离开音乐谷后，五人按照涂山明指的方向，继续向东。发布页LtXsfB点￠○㎡草地渐渐变成了丘陵，丘陵变成了山脚，山脚变成了山坡。脚下的泥土从松软的草地变成了坚硬的碎石，碎石变成了岩石。岩石是黑色的，在阳光下泛着金属的光泽。踩上去很滑，像是踩在冰上。


    “这什么鬼路？”李煜一脚踩空，滑了一下，扶住旁边的石头才稳住。


    “刀剑峰的山脚。”周景山走在最前面，坤元杖点在岩石上，杖尖泛着土黄色的光芒，“整座山都是金属矿脉。铁、铜、锡、铅、银、金……应有尽有。”


    “金子？”赵真真眼睛一亮。


    “有。但你不能挖。”


    “为什么？”


    “因为这是睚眦的山。”周景山看了她一眼，“你挖它的山，它挖你的心。”


    赵真真缩了缩脖子，把怀里的毛衣拢了拢。


    又走了一段，路更陡了。几乎垂直的岩壁上，凿出了一级一级的石阶。石阶很窄，只能容一人通过。石阶上有水，不是雨水，是雪水。山上的雪融化了，顺着石阶往下流，冰凉刺骨。


    “这山怎么有雪？”赵真真搓了搓手臂，“下面那么热，上面这么冷。”


    “海拔高。”钱彬说，“每升高一千米，温度下降六度。这座山至少有三千米。”


    “三千米？”李煜抬头看着看不到顶的山峰，“那爬到顶不是零下？”


    “差不多。”


    李煜不想说话了。


    爬了约莫一个时辰，石阶两侧开始出现积雪。不是薄薄的一层，是厚厚的、没过脚踝的积雪。踩上去咯吱咯吱响，每一步都要把脚从雪里拔出来。赵真真的鞋湿了，袜子也湿了，脚趾冻得发麻。


    “休息一下。”周景山在一块大石头旁停下。


    五人靠着石头，大口喘气。白色的雾气从嘴里呼出来，在冷空气中凝成白烟。赵真真把背包放下来，从里面掏出保温杯，拧开盖子，喝了一口。水是温的，是早上在五庄观灌的灵泉水，到现在还没凉。她递给钱彬，钱彬喝了一口，递给李煜。李煜喝了一口，递给孙清婉。孙清婉没有喝，她把水倒了一点在地上，喂给地脉。


    “它渴了。”孙清婉说。


    “地脉也会渴？”赵真真好奇。


    “地脉是活的。”周景山说，“它需要水。就像人需要吃饭。”


    “那它吃什么？”


    “吃灵气。”周景山看着脚下的岩石，坤元杖点在石面上，杖尖泛着淡淡的土黄色光芒，“这座山的地脉很活跃，金属矿脉在不断生长。但金气太盛，其他灵气被压制了。这里只有金系灵气，木系和水系都会感到不适。”


    钱彬推了推眼镜，呼出的白气在镜片上结了一层霜。他的木系灵力在这里确实受到了压制，体内的灵力流动比平时慢了。


    “难怪我觉得头晕。”李煜揉了揉太阳穴。他是火系，火克金，但金属矿脉的金气太浓，他的火焰也被压制了。


    孙清婉没有说话，但她的水球转速明显慢了。她把水球收回袖子里，不再让它们在外面旋转。


    “走吧。”周景山站起来，“到了山顶就好了。睚眦的道场在金气最浓的地方，反而平衡。”


    五庄观·平行线


    同一时间，五庄观的后院。


    小竹坐在人参果树下，手里拿着竹笔，在纸上画画。她画的是赵真真——准确地说，是赵真真站在一片森林里，身后跟着钱彬和李煜。怀里是空的，但她的毛衣领口有一个小口袋，口袋上绣着一颗星星。


    “你画的是谁？”明月蹲在旁边，手里拿着一把扫帚。


    “赵真真姐姐。”小竹说，“她在山海世界。”


    “你见过山海世界？”


    “没有。但我听婴宁姐姐讲过。”小竹在纸上添了几笔，“婴宁姐姐说，山海世界有很多神兽，有会唱歌的，有会打架的。赵真真姐姐要去找到它们。”


