京师，南郊。发布页LtXsfB点￠○㎡
这地方，搁在半年前，白天你都得绕着走。
乱葬岗，野坟堆，风一吹，纸钱跟鬼火似的到处乱飘，空气里那股子说不清是骚还是臭的味儿，能把隔夜饭都给你熏出来。
可现在，这地方彻底变了天。
几十根黑黢黢的巨大烟囱，跟一排不信邪的巨人似的，伸着手指头戳向老天爷，不知疲倦地吐着滚滚的浓烟，把这片天都染上了一层工业独有的灰黑色。
乱葬岗的阴森气，被一股子灼人的热浪和震耳欲聋的轰鸣给冲得一干二净。
取而代之的，是煤炭燃烧时特有的呛人味道，还有一股子只有钢铁才能散发出来的，带着血性的铁腥气。
“咣当！”
“嘿咻！都加把劲儿！”
“让开点！让开点！铁水来了，烫死个人概不负责啊！”
崇祯，不，现在应该叫“朱老板”，穿着一身最不起眼的青布短打，头上戴了顶能遮住半张脸的，藤条编制的安全帽，站在一座刚刚封顶的巨大厂房门口，整个人都有点发懵。
不，不是发懵，是激动。
一种从灵魂深处涌出来的，战栗般的激动。
他的心脏，仿佛跟远处那巨大的锻锤一个节拍，每一次落下，都让他的血液加速奔流。
“我的天爷……”
跟在他身后的王承恩，一张白净的脸已经快被煤灰熏成了包公。他用袖子死死捂着口鼻，感觉自己快要被这股子热浪和噪音给活活烤熟了。
他实在想不通，万岁爷放着乾清宫的清静不待，非要三番五次地往这鬼地方跑。
这里哪有一点皇家该有的体面？
简直就是个……巨大的，冒着黑烟的灶房！
“你不懂。”
崇祯的声音不大，却带着一丝压抑不住的，近乎于狂热的兴奋。
他深深地吸了一口气，那呛人的，带着硫磺和钢铁味道的空气，钻进他的肺里，却让他感觉到了前所未有的舒畅。
比在朝堂上闻着那些老狐狸身上散发出来的，混杂着名贵熏香和腐朽气息的味道，要提神醒脑得多！
厂房里，是另一片天地。
数百名赤着上身的汉子，腰间就围着一条脏得看不出颜色的破布，浑身上下，被汗水和煤灰混合的液体浸泡得油光发亮。
他们像一群不知疲倦的黑色巨蚁，在各自的岗位上，发出野兽般的低吼，有条不紊地忙碌着。发布页LtXsfB点￠○㎡
“砰！砰！砰！”
几个膀大腰圆的锻工，轮着十几斤重的大锤，奋力地砸向一块在炉火中烧得通红的铁胎。火星四溅，如同黑夜里炸开的万点流萤，带着一股原始而暴力的美感。
另一边，十几个人合力抬着一锅翻滚着橘红色铁水的巨大铁锅，嘴里喊着沙哑却雄浑的号子，每一步都踩得地动山摇，小心翼翼地，将其倒入一个个砂铸的模具之中。
“滋啦——”
白烟升腾，带着一股灼热的气息，扑面而来。
这里没有偷懒，没有交头接耳。
每个人的脸上，都写满了两个字——专注。
那是一种近乎于虔诚的专注，仿佛他们手中正在锻造的，不是什么冰冷的铁器，而是一个民族，重新站起来的希望。
“陛下……不是，老爷……”王承恩被呛得眼泪都快出来了，凑到崇祯耳边，压低了声音，“这儿烟熏火燎的，要不……咱们还是去那边的棚子里坐坐？您这万金之躯，可不能在这儿吃灰啊……”
崇祯心里暗笑。
吃灰？
朕在朝堂上，吃的都是那帮文官画的大饼，比这灰难咽多了。
“别吵。”他摆了摆手，目光依旧死死地盯着那片热火朝天的景象。
就在这时，一个头发花白，身形却依旧如同铁塔般健硕的老工匠，被厂监领着，一路小跑了过来。
人还没到跟前，离着老远，就“扑通”一声，结结实实地跪下了。
那动静，跟旁边锻锤落地似的。
“草民……草民毕金，叩见……叩见朱老爷！”
他不知道崇祯的真实身份，厂里只流传着一个传说，说是陛下从内币拿的银子，随手就砸了几百万两银子，在这片乱葬岗上，建起了这座能吞金吐铁的怪物。
“起来说话，快起来！”
崇祯赶紧亲自上前，一把将他扶了起来，手掌接触到老人那粗糙得如同砂纸的皮肤时，心中微微一颤。
这双手，才是真正能改变世界的手啊！
“毕老，不必多礼。”崇祯的声音里带着由衷的敬意，“我今天就是个闲人，过来转转，看看我那几百万两银子，到底被你们折腾成什么样了。”
一听这话，毕金的腰杆，瞬间就挺直了！
那张被炉火熏得黝黑的脸上，每一条皱纹里，都透着一股子冲天的自豪！
