林朔一行人赶到吴淞港时，晨雾还没散干净。发布页Ltxsdz…℃〇M泊位入口的检查岗已经架起了哨卡，所有登船人员和行李都要开箱核验。


    哨兵挨个掀开车厢挡板，翻查托运的木箱，轮到柴郡那只一人高的樟木箱子时，拉链拉到一半就卡着不动，哨兵摸了摸箱壁，又敲了敲。


    “这里面装的是什么？请打开查验。”


    柴郡站在林朔身后，指尖抠着袖口，抿着嘴不说话。


    林朔回头看了她一眼，挑了挑眉毛。“打开吧，规矩不能坏。”


    哨兵掀开箱盖，一股甜香立刻漫了出来。满满一箱用油纸包好的桂花糕，码得整整齐齐，连边角都没碰坏。


    沈毅远忍不住笑出了声。“我说柴郡，你这是把点心铺搬上船了？”


    柴郡吐了吐舌头，把箱盖往下拉了拉。“家乡做的，路上好吃。”


    顾维城站在旁边，也跟着打趣。“这一箱够吃到伦敦了吧？”


    林朔摆了摆手，让哨兵把箱子盖好。“检查完了就登记，放行吧。”


    他转身朝着泊位走去，帆布作训鞋踩在碎石码头上，发出沙沙的轻响。柴郡抱着箱子跟在后面，耳根有点红。


    “我就是怕船上点心不好吃嘛。”


    “没人说你不对，”林朔脚步没停，“留着慢慢吃就行。”


    登上舷梯的时候，昆仑号舰长张镇远已经带着全舰核心军官，在上层甲板列队站好了。深灰色的舰体刷着新漆，在朝阳下泛着冷光，巨大的锚链收在锚穴里，整艘船就像一头蛰伏的巨兽。


    林朔沿着甲板走了一圈，挨个和军官们握手，目光扫过排列整齐的水兵队列。所有人都穿着浆洗干净的新式军装，皮鞋亮得能照见人，站姿笔挺，连呼吸声都齐整。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    “国家把这艘船交给我们，”林朔停下脚步，转过身看着全队，“本次去伦敦，就是要把东煌的底气亮给列强看。都准备好了吗？”


    “准备好了！”


    齐声应答震得甲板都微微发颤，压过了远处江面上的浪声。


    林朔点点头，没再多说，转身跟着张镇远走进了上层会客区。


    椭圆形的橡木长桌旁，所有人依次坐下，张镇远铺开海图，摊开航程表。“从吴淞出发，经停新加坡加煤，再走苏伊士运河，全程二十六天，航线已经核对了三遍，所有补给点都提前安排好了。”


    沈毅远掏出钢笔，在参会名单上勾了勾。“各国代表团的登船邀请都发了，重樱和白鹰的观察员都同意同舱，正好盯着。”


    顾维城翻了翻外交公文袋，抬眼看向林朔。“谈判的底线都标注好了，吨位限制的方案和上次南京会议定的一样，一字没改。撒丁和自由鸢尾的炮钢试样已经送到军械所，这次去伦敦正好和他们敲定后续技术合作。”


    林朔指尖敲了敲桌面，目光扫过桌上的十艘万吨级商船运力表。“预留的改装舱位都封好了？”


    “都按要求封存了，标注清楚了，”张镇远指着表格上的红线，“所有预留接口都做了防锈处理，随时能启封改装。”


    “很好，”林朔合上文件夹，“就按这个安排走，大家早点收拾，一个小时后启航。”


    众人收起文件，依次起身离开会客区，房间里很快就只剩下林朔和柴郡两个人。


    林朔走到舷窗边，推开窗户，江风带着咸湿的水汽吹进来，拂动桌角的纸页。他转身走到靠窗的红木书桌后，拉开最下层的抽屉，取出封着火漆的蓝色加密通讯本，又摸出随身携带的密码本。


    柴郡靠在门框上，帮他放风，目光扫过外面安静的走廊，没发出一点声音。


    林朔拿起蘸水笔，蘸了蘸蓝黑墨水，在电报纸上一笔一划写着，命令南海舰队调出三艘已经入役的航母，全部前出西太平洋预设训练区，全程保持无线电静默。


    写完最后一个字，他封好火漆，喊来门口的通讯员，让他立刻送到港口电报房，发绝密急电。


    通讯员走后，柴郡关上门，走到桌边拿起那碟放在窗台上凉着的茶水，给林朔倒了一杯。“都安排好了？”


    “嗯，”林朔接过茶杯，抿了一口，“三舰到位，咱们才能放心去伦敦。”


    柴郡趴在桌边，指尖绕着辫子。“真的不用我跟着去训练区吗？”


    “不用，你跟着我就行，”林朔放下茶杯，笑着揉了揉她的头发，“这里才需要你。”


    柴郡吐了吐舌头，耳根又红了，低下头抿着笑不说话。


    一个小时很快就到了，林朔一行人重新走下舷梯，到泊位旁集合。柴郡让人把那箱桂花糕抬了出来，打开箱盖，让大家自己拿。


    “都来吃，家乡做的，甜得很。”


    沈毅远先伸手拿了一块，咬了一口，甜香立刻漫开，桂花的味道清润不腻。“好手艺，比南京老字号做的还好吃。”


    “是么，那多拿两块，路上当点心。”柴郡笑着把油纸包往他怀里塞。


    顾维城也拿了一块，尝了尝，忍不住点头。“确实不错，柴郡你这是藏私啊。”


    “本来想偷偷吃的，”柴郡歪着头笑，“现在被发现了，就分给大家了。”


    张镇远也拿了一块，笑着对林朔说：“首领也来一块？垫垫肚子。”


    林朔走过去拿了一块，咬了一口，确实软糯香甜，桂花香气十足。“不错，以后多带点，让炊事班跟着学学。”


    “没问题啊，”柴郡眼睛弯成了月牙，“我回去就写方子。”


    一箱桂花糕没一会儿就分完了，每个人兜里都塞了两块，整个舷梯旁都飘着淡淡的甜香。柴郡把空箱子摞在一边，拍了拍手，跟着林朔往舰桥走。


    昆仑号的舰桥视野开阔，巨大的航海图挂在正面墙，罗盘和测距仪都已经校准完毕。张镇远站在舵手旁边，转过身敬了个军礼。


    “报告首领，所有人员就位，煤水补给完毕，请示是否拔锚启航！”


    林朔走到舰桥窗边，扶着冰冷的黄铜栏杆，看着远处吴淞口的灯塔，又回头看了一眼身后的江南船坞。三艘航母入役后，湄洲湾腾出了三个大型船台，加上江南船坞本来预留的一个，四个巨大的空船台安安静静躺在长江边，等着下一批龙骨入坞。


    他的目光重新落回远处的出海口，浪头拍着堤岸，发出轰隆隆的闷响。


    “拔锚，启航。”


    “是！”张镇远转过身，对着传令兵大吼，“拔锚启航！”


    绞盘慢慢转动，沉重的铁锚从江底缓缓拉起，锚爪带着泥沙和水花，收进了锚穴。汽笛一声长鸣，震得江面上的水鸟都扑棱棱飞了起来，庞大的舰体慢慢离开泊位，朝着吴淞口的方向驶去。


    林朔扶着栏杆，看着两岸的建筑慢慢向后退去，江风把他的短发吹得贴在额角。重樱那边截留了大半年的航空预算，全都砸在了战列舰上，这个消息还压在手里没摊牌，伦敦会议的谈判桌已经摆好，所有的布局都落在了预定的节点上，就等开牌见输赢。