    “那她不会危险吗？”


    “不会。”小竹在赵真真旁边画了一只白色的猪，“这是当康。婴宁姐姐说，当康是瑞兽，见了它会丰收。赵真真姐姐已经见到它了。”


    明月看着那只白色的猪，觉得画得有点像，又有点不像。


    “它怎么这么胖？”


    “因为它是猪。”小竹说，“猪都胖。”


    画上的当康从纸上站了起来，抖了抖身上的墨，然后打了个喷嚏。墨点溅到明月的脸上，明月“啊”了一声。


    “它喷我了。”


    “它说，它不胖。”小竹笑了，“它说它只是毛多。”


    明月擦了擦脸上的墨点，不知道该说什么。


    陈守拙从客房里走出来，手里拿着一本初中物理课本。他走到人参果树下，坐在石凳上，翻开课本。猫蹲在他膝盖上——那只小竹画给他的猫，黑白色的，胖乎乎的，正在打盹。


    “陈先生，你在看什么？”小竹凑过来。


    “物理。”陈守拙说，“牛顿第三定律。作用力与反作用力。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ”


    “什么意思？”


    陈守拙想了想，然后举起手，在空气中拍了一下。


    “我拍你一下，你也会拍我一下。力量一样大，方向相反。”


    小竹歪着头。


    “那我要是拍你，你疼吗？”


    “疼。”


    “那为什么力量一样大？”


    陈守拙笑了。


    “因为你的手也会疼。”


    小竹低头看了看自己的手，然后伸手轻轻拍了一下陈守拙的胳膊。


    “疼吗？”她问。


    “不疼。”


    “那我也不疼。”


    陈守拙看着她的眼睛，她的眼睛很亮，像星星。


    “你明白了。”他说。


    “没有。”小竹说，“但我觉得，你说的对。”


    陈守拙笑了，低头继续看书。


    猫睁开眼睛，看了他一眼，又闭上了。


    山海世界·刀剑峰


    五人继续爬山。石阶越来越陡，积雪越来越深。赵真真的鞋已经完全湿透了，脚趾冻得发麻，但她咬着牙没有停下来。


    又爬了约莫半个时辰，前方的石阶被一块巨大的岩石挡住了。岩石是白色的，不是雪的白，是石头的白。表面光滑如镜，像是被什么东西打磨过。岩石上刻着两个字——“刀剑”。


    “到了。”周景山说，“刀剑峰的入口。”


    “入口在哪？”赵真真四处张望。


    “在岩石后面。需要推开。”


    赵真真走上前，双手按在岩石上，用力推。岩石纹丝不动。


    “一起。”钱彬说。


    三人一起推。岩石动了，很慢，很沉，像推一座山。岩石后面是一条窄窄的通道，通道两侧是光滑的石壁，石壁上刻满了刀痕剑迹。有的深，有的浅，有的粗，有的细。有的像是用刀砍的，有的像是用剑刺的。每一道痕迹都不同，但都很深。


    有几道痕迹的边缘还残留着暗紫色的能量——那是改造神兽的金属骨架留下的，睚眦杀它们的时候，砍在了金属上，留下了这些痕迹。


    “睚眦在这里杀了很多改造神兽。”周景山蹲下来，用手指摸了摸其中一道痕迹，“贪婪使徒派来的，都被它杀了。”


    “那它受伤了吗？”赵真真问。


    周景山站起来，没有说话。


    穿过通道，眼前豁然开朗。峰顶是一片平台，不大，约莫半个足球场。平台上是厚厚的积雪，积雪上有脚印，不是人的脚印，是兽的脚印。有的像虎，有的像狼，有的像鹿。脚印杂乱无章，像是在逃命。有几行脚印有暗紫色的边缘——那些是被改造神兽留下的。


    平台中央，一头猛兽趴在地上。


    它不大，像一头豹子，但比豹子大一倍。浑身覆盖着黑色的短毛，毛很亮，在阳光下泛着金属的光泽。它的耳朵是竖起来的，很尖，像两把刀。它的眼睛是金色的，很亮，像两颗星星。它的尾巴很短，末梢有一撮白毛。