他伸出那双布满了老茧和烫伤疤痕，却异常有力的手，像个炫耀自家孩子的父亲，往身后那片巨大的厂区，用力一挥！
那架势，仿佛是在指点江山！
“老爷！您瞧！”
“这就是您那二百多万两银子，变成的东西！”
“您是不知道啊！”毕金一说起这个，就跟打开了话匣子，唾沫星子横飞，“短短半年！从挖第一铲土，到砌第一座高炉，再到炼出第一炉铁水！一期、二期、三期，咱们一万多个弟兄，日夜赶工，一天都没歇过！”
“现在！”他伸出三根粗壮的手指，“咱们这大明钢铁厂，光是叫得上号的工匠，就有一万多人！一天一夜，啥也不干，就能出上好的精钢，三万多斤！三万多斤啊老爷！”
他的声音，因为激动而微微颤抖。
“而且，咱这钢，质量是顶顶的好！您是没见着，京城里那些个兵器铺的掌柜，为了抢咱们的货，差点在厂门口打起来！现在，咱厂子每个月的进项，刨去工钱和嚼用，已经……已经差不多能跟开销持平了！再过俩月，咱们就能给您赚钱了！”
崇祯听着，心中也是感慨万千。
半年，两百多万两！
这笔钱，要是放在以前，户部那帮穷疯了的官儿，能为了怎么分，在朝堂上把狗脑子都打出来。
可现在，它变成了一座，可以为大明朝，源源不断输送钢铁脊梁的，工业心脏！
太值了！
这笔买卖，是他朱由检这辈子，做得最值的一笔！
“干得好！”崇祯重重地拍了拍毕金的肩膀，那力道，大得让老头一个趔趄，“你们，都是好样的！都是大明的功臣！”
“嘿嘿……”毕金被夸得有点不好意思，黝黑的脸膛泛起一层红光，他挠了挠头，随即又像是想起了什么，献宝似的，拉着崇祯就往一座最高大，也最“古怪”的高炉走去。
“老爷，您来看这个！这才是咱们的镇厂之宝！”
那是一座比传统高炉要高大上数倍的庞然大物，通体用耐火砖砌成，像一头沉默的钢铁巨兽。而在它的旁边，还连接着一个正发出“呜呜”怪叫，并且不断从各种缝隙里喷着白色蒸汽的，丑陋无比的铁疙瘩。
“老爷，您当初给的那张高炉图纸，简直就是神仙手笔！太精妙了！可是吧……里头有些东西，太复杂，咱们这些凡人，实在是琢磨不透啊。”毕金指着那丑陋的铁疙瘩，脸上却满是藏不住的得意。
“后来啊，我们几个老家伙，合计了几天几夜，就把您让汤神甫（汤若望）送来的那个，叫什么……‘蒸汽机’的玩意儿，给拆了，又给装了回去！跟咱们的风箱，连在了一起！”
“您听听这动静！”
毕金对着旁边一个满脸油污的工匠，比了个手势。
那工匠立刻心领神会，奋力拉动了一个巨大的铁制阀门！
“轰——！！”
那铁疙瘩的咆哮声，瞬间增大了数倍！一股肉眼可见的，强劲无比的狂风，从一条比人还粗的铁管里，疯狂地涌入高炉！
炉膛内的火焰，像是被浇上了一大桶猛火油，瞬间就从橘红色，变成了刺眼的，几乎让人无法直视的亮白色！
“我们管它叫‘火龙风机’！”毕金不得不扯着嗓子，用尽全身的力气，在崇祯耳边大吼，“有了这玩意儿，风力比以前几十个壮汉轮流拉风箱还要猛上十倍！炼一炉钢的时间，足足缩短了一半！一半啊老爷！”
崇祯站在那狂暴的气流前，感受着那股几乎能将人吹飞的恐怖力量，身上的青布短打被吹得猎猎作响。
他的心中，只有两个字。
震撼！
他只是提供了一个超越时代的理论，一个模糊的方向。
可把理论，变成现实的，是眼前这些，大字或许都不识一个，却拥有着无穷智慧和创造力的大明工匠！
他们，才是真正的天才！
他伸出手，触摸着旁边一根刚刚冷却下来，还带着一丝余温的钢锭。
那坚硬冰冷的触感，那沉甸甸的，让人无比安心的分量……
这……
崇祯的内心，一个声音在疯狂呐喊。
这就是大明新的脊梁！冰冷的！坚硬的！永不弯折的！
他抬起头，看着那些在炉火映照下，一张张被熏得漆黑，却洋溢着一种难以言喻的，骄傲和满足的脸庞。
一股前所未有的，名为“希望”的情绪，在他的胸中，如同野火燎原，疯狂滋生。
“老爷！这还不算什么！”
毕金看出了崇祯的激动，更是得意得胡子都翘了起来。
“这钢铁厂，说白了，就是个烧火的，动静大点罢了！”
“您要是看了咱们隔壁铸币厂那边的新玩意儿……那才叫一个……一个……”他搜肠刮肚，想找个合适的词来形容，最后，狠狠一拍大腿！
“那才叫一个，用银子堆起来的……大江大河！”