杜群走后，病房里先是静了一阵。发布页Ltxsdz…℃〇M那静不空，像水满了，就差漫出来。宋小丽在门口站了半分钟，才轻手轻脚走进去。李桂芬跟在后头，两只手绞着袖口，像踩在薄冰上。宋大明仍闭着眼，可那眼缝里不断往外渗水。泪顺着太阳穴流，把枕巾洇出两团暗花。他听见脚步声，眼皮颤颤地睁开了，看见宋小丽，又看见李桂芬，嘴唇一瘪，像被谁捅破了心里最软的那块。喉咙里滚出一串混浊的呜咽，接着，那呜咽变成哭。不是嚎，是像老牛反刍，从胸腔深处一下一下往上顶，顶得整个身子都跟着颤。他那只还能动的手从被子里挣出来，朝床边乱抓。宋小丽上前一把握住，叫了声“爹”。宋大明就哭得浑身发抖，眼泪鼻涕糊了一脸，顺着下巴往下淌，沾湿了蓝布病号服的领口。他哭得极丑，嘴巴咧着，牙床半露，眉头皱成一团。可宋小丽不嫌。她拿纸巾给他擦，擦一下，又涌出来一层，怎么也擦不净。她自己的泪也止不住，又怕惊着爹，便咬着下唇，肩膀一抖一抖。李桂芬站不住了。她往后退一步，靠住门框，又觉得站不稳，顺着墙慢慢出溜下去，蹲在地上，把脸埋进胳膊里。她肩膀剧烈地抖，像有把刀在里头搅。眼泪从胳膊缝里往外渗，一滴一滴落在水磨石地上，砸出极小的圆点。她不敢出声，怕惊着谁。可那呜咽像从骨头缝里挤出来的，闷而重，像雨前滚过山梁的雷。宋小丽回头看了她一眼，没说话。又转回去，把宋大明的手贴在脸上，说：“爹，杜群来了。他跟你说话了。你听见了。”宋大明哭着点头，又摇头，喉咙里挤出两个字，模模糊糊，像“对不”，又像“不走”。谁也听不清。但谁都懂。


    他哭了好一阵，像把这几十年不敢流的泪全倒了出来。鼻涕流成线，嘴唇哆嗦得厉害。护士进来换药，见这阵势，想劝，又没说，只把药换好，对宋小丽说：“别让他太激动。发布页LtXsfB点￠○㎡”宋小丽点头，待护士走了，她把床头摇起来一点，让宋大明半躺着。又去倒了盆温水，蘸了毛巾，给宋大明擦脸。擦到额头，宋大明忽然抬起手，按住她的手腕。那手又瘦又硬，像根老树枝。他望着她，嘴唇一张一合，说：“小丽……爹……坑了你。”这句话虽然含混，宋小丽却听懂了。她鼻子一酸，眼泪又滚下来。她反手握住爹的手，说：“爹，别说了。你没坑我。路是我自己走的，怪不着你。”宋大明摇头，又说：“杜……杜……”宋小丽说：“他好着呢。他一点没怪咱。他给你削苹果了，你睡着啦，没吃。”宋大明“呜呜”地哼，像后悔自己睡着了。宋小丽拿牙签扎了块苹果，递到他嘴边，说：“没睡，就吃一口。”宋大明张了嘴，苹果块含在舌头上，慢慢软下去。他嚼不动，就含着。甜的。他咂了咂，眼泪又滑下来，和苹果汁混在一起，滴滴答答落在被头。宋小丽拿毛巾接住，说：“爹，甜不甜。”宋大明点头。他说不出话，只把嘴抿了抿，像在回味。这一口苹果，他等了好些年。


    李桂芬还坐在门口。她哭得筋疲力尽，头抵着墙，眼睛肿成两条缝。来往的人朝她看，她也不管。有个穿白大褂的医生经过，想扶她，她摆摆手，哑着嗓子说：“我坐坐，就好。”医生叹口气，走了。她就那么坐着，像一尊被雨淋塌的泥像。这么多年，她从来没在人前这样过。她这辈子，争强好胜，从不认错。可现在，她只想让人骂她几句，打她几下。杜群要是骂她，她心里还痛快些。可人家没有。人家连句重话都没说，只从她面前走过去，像从一棵树旁经过。那种平静，比刀子还利。她想起那年茶馆，想起自己拍桌子的样子，想起杜群咬破指头按手印的场面。那时她觉得自己赢了。赢了面子，赢了赔偿。现在才知道，她输掉的是宋家的全部。宋大明的病，宋小丽的命，还有媛媛的童年，都被她一句“退婚”搅进了浑水里。她越想越喘不上气，拿手捶自己胸口，一下一下，像要把那颗心从喉咙里砸出来。