    睚眦。


    它趴在那里，头搁在前爪上，眯着眼睛。它的前腿上有一道长长的伤疤，是新的，还没有完全愈合。伤疤边缘有暗紫色的能量残留。它在养伤。


    它听到动静，睁开了眼睛。金色的瞳孔缩成一条细线，盯着五人。但它没有站起来，没有吼叫，只是看着。它的呼吸很慢，很稳，像一潭死水。


    “它在看我们。”钱彬小声说。


    “它知道我们来了。”周景山说，“但它不在乎。它在养伤。”


    孙清婉取下丝带，预知之眼亮起。银白色的瞳孔盯着睚眦的身体。


    “它的伤不止在腿上。”她说，“它的腹部也有伤，很深。它杀了很多改造神兽，但自己也受了重伤。它需要时间恢复，但贪婪使徒不会给它时间。”


    “那怎么办？”李煜问。


    “它不需要我们帮忙。”周景山说，“它只需要我们不打扰它。”


    赵真真看着睚眦。睚眦也看着她。


    那双金色的眼睛里没有杀意，只有警惕。它在判断——这些人是不是入侵者。如果是，它会站起来，哪怕伤口裂开，也会把他们赶下山。如果不是，它会继续养伤。


    赵真真蹲下来，把金羽弓从头发上取下来，放在地上。然后站起来，退后一步。


    睚眦的眼睛眨了一下。


    李煜也蹲下来，把焚江刀从腰间解下，放在地上。退后一步。


    钱彬把手串从手腕上褪下来，放在地上。退后一步。


    孙清婉把耳环取下来，放在地上。退后一步。


    周景山把坤元杖插在地上，没有拿起来。退后一步。


    五个人，五件武器，整整齐齐地摆在地上。


    睚眦看着那些武器，看了很久。


    然后它站起来。


    不是慢慢地站起来，是猛地站起来。它的动作很快，快到赵真真以为它要攻击。但它没有。它只是站起来，走到五人面前，一个一个地闻。


    它先闻了闻赵真真。鼻子凑到她的脸前，呼出的热气喷在她的脸上。赵真真紧张得冒汗，但没有动。睚眦闻了闻，走开。


    它闻了闻钱彬。钱彬身上的药味让它打了个喷嚏，它甩了甩头，走开。


    它闻了闻李煜。李煜身上的火焰气息让它后退了一步，但它没有走开，而是歪着头看了看李煜胸口的南红玛瑙吊坠，然后走开。


    它闻了闻孙清婉。孙清婉蒙着丝带，睚眦的鼻子凑到她的脸前，停了一下，然后舔了一下她的手。


    孙清婉没有动。


    它最后闻了闻周景山。闻了很久。周景山身上的土系气息和山上的矿脉同源，睚眦似乎很喜欢这个味道。它用头蹭了蹭周景山的手，然后转身，走回原来的位置，趴下来，闭上眼睛。


    “它认可我们了。”孙清婉说。


    “就这？”李煜小声说，“不打架了？”


    “不打了。”周景山说，“它已经验证了我们的身份。五行传承者的气息，它认得。”


    “那它为什么不说话？”


    “因为它不需要说话。”周景山看着睚眦，“它用行动表达。”


    睚眦睁开眼睛，看了周景山一眼，然后又闭上。它的尾巴动了一下，末梢的白毛轻轻摆动。


    “它在说，让我们说明来意。”孙清婉说。


    赵真真走上前，从背包里掏出囚牛给的备用弦。弦是透明的，细如发丝，在雪光中几乎看不见。


    “囚牛的弦。”她说，“被你的部下偷走了。我们是来拿回去的。”


    睚眦的耳朵动了一下。它站起来，走到平台边缘的一块岩石后面，用嘴叼出一个东西。


    是一根弦。


    和赵真真手里的那根一模一样，透明的，细如发丝。但它的颜色不一样——这根是淡金色的，在阳光下闪着光。


    睚眦把弦放在赵真真脚边，退后两步，看着她。


    “它把弦还给我们了？”赵真真愣了一下。


    “它本来就没打算留着。”周景山说，“它在等我们来拿。但它不会主动送回去。它是睚眦，它的规矩是：想要东西，自己来拿。”


