾起一大团。
剑坯上没有刻任何符文，但淬火时水里滚过的光纹隐约带着一层极淡的赤红色能量残留。
是斗气淬炼，不是纯物理锻造。
又走了半条街，经过一座小广场。
广场中央有一口井，井沿上坐着一个穿灰色旧袍的老人，正对几个半大少年讲着什么。老人张开手掌，掌心凝出一团拳头大的火球，火焰从红变蓝再变白，少年们发出一阵压低的惊呼。魔法，基础的元素操控，用来教学的那种。
几个少年看得眼睛发光，其中一个女孩伸出手指去碰那尾小鱼，小鱼在她指尖绕了一圈才散成水雾。
广场另一头，一座小教堂的石阶上跪着几个穿素色长袍的信徒，双手合十，低声念着某种韵文。
教堂门楣上的光明符文随着韵文的节奏微微明灭，像是在回应。
是信仰，一种以虔诚为媒介，直接向某种更高存在借取力量的体系。
斗气、魔法、信仰。
三种截然不同的力量来源，在这座小镇的同一个傍晚里并行不悖地存在着。
这三种力量对能量运用的都很粗糙，明显看上去不如武道和念力，是知识被垄断？平民只能学习这种东西，又或许是等级太低的原因？
信仰之力，过于依靠外力，如果失去的信徒，等同于失去一切。
......
楚明在脑子里把这些信息逐条归档
一个多元修炼体系的世界，彼此之间看起来没有明显的排斥反应，说明这个星球的底层规则对能量形态的兼容性极高。
走出城镇，楚明和顾凌洲准备前往城市里看看。
这是路边的一队人马正在拐过弯来。
先入眼的是魔兽。
打头的是头肩比战马还高的巨狼，银灰色毛皮在暮色里泛着冷光，琥珀色的竖瞳扫过街道。
楚明从这个世界的书籍上结合实际情况判断，按照联邦的力量体系换算，这只巨狼实力只有五阶实力，具有七阶的妖皇血脉。
在这个星球的力量体系里，等同于七级魔兽。
它身后跟着两头实力堪比四阶坐骑，左边那头像披了深棕色骨板的巨蜥，四肢粗短、尾巴拖地划出浅痕；右边那头则是虎类魔兽，暗灰色的皮毛下肩胛肌肉鼓胀，额头嵌着块天然蓝晶，踩着肉垫走得悄无声息。
三位骑手的装备和队列默契一看就是常年一起跑出来的。
为首那个身形偏瘦，金色头发整齐地束在后颈，用一根丝带系住。
他穿一件剪裁利落的白色长袍，料子精贵，身上一件刻印着魔法纹路的轻甲，胸口的位置蚀刻了家徽，腰间挂着一把精美的长剑。
他身后错开半个马身的两个人同样装备整齐。
左边是个年轻男人，一头棕色发剪到耳根，穿深蓝色铠甲，肩甲擦得锃亮，腰后挂一把短柄战斧。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
右边是个年轻女人，金色长发，长相有些惊艳但没有妩媚，穿银白色的轻甲骑装，马鞍一侧挂着弓囊，弓臂末端露出一小截雕花。
三个人的队列松散，但彼此之间的距离始终维持在一个微妙的范围之内。
他们三人的目光都注意到楚明和顾凌洲，都默契且自然地放慢了速度。
精美的布料，贵族的装扮，唯一的矛盾点，就是两人都是黑发。
在这颗星球上，黑发属于变异色，两个人恰好都是黑发更是少见，又是贵族装扮，他们并没有听过那里的贵族头发是黑色的。
楚明饶有兴趣地看着为首的那位少年，
他早就感应到金色少年的不同之处。
哪怕他藏匿地很好，但是他与别人的不同之处还是非常明显。
这个人的呼吸节奏、心率、身体的把控能力，尤其是能量的走向，并非是斗气那种向外迸发的膨胀感，恰恰相反，更像是联邦的武道功法。
他的能量走的是内循环，丹田位置有一个极稳定的旋转核心，能量从那里出发，沿经脉走四肢百骸，循环往复，节律精确。功法很成体系，不是野路子。