    宋小丽听见身后有动静，回头见李桂芬这样，忙起身出去。她蹲下，去掰李桂芬的手。李桂芬反手抓住她，像抓住一根救命草，说：“小丽，娘悔死了啊。娘这辈子，最对不住的就是你。”宋小丽由她抓着，也不挣，只说：“娘，不说了。咱谁也别说对不住了。”李桂芬摇头，眼泪又涌出来：“你让娘说。娘不说，这心里过不去。你当时跟杜群处对象，他老实，我能挑出他一百个不是。我嫌他穷，嫌他爹窝囊。如今他富了，他爹也硬气了。可咱呢？咱落成啥了？你爹倒了，你受累了，孩子也跟着东奔西走。娘天天夜里想，要是当年没去那茶馆，没逼你退婚，你如今是不是也能在省城过安生日子。可这世上没有后悔药啊。”她边说边拿手拍地，拍得啪啪响。宋小丽握住她的手，说：“娘，你要悔，我陪你悔。但你别再打了。日子还得过。我如今在厂里挺好的。媛媛也上学了。等过几年，我攒够了钱，在城边买个小房，把你和爹都接去。你要信我。”李桂芬望着她，哭得说不出话，只一个劲点头。她脸上又是泪，又是灰，头发乱得跟草一样。可她的眼睛里，慢慢多了一点东西。不全是绝望了。像在漫无边际的黑暗里，看见远处有一星火。她死死抓着宋小丽的手，像怕一松开，那点火就灭了。宋小丽没再劝，只把李桂芬的头靠在自己肩上，一下一下拍她的背。两个女人就这么在病房门口坐着，像两株被同一场雨打湿的草，根连在一起了。


    病房里，宋大明还在流泪。他哭得没声了，只偶尔抽一下，像累极了的婴儿。宋小丽进来时，他睁开眼，问：“你娘呢。”宋小丽说：“在门口。”宋大明说：“叫她进来。”宋小丽把李桂芬扶进屋。李桂芬站到床前，腿还是软的。宋大明费力地抬起手，朝她伸。李桂芬一下扑过去，抓住他的手，把脸埋在他颈窝里，哭得浑身发抖：“大明啊，你打我吧。都是我害了你。你打我啊。”宋大明的手在她背上轻轻拍，像一片落叶落在水上，一圈一圈地漾开。他喉咙里滚出几个字：“不怪你。”李桂芬抬头，鼻涕眼泪糊了一脸。她问：“你说啥？”宋大明又说：“不怪你。”这回清楚了些。宋小丽站在一旁，眼泪又下来了。她转过身，走到窗边，看天。天阴得很低，像要下雪。风把窗子吹得瑟瑟响。她想，这一家子，头一回把心里的脓挤出来。疼是疼，可挤出来，兴许就好了。她抹了把脸，走到床边，把李桂芬扶起来，又给宋大明擦脸。一家人就这么待着，谁也不再提以前。只听见窗外，有零星的鞭炮声，噼啪，噼啪，像在赶路。那声音很轻，却被这间病房里的哭声衬得格外清楚。


    天擦黑时，李桂芬去水房洗了脸。回来时，宋大明已经睡了。宋小丽坐在床边，目光落在窗外。她轻声说：“下雪了。”李桂芬走到窗前，果然，很细的雪，像磨碎的米粉，斜斜地飘下来。她伸出手，想接一片。雪落在掌心，瞬间就没了。她把手缩回来，在衣襟上擦了擦。宋小丽回头看她一眼，说：“娘，等爹好些了，咱们也学着松松手。别总攥着。”李桂芬点头，说：“对，松手。”她像对自己说，又像对天说。雪越下越密了，把远处的屋、路、树，都笼在一片灰白里。医院的走廊里，灯一盏盏亮起来。李桂芬坐回那张塑料椅，靠着墙，终于不哭了。她望着天花板上那道水渍，轻声说：“杜群这孩子，心善。像他爹。”宋小丽没接话，只把宋大明的被子掖了掖。她知道，很多年以后，再想起今天，她还是会掉泪。但不会再疼了。就像这雪，落下来，化了，也就干净了。