她温柔地问道“这些是你的朋友？”
艾尔文微微欠身：“母亲，父亲，这两位是我的旅途中偶遇的贵客。发布页LtXsfB点￠○㎡这位是楚明，这位是顾凌洲。”
他语气强调了贵客，刻意没有介绍来历。
安德烈的目光从楚明的身上扫过，又因顾凌洲的美貌，在她身上停留了一瞬。
他的眉头几不可察地皱了一下，不是不悦，是审视。
他没有感觉到任何斗气波动，没有魔法气息，看上去就像是个普通人。
他可不会真把这两人当成普通人，眼前二人在自己的注视下还能把不卑不亢，说明了不简单，
自己这个儿子可不会结交什么普通人，所以这两人要么有啥特殊本事要么有啥隐藏实力的手段。
“远道而来的客人，欢迎。”安德烈的声音低沉浑厚，带着多年发号施令的威严，“请坐。”
他做了个手势，示意楚明和顾凌洲坐在前方的椅子上。
楚明没有说话，只是微微点头，走过去坐下了。
顾凌洲坐在他旁边，始终保持沉默。
安德烈的眉头皱得更紧了。
他坐在对面，双手交叉搁在膝盖上，目光在楚明和顾凌洲之间来回移动。
维罗妮卡则坐在他旁边，已经端起了茶壶，亲自给客人斟茶。
“二位是哪里人？”维罗妮卡语气随意，像在拉家常，“口音听不出来，不是帝国境内的人吧？”
“外乡人。”楚明说，接过茶杯，点了点头致谢，“很远的乡。发布页Ltxsdz…℃〇M”
维罗妮卡笑了笑，没有追问。安德烈也没有。
但他们都注意到了，楚明的黑发。
在这片大陆，黑发极其少见。
“外乡人好啊。”安德烈端起茶杯，吹了吹浮沫，“游历大陆，见多识广。我年轻的时候也出去走过，最远到过北冰帝国的冰原。二位从哪条路来的？”
艾尔文打断了追问，清了清嗓子，开口了：“父亲，母亲，这次回来，除了看望你们之外，还有一件事想跟你们商量。”
安德烈抬眼看他。
“我想在帝都外一处空地举办一场比武大会。”艾尔文说，“邀请全大陆的强者参加一场比赛。
比武大会分两组，一组是看年龄，三十岁以下，另一组没有任何限制，不问出身，不问国籍。”
安德烈的眉毛挑了起来。“为什么？”
“因为这两位。”艾尔文指了指楚明和顾凌洲，“他们是外乡人，初到大陆，想挑战这里的强者，以武会友。
我想帮他们这个忙，顺便也让帝国露露脸，大陆第一场‘全大陆强者邀请赛’在日不落帝国举办，这本身就是一种荣耀。”
安德烈放下茶杯，目光落在楚明身上。“你想挑战大陆上的所有人？”
“不是所有人。”楚明说，“够强的那些。”
安德烈盯着他看了几秒。
“按照你的说法，你的实力应该不错。”安德烈说，语气中带着一丝罕见的坦诚，“我当了三十年兵，见过不少强者，一个人的气息，多多少少都能感知到一些。
但你，我看不透，我想知道你用什么战斗？”
“用什么不重要。”楚明说，“重要的是结果。”
安德烈哼了一声，不知道是赞赏还是不满。
维罗妮卡插话了：“老公，别问那么多。
孩子带朋友回来，是好事。
你想看人家的本事，找个机会切磋不就得了？”
安德烈看了妻子一眼，又看了看楚明，“不知二位意下如何？”
楚明看向顾凌洲，顾凌洲摇了摇头，显然是不喜欢这种切磋。
楚明放下茶杯，“那我来吧。”
“那就府邸的比武擂台上吧”艾尔文接话，又补充了句，“点到为止，不要伤到对方。”
安德烈听到这句话并没有在意，认为是儿子让自己收着点。
楚明站了起来，手里不知道何时多了一本深蓝色，用银色的线条勾勒出几何图案的魔法书。
......
比武擂台在府邸后院，是一片被高墙围起来的方形空地。
地面铺着坚硬的青石，每一块都被魔法固化过，可以承受高能量级别的攻击而不碎裂。
场地的四角各立着一根石柱，上面刻着防护法阵，帝国最好的魔法阵师的手笔，据说可以抵挡8级魔法师的全力一击。
此刻，夕阳已经沉入地平线，只在天边留下一抹暗红色的余晖。
练武场四周的魔法灯自动亮了起来，将空地照得如同白昼。
安德烈脱去了军装外套，只穿一件白色的衬衫，袖口卷到肘部，露出粗壮的小臂和一道长长的旧伤疤。
他从武器架上取了一柄真正的战剑，帝国军方标配的“银鹰剑”，四尺长，双刃，剑身中空以减轻重量，剑柄镶嵌着一枚低阶魔晶。
他本想换成训练用的铁剑时候，艾尔文咳嗽了一声，出声提醒道，“父亲，要不用我们的祖传佩剑。”
“？”听到艾尔文的提醒，安德烈并非自大之人，听出了潜台词，看向楚明的目光严肃了许多，换上了自己祖传长剑，那是一柄修长如月光凝结的长剑。
剑首镶嵌的鸽血红宝石在灯光下流转着液态光晕。
当安德烈握住镶嵌着星辰碎片的剑柄时，剑鞘自动滑落的瞬间，整座比武擂台的空气仿佛被劈开，剑身泛着幽蓝的能量波纹。
他手腕轻旋间，剑刃划出的弧光竟在空气中留下淡金色残影，磅礴的斗气如潮汐般在刃口翻涌，他走到擂台上，与楚明对视，“你准备好了吗？”
楚明站在场地中央，手里拿着那本魔法书，“准备好了。”
安德烈怔了一下。“什么？你要用这本书跟我打？”
“知识就是力量，这是我的武器。”楚明的语气平淡，“你可以叫它‘万法之书’。”
安德烈看着那本魔法书，嘴角微微抽了一下。
他没有因此小瞧楚明，“那就我开始了。”
“好。”