至少是七阶的武道功法，
这就很有意思了，外表、发色这些都很容易伪装，但是基因、血脉这些很难伪装，眼前的这位少年，是地地道道的土着，但是修炼的体系确实联邦的武道功法。
在一个与世隔绝的星球里，他是怎么学到联邦的武道功法？无师自通又或者是凑巧很像，这两者的概率小的忽略不计。
与此同时，艾尔德也在看他们。
对面两个人，衣着是贵族，但是头发却是黑色。
两人看他们的眼神，是平静的，没有丝毫畏惧，更像是在看普通人一样，
他在内心首先就排除了两人是冒充贵族的平民，因为平民就算是换上了贵族的衣服，那骨子里的自卑是衣物无法掩饰的，
他的心，莫名动了一下。
这勾起了他某种已经搁置了很长时间的回忆。
他前世在联邦接触过的那些黑发大夏贵族。那种骨子里沉淀得很深的沉静，不靠音量压人，不靠排场撑底气。
他没想到在这个世界还能看到这种气质。
“是巧合吗？按照我前世的记忆来看，这个点，联邦的军队应该还被那个天幕阵法所隔绝，是不可能进来的。”他在内心思考着，不过他莫名地想要了解情况。
他纵身下了坐骑，露出和善的表情，走到楚明面前三步远的位置，点头行了个介于平级之间的礼，“我是艾尔文，身后的是我的伙伴雷克斯和影。”
他前后指了棕发男子和金发少女，又继续开口道：“很高兴见到你们，恕我冒昧地举动，两位的头发，很少见，不知怎么称呼？”
楚明看着他，略微点头，“楚明。”
他没有打算介绍更多。
顾凌洲没有报名字，只是点了一下头。
身后两位眉头皱起，显然对楚明和顾凌洲的表现产生了怀疑。
雷克萨传音给影，“主人可是这片大陆最优秀的天才，他们怎么对主人的名字没有任何反应？是没听过还是不知道？”
影则是语气有些怪异，“不知道，眼前的两人实力看不清究竟如何？看上去像普通人，但是看到我们坐骑，却没有受到任何影响，显然不是普通人，小心一点。”
艾尔文没有在意。他比了一个手势，示意身后的两人不要做小动作，然后转回来：“二位是外地来的？要去哪里？”
“刚到这座城镇，游历一下这片大陆。”楚明说。
“既然如此~”艾尔德的视线在他和顾凌洲之间扫了一个来回，语气比刚才更舒缓了些，但眼神里始终留着一层谨慎，“我们正要去一个遗迹，沿途人手还有一些不足。
如果二位的行程可以顺路，不妨同行一段。路上彼此之间也有个照应，或许可以交换一些见闻。”
这个邀请来得比正常的社交节奏快了一拍。
顾凌洲看向楚明，她以楚明的意见为主。
她的眼神在说：这人不太对劲，但你有你的判断。
楚明简单地回复道，“可以。”
艾尔文微微一笑，侧身朝队伍方向一伸手：“请。”
两人走进队列里时，影又忍不住多看了顾凌洲那一眼，不单单是因为她好看，更重要的是，她的气质和仪态，让她莫名地产生了自愧不如的感觉。
艾尔文翻身上了巨狼，他注意到楚明和顾凌洲二人站在原地，身后并没有任何坐骑。
“二位没有坐骑？”他问。
楚明没有掩饰：“刚到本地，还没来得及置办。”
艾尔德的目光在他和顾凌洲之间扫了一下，然后偏过头，看向那头通体暗灰的虎类魔兽。
“既然如此，”他说，语气听起来像是临时起意的提议，但停顿的节奏又不太像，“二位可以骑影的荆棘虎。她是我的斥候，坐骑让你们骑如何。”
这话一落地，坐在老虎背上的金发女弓手，影明显愣了一下。
她飞快地看了艾尔德一眼，嘴唇动了动，没有发出声音，但脸上的表情已经把意思写得很清楚：我的老虎什么时候成了公用坐骑了？
棕发年轻人没说话。