    赵真真捡起弦，收好。


    “谢谢。”她说。


    睚眦没有回应。它转身，走到平台边缘，看着远处的云海。云海翻涌，像一片白色的海。风吹过，它的黑色短毛在风中飘动。


    “你的伤……”赵真真看着它前腿上的伤口。


    睚眦低头看了一眼伤口，然后舔了舔。它的舌头粗糙，一下一下地舔，舔得很用力。暗紫色的能量残留在它舌头的舔舐下慢慢变淡。它在自己处理伤口，不需要人帮忙。


    “走吧。”周景山说，“它不欢迎人久留。”


    三人转身，朝山下走去。


    走到通道口的时候，赵真真回头看了一眼。睚眦还站在平台边缘，看着云海。它的背影很小，但很稳，像一块钉在山顶的石头。


    “它会好的。”周景山说。


    “它的伤会好，但它的孤独不会。”孙清婉说。


    李煜走在最后，手里握着焚江刀。


    “睚眦为什么不跟我们一起？”他问。


    “因为它是睚眦。”周景山说，“它不需要同伴。它只需要自己的山。”


    五庄观·平行线


    演武场上，金翎站在木人桩阵中央，手里握着匕首，身法如风。她的匕首在木人桩之间穿梭，每一次刺击都精准地命中弱点。


    “秦锋，你的结构洞察，现在能同时解析几个目标？”


    秦锋站在五十米外，闭着眼睛。在他的视野中，二十个木人桩的能量节点清晰可见。


    “二十个。”他睁开眼，“解析时间十八秒。”


    “太慢。”金翎说，“战场上十八秒能死二十次。继续练。”


    秦锋点了点头，继续训练。


    苏芮站在演武场角落，手里拿着监测仪，正在测试新的磁场波形。方波加二十二滤波器的效果很好，传播距离稳定在八百米。


    “试试正弦波加二十三滤波器。”秦锋头也不回地说。


    苏芮调整波形，监测仪屏幕上的波形图从方波变成了正弦波。传播距离达到了八百二十米，波形稳定。


    “有效。”她说。


    “那就用正弦波加二十三滤波器。”金翎说。


    苏芮点了点头，继续测试。


    林瞳蹲在药圃边，和婴宁一起给灵植浇水。灵植的叶子是紫色的，叶脉是金色的，在阳光下闪闪发光。


    “它们长得真快。”林瞳说。


    “因为有灵气。”婴宁说，“灵气比肥料好用。”


    林瞳拿出小本子，记录下来。


    铁心坐在铁匠铺里，手里握着一把刚打好的长剑。长剑的剑身上有淡淡的金色纹路，那是他用“意志灌注”留下的痕迹。他把长剑递给白冽。


    “试试。”


    白冽接过长剑，握在手里，闭上眼睛。在他的“锋锐感知”中，这把长剑的“锋锐度”比普通长剑高了百分之九十五。


    “不错。”他说，“又提升了。”


    铁心憨厚地笑了。


    陈守拙坐在客房的窗前，手里拿着那本初中物理课本，翻到牛顿第三定律那一页。猫蹲在他膝盖上，眯着眼睛打盹。


    他看着定律，看了很久。


    然后他拿起笔，在纸上写下了自己的理解：“我拍桌子，桌子也拍我。我疼，桌子也疼？桌子不疼。但桌子的分子在振动。”


    他想了想，又在下面写了一行：“所以，作用力与反作用力，是分子层面的。不是疼不疼的问题。”


    他笑了。


    门外传来敲门声。


    “陈先生。”小竹的声音从门外传来，“吃饭了。”


    “来了。”


    他把课本合上，放在桌上。猫从他膝盖上跳下来，跟在他后面。


    食堂里，人不多。金翎坐在角落里，手里端着碗，慢慢吃着。青鸩蹲在门槛上，晃着酒葫芦。烬枭靠在墙上，帽檐压得很低。清风明月在给队员们打饭。


    小竹端着碗，坐在陈守拙旁边。


    “你今天的课学完了？”她问。


    “没有。”陈守拙说，“物理很难。”


