他捏着油布包的边角，指尖把油纸揉得发皱，指甲缝里沾了点蹭来的海盐末子。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
林朔手指用力拆开油布，棉纸洇着海水潮气，字迹晕开了小半段。
看完最后一个字，林朔把纸按在石桌上，指节捏得发白。
柴郡站在他身侧，看清内容后，指尖悄悄搭在了腰后的枪柄上。
“三艘船壳沉了。”林朔低声说。
苏衍正好从山下指挥所上来，闻言脚步一顿：“凿沉的？”
“船底被人从里面挖开了，涨潮时直接进水。”林朔抬头，目光扫过山下连片的帐篷，“船厂所有出入口立刻封锁，所有人挨个核对身份，不许放任何人出大沽口。”
“明白，我这就发加急电报。”苏衍掏出记事小本，快速记下指令。
林朔伸手点了点祁连山的方向：“这边清剿按原计划走，消息先压下去，别扰了西北的事。”
“那二十四艘……”苏衍顿了顿笔尖。
“剩下的二十一艘还在，只是走了三条而已。”林朔把密电折好塞进怀里，“原计划不变，内线放着不动，等他们自己露出更多尾巴。”
驿站的快马半个时辰就能把信送到兰州，再转火车发去大沽口，天黑前指令就能到船厂。
林朔靠在土坡的巨石上，风从山口卷下来，带着西北黄土的干冷，冲散了密电带来的咸腥潮气。
他其实早料到对方会动手，只是没料到会来得这么快，刚好卡在他出兵西北的节点上。
柴郡见他神色平复，悄悄松开了枪柄：“要不要我回去一趟？”
“不用，你跟着我就好。”林朔摇摇头。
苏衍记完指令，收好小本：“张镇国在指挥所里等着汇报残匪动向，进去吧。”
三人沿着土坡往下走，脚步踩得黄土沙沙响，山口的风把军装下摆吹得猎猎作响。发布页Ltxsdz…℃〇M
走进临时指挥所的议事厅，张镇国立刻站起身，手里攥着一张皱巴巴的地图。
“林帅，最新的探报过来了。”张镇国把地图摊在木桌上，手指点着祁连山深处，“千余残匪分成了五股，全躲进深山里了。”
“最近骚扰了三个牧民点，抢了两百多头牛羊，绑走了十几个牧民。”他指尖在地图上划了五个圈，每个圈都对应一处山谷入口。
林朔俯下身，盯着地图上的标记：“分兵搜山了吗？”
“已经分了五个搜剿队，堵在了所有出山的路口。”张镇国回答。
林朔指尖划过地图上的河西走廊，这里连通西域，是历代商道必经之路，拿下这里，西北才算真正攥在手里。
“流寇躲进深山，硬搜伤亡太大。”林朔直起身，“咱们之前放的话算数，只要放下武器投降，赦免死罪，发路费返乡。愿意留下来的，分给荒地种。”
“招抚为主？”张镇国问。
“对，兵不血刃最好。”林朔点头，“但负隅顽抗的，一律清掉，不能留后患。”
他提前三个月就安排了情报人员渗透进去，策反了不少中小头目，现在就等着收网。
“搜剿队每天往前推进十里，缩小包围圈。”林朔指尖点着最深处的两个山谷，“这两处让开一条口子，逼他们往投诚的王保那边靠。”
张镇国眼睛一亮：“我懂了，瓮中捉鳖。”
“按这个安排去办。”林朔拍了拍他的肩膀。
张镇国收起地图，敬了个礼，快步走出去安排。
议事厅里只剩下林朔、柴郡和苏衍三人。
“河西那边的民政安置催我过去一趟，我今天就走。”林朔说道。
“我跟你去。”柴郡立刻接话。
苏衍笑了笑，主动退出去安排亲兵小队：“我去备马。”