他驾驶着巨蜥往旁边错开了半个身位，嘴角挂着一丝极淡的弧线，像是准备看一场好戏。
艾尔文没看他们。他依然保持着得体的笑容，等着楚明的回答。
这当然不是普通的客气。
荆棘虎是六级的魔兽。
放在贵族里，这种级别的魔兽别说骑了，大部分贵族都把它当宝贝。
普通人连靠太近都会被它一爪子按在地上。
让它当公用坐骑？
开玩笑。在场的三个人谁都知道，这头老虎除了认识到几个人之外，谁都不让碰。连雷克萨上次试着靠近都被它低声咆哮过一次。
楚明对此没有在意，他点了点头向艾尔文道谢，仿佛一点也不知道这老虎骑不得，“多谢了，正好我们走路也比较累。”
他和顾凌洲一起走向那头荆棘虎。
影从老虎身上下来，她不知道眼前这两人是不知者无畏，还是艺高人胆大，
老虎四肢压在身下，前爪交叉叠放，尾巴在地面上缓慢地左右扫动。
感觉到有人靠近，它抬起了头。
琥珀色的瞳孔竖直，盯着眼前的两人。
它的喉咙深处发出一声极低极低的震动，不是咆哮，不是威胁，是审视。
影没有出声制止。
她双手交叠在弓臂上，整个人后退，让出位置，眼睛紧紧盯着楚明和顾凌洲的身影。
她太了解自己的坐骑了。正常来说，任何陌生人靠近到三步以内，荆棘虎就会站起来了。
靠近到两步，它会龇牙。
在靠近，那就是动手了。所以她就等着看这出好戏码。
然后顾凌洲往前走了一步。
她没有弯腰，没有伸手，没有发出任何安抚魔兽的喉音。
她只是走到老虎面前，低头看着它，然后随意地、像是在招呼一条从小养大的看家狗一样，招了招手。
“过来，趴好。”
荆棘虎的尾巴停住了。
它歪了一下头。竖瞳里的审视在那一瞬间被某种更深的本能盖了过去，不是恐惧，不是愤怒，而是一种本能的、覆盖了它几千年进化本能的认知：
面前这个人类，不是需要戒备的对象。
她的气息不该被归类为威胁。
她是更高阶的、更不可违抗的存在。
老虎低下了头，它把前爪往前伸，后半身慢慢蹲伏，然后整个身体平贴在地面上。尾巴在地面上轻轻敲了两下，不响。
它是趴下来的，莫名地心甘情愿。
艾尔文的缰绳在他手里紧了一下。
影不自觉地攥紧弓臂，她张了张嘴，又闭上。
她的坐骑，自己花费好长的时间才将其驯服荆棘虎，她唯一见过它对外人做的反应是攻击。
但此刻，它趴得比在她面前还顺。
雷克萨低声用只有影能听到的音量说了一句：“你的老虎今天吃坏肚子了？”
影没有回答他。
她的眼睛死死盯着那个还在用手抚平裙摆、正打算踩着虎背翻上去的小姐。
一个穿丝绒长裙、提着裙摆上坐骑的富家千金，把自己的老虎当板凳用。
楚明则是等顾凌洲坐稳之后跟着翻了上去，坐在她身后。
......
众人在路上行走。
一路上，艾尔文与楚明有一搭没一搭地闲聊着。
不过他的试探掺杂其中。
“不知道二位是哪里人士？”
“遥远的地方？”
“具体的哪里?”雷克萨插嘴道，他对楚明的懒散的态度很不满。
艾尔文瞪了他一眼，示意他不要冲动。
“秘密。”楚明并没有在意他的回复，哪怕自己看上去是破绽百出，他们信不信也无所谓。
至于顾凌洲，更多的是一种看戏的心态，偶尔目光被周围的风景所吸引。
......
艾尔文的路线越来越偏僻，后面的道路，则是雷克斯走在最前方，他用着战斧在前方开路。
他似乎把在楚明和顾凌洲身上受的气全部撒在了灌木丛中，斗气将眼前的荒凉且偏僻的地方劈开一条道路出来。
影则是不愿意与雷萨克坐一起，又或是在生气，她一路用斗气赶路，身影几乎与周围的幻境融为一体，在目光扫视着周围，确认是否安全。