信纸还沾着大沽口的海水潮气，指尖捏得边角发皱。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M林朔指尖点着墙上挂的西北布防图，目光落向大沽口方向。


    “伏击圈布置得怎么样？”


    苏衍往前站了半步，指尖点在图上三个交叉路口：“都到位了，五辆马克IV都藏在沙堤后，全用茅草盖了。”


    林朔眉头微挑，抬眼看向赵虎。赵虎立刻上前一步：“两个步兵团配属重机枪，已经堵住了前后出口，弹药全补满了。”


    林朔绕到桌案后，手指顺着海岸线往下滑，停在大沽口外的滩涂处。这里是联军坦克唯一能走的通道，两边都是浅滩沼泽，重型装甲车根本绕不开。


    “告诉前线指挥官，放七辆坦克全进来。”


    “不许提前开火，把入口封死了再打。”


    “全歼，一辆都不能放回去。”


    赵虎攥紧笔，飞快把指令抄在信笺上，每一个字都写得力道十足。抄完吹干墨迹，封上火漆，塞进随身的皮质信封。


    “我这就安排快马，六个时辰就能送到大沽口。”


    赵虎揣好信封，迈步出门，靴底踩得青砖地面咔咔响。书房门关上，屋里只剩林朔和苏衍两个人，林朔伸手从抽屉摸出个黑皮小本子，翻开夹层，指尖划过那行写得极轻的数字。


    二十四，刚好对应大沽口预留的二十四个空船壳。当年第三次模拟解锁一战科技，拿到马克IV的召唤权限，第四次模拟通关又刚好凑出二十四个早期航母的传送配额，他当时就让大沽口造船厂只造船壳，核心舱全部留空，等着后续装配。现在联军送来了七辆刻着同款猫爪印记的坦克，刚好印证了双方同源的推断。


    “按原计划走，咱们等着收网。发布页Ltxsdz…℃〇M”林朔合上本子，重新锁回抽屉。


    苏衍点头，跟着林朔往会议厅走。顾维城已经在门口等着了，一身藏青色长衫，手里攥着个公文包，见林朔过来，立刻迎上来。


    “都准备好了？”


    “就等您定最后的措辞。”顾维城伸手打开公文包，拿出草拟好的照会草稿。


    林朔接过来看了一遍，指尖圈出最后一段，拿起朱笔改了几个字：“该硬的地方要硬，所有边境摩擦，责任全算在他们头上，咱们不背。”


    “明白。”顾维城接过改好的草稿，低声应着。


    “但末尾要留余地，”林朔把笔搁回砚台，“只要南方停止挑衅，咱们随时可以坐下来谈。”


    顾维城顺着林朔的话看过去，朱笔改的字句清晰有力，既把底线摆得明明白白，又没有把路堵死，刚好给旧廷留下犹豫的空间。他心里暗叹一声，林朔这步棋走得稳，既拿到了舆论主动，又给了旧廷内讧的空间。


    “我这就重新誊写，安排信使快马送南京。”顾维城收好草稿，欠身告辞。


    会议厅的门再次关上，林朔站在地图前，指尖点着南京的位置，没有动。旧廷拿到这份照会，必然会吵成一团，主战主和各执一词，正好给大沽口的决战争取时间。


    三天后，南京旧廷军机处书房。


    窗户外头飘着细雨，炭火烧得旺，屋子里却透着一股冷意。载湉捏着东煌送来的照会，指节都泛了白，半天说不出一句话。


    “他们这是要逼咱们表态？”载湉把照会往桌上一摔，声音发颤。


    铁良弯腰捡起照会，逐字逐句看完，眉头拧成了疙瘩。照会上说的明明白白，最近三次边境突袭，都是南方旧廷挑的头，东煌会采取一切必要反制，战事扩大的责任，旧廷一力承担。末尾又留了话，只要停止挑衅，依然可以谈判。


    “这是阳谋，”铁良把照会放在桌上，“林朔这是把刀子架在咱们脖子上了。”


    “打！必须打！”载湉猛地一拍桌子，“他占了陕西甘肃，还不够？现在还要逼咱们认错？”


    “皇上，打不得啊。”铁良叹了口气，往前凑了一步，“咱们现在那点兵，那点炮，打河北都输得干干净净，去碰林朔的坦克？那不是送命吗？”


    “不打？那难道咱们就低头认错？”载湉气得脸色发红，“那天下人该怎么看咱们？各地的督抚该怎么看咱们？”


    “现在不是脸面的事，是能不能扛住的事。”铁良垂着眼，声音压得很低，“林朔在大沽口跟洋人打，咱们先等等看。”


    “等？等什么？”


    “等结果，”铁良指尖敲了敲桌案，“要是洋人赢了，咱们立刻跟着出兵，捡便宜。要是林朔赢了，咱们再谈，也不吃亏。”


    载湉盯着铁良看了半天，一屁股坐回椅子里，长长喘了口气。窗外的雨打在芭蕉叶上，噼里啪啦响，半天他才点了点头。


    “就按你说的，先等等。”


    西安行辕，林朔已经回到书房，苏衍还站在桌案前，汇报内鬼排查的进度。


    “王贵那边，我们已经监视三天了，他跟城外的货栈有三次接触，每次都把信塞在货箱夹层里。”苏衍指着桌上的登记本，“暂时还没动他，等着收网。”


    林朔点头，手指敲着桌沿：“就按这个节奏，放他继续传消息，真真假假混着给，把联军引到伏击圈里，正好一锅端。”


    “我明白，长线钓鱼，不能急着收网。”苏衍合上登记本，准备转身出门，刚走到门口，外面传来卫兵的脚步声。


    “报告，刚截获的密电，鸢尾方向的。”卫兵隔着门喊，声音带着急色。


    苏衍拉开门，接过密电，转身递回给林朔。林朔接过拆开，只扫了一眼，瞳孔猛地一缩。


    密电内容很简单，是王贵发给联军的，清清楚楚写着东煌五辆马克IV型坦克的埋伏位置，精确到了哪一段沙堤，哪一片茅草丛，约定联军明天凌晨提前发动进攻。


    林朔捏着密电，指节捏得发白。核心内鬼居然藏得这么深，连精确的埋伏位置都能送出去，大战要提前爆发了。


    苏衍凑过来一看，也倒吸了一口冷气：“王贵只是外围，怎么能拿到精确位置？”


    林朔没说话，挥了挥手让苏衍先退出去，自己站在窗边，手指按着密电，脑子飞快转了起来。


    当年第三次模拟，他提前三天拿下征服胜利，解锁了一战级全部科技，拿到马克IV的召唤权限，那时候就想着什么时候能跟列强的坦克碰一碰。现在对方带着七辆刻着猫爪印记的坦克过来，猫爪印记跟咱们召唤单位的印记一模一样，坐实了他们也掌握完整的召唤能力，这一仗，本来就是早晚的事。


    二十四艘航母的配额早就记在本子上，大沽口的二十四个空船壳也早就留好了核心舱位置，就等着后续装配系统召唤的核心，现在内鬼主动跳出来，正好把藏在深处的大鱼引出来。


    只是现在对方提前知道了埋伏位置，原来的部署全被打乱了，必须立刻调整，才能把这局棋拉回正轨。林朔深吸一口气，抬手按向桌角的铜铃，指尖刚碰到铃身，门外就传来了急促的脚步声，伴着亲兵慌张的呼喊。


    “三少爷！三少爷！大沽口急报！洋人的坦克已经动了！”