林朔沿着官道往河西走，骑在马背上，阳光晒得后背发暖。
柴郡跟在他左侧，始终保持半个马身的距离，目光扫过路边的商队和行人，眼神一直带着戒备。
走了三个时辰，林朔见路边有个茶摊，就下令停下来歇脚，喂喂马。
亲兵散开四周警戒，茶摊老板端上两大碗粗茶，笑着递过来。
林朔刚端起碗要喝，柴郡忽然轻轻碰了碰他的手肘。
林朔动作一顿，不动声色地把碗放下，余光扫过不远处挤在茶摊边歇脚的商队。
一个挑夫模样的汉子，正慢慢往这边靠，手往挑筐里伸，指尖已经露出了刀柄。
周围的亲兵还没察觉，那汉子已经几步冲到近前，抽刀就朝着林朔后心劈过来。
刀风刚起，一道影子比刀更快。
柴郡侧身挡在林朔身前，手肘狠狠撞在那汉子咽喉上。
汉子连哼都没哼出来，直接软倒在地。
柴郡一把按住他的肩，反手扭过胳膊，麻利地绑了起来，全程没出半点大动静，旁边喝茶的商客还没反应过来，只当是个挑犯了病摔了。
“搜。”柴郡低声对赶过来的亲兵说。
亲兵搜完，掏出一把短刀，还有三发子弹，从汉子怀里摸出来。
“带下去，悄悄押去河西安置点。”林朔端起茶碗，喝了一口，面不改色。
歇够了，一行人重新上马赶路，路上没再出别的意外，日落前就到了河西走廊边上的流民安置点。
民政官李敬民早就带着投诚的王保在村口等着了。
见林朔过来，两人连忙上前见礼。
“林帅，您可来了。”李敬民笑着说。
“都安排好了？”林朔问。
“都安排妥当了，投诚的弟兄们都登记造册，发了粮。”王保上前一步，从怀里掏出一张叠得整整齐齐的羊皮纸，双手递过来，“这是五股残匪的藏匿分布图，每一处岗哨、存粮点我都标清楚了。”
林朔接过羊皮纸展开，上面用朱砂点着五个位置，每个位置旁边都写了大概人数，标注得清清楚楚。
“做得好。”林朔把纸折好递给亲兵，“你带过来的弟兄，明天就让李主事给你们分地，农具种子都按规矩发。”
王保脸上立刻露出喜色，连连道谢：“多谢林帅，多谢林帅！”
“你先下去休息吧，有事明天再说。”林朔说。
王保恭敬地退了下去，李敬民也跟着走了，安排晚上的住处。
林朔站在村口的土坡上，远眺着祁连山深处，夕阳把山脉染成了金红色，连绵起伏一直延伸到天尽头。
柴郡站在他身边，没说话，目光盯着远处的山口。
没过多久，山下传来马蹄声，苏衍骑着快马冲上来，马浑身是汗，嘴里喷着白气。
“林帅，前线最新急报！”苏衍翻身下马，递过一张折叠的纸条。
林朔接过打开，看完笑了笑：“挺快，三股已经投降了，剩下两股还躲着。”
“就是匪首带着两百多心腹死撑，等着明天凌晨搜上去就完了。”苏衍说道。
林朔点头，转身往坡下走：“那就按计划，明天凌晨发起总搜剿，清完这两股，西北就干净了。”
亲兵押着下午抓的刺客过来，请示怎么处置，林朔让他们把刺客身上搜出来的子弹拿过来。
亲兵递过三发黄壳子弹，林朔捏起一颗，借着最后的夕阳看弹底的厂标。
指尖刚碰到刻字，林朔的动作忽然停了。
那钢印打的厂标，纹路清晰，和三个月前蒙古叛乱时，从叛军子弹壳上看到的标号，一模一样。
柴郡凑过来扫了一眼，眉头立刻皱起来，手又搭回了枪柄上。
林朔捏着那颗子弹，指节慢慢收紧。
北方自由邦的手，居然已经伸到西北来了。
明天的搜剿，恐怕不止清剿残匪这么简单。