    “比数学难？”


    “不一样。”陈守拙说，“数学是抽象的，物理是具体的。数学错了可以重算，物理错了会炸。”


    小竹瞪大了眼睛。


    “会炸？”


    “会。”陈守拙说，“所以我要学对。”


    小竹想了想，觉得好像很有道理。


    “那你好好学。”她站起来，端着碗走了。


    走了几步，又回头。


    “我画了只猫给你。在房间里。你看到了吗？”


    “看到了。”陈守拙说，“它在我腿上。”


    “它乖吗？”


    “乖。”


    “那就好。”


    小竹走了。


    陈守拙低头看着膝盖上的猫。猫眯着眼睛，发出呼噜呼噜的声音。他伸手摸了摸它的头，猫蹭了蹭他的手指。


    他笑了。


    山海世界·刀剑峰山脚


    下山的路比上山好走一些，但积雪还是滑。赵真真扶着岩壁，一步一步往下挪。钱彬走在前面，用木针在冰面上戳出小坑，增加摩擦力。周景山走在最后，坤元杖点在石阶上，杖尖涌出土黄色的光芒，在冰面上铺了一层薄薄的泥土，防滑。


    走了约莫半个时辰，山下出现了一片空地。空地上有一个人——不是人，是神兽。


    一只白色的狐狸，蹲在一块岩石上。


    不是九尾狐，是普通的灵狐，只有一条尾巴。它的毛是雪白的，没有一根杂毛，在阳光下泛着银光。它的眼睛是翠绿色的，看着五人，没有害怕，只有好奇。


    “婴宁？”赵真真认出了那双眼睛。


    白狐歪着头，叫了一声。声音细细的，像是在说“我不是婴宁”。


    “它说，它是婴宁的妹妹。”孙清婉翻译，“它叫小宁。”


    赵真真蹲下来，伸出手。白狐犹豫了一下，然后从岩石上跳下来，走到赵真真面前，用头蹭了蹭她的手。


    “婴宁姐姐让我在这里等你们。”孙清婉继续翻译，“她说，你们会从这里下来。”


    “她怎么知道？”李煜问。


    “因为她是狐族。”白狐说——不是叫声，是开口说话。声音很细，像小姑娘，带着一点点奶音，“我们狐族能预知一些事情。虽然不如孙传承者那么准，但大致的方向不会错。”


    “婴宁让你带什么话？”钱彬问。


    白狐从嘴里吐出一颗珠子。珠子不大，像一颗弹珠，颜色是淡粉色的，在阳光下闪闪发光。


    “这是狐族的情报珠。”白狐说，“里面有婴宁姐姐收集的山海世界情报。她说你们会用得上。”


    赵真真接过珠子，收好。


    “谢谢。”她说。


    “不用谢。”白狐转身，朝林子里跑去。跑了几步，又回头，“婴宁姐姐还说，让你们小心陈天豪。他不是普通的贪婪，他的贪婪已经变成了执念。他不会轻易放弃。”


    “知道了。”赵真真说。


    白狐跑进林子里，不见了。


    五人站在空地上，看着白狐消失的方向。


    “狐族的情报网，比我们想象的大。”周景山说。


    “婴宁在聊斋世界帮了我们很多。”赵真真说，“现在她又帮我们。”


    “她是朋友。”孙清婉说，“朋友不会分世界。”


    李煜把焚江刀插回腰间，摸了摸胸口的吊坠。


    “走吧。”他说，“下一站，南域。嘲风在那里。”


    “嘲风？”钱彬推了推眼镜，“龙与飞鸟所生，好冒险。它喜欢躲在危险的地方。”


    “那怎么找？”李煜问。


    “它躲，我们找。”周景山说，“找到为止。”


    五人转身，朝南边走去。


    远处的刀剑峰上，睚眦还站在平台边缘，看着云海。


    风很大，吹得它的毛向后飘。


    但它一动不动。


    它的眼睛看着远方，看着五人离开的方向。


    “小心。”它低吼了一声，声音很轻，被风吹散了。


    没有人听到。


    （第3章 完）