离开北海后，五人继续沿着海岸线向东。发布页Ltxsdz…℃〇M北域的地形从冰原变成了礁石滩，礁石是黑色的，上面长满了海藻，滑溜溜的。海浪拍打着礁石，溅起白色的浪花。空气中弥漫着咸腥的味道，还有一股淡淡的、说不清道不明的甜腥味——不是花香，是血。


    “陵鱼的领地在前面。”周景山走在最前面，坤元杖点在礁石上，杖尖泛着土黄色的光芒，“按照白泽图标注，它们住在北边的一片礁石群里。那里有一个小海湾，水深但不深，礁石缝隙多，适合陵鱼躲藏。”


    “陵鱼？”赵真真念着这个名字，“《山海经》里的陵鱼？”


    “《山海经·海内北经》有载。”钱彬推了推眼镜，“‘陵鱼人面，手足，鱼身，在海中。’陵鱼是半人半鱼的神兽，脸像人，手脚像人，但身体是鱼。它的眼泪能治眼疾，白内障、青光眼、视网膜脱落都能治。”


    “它的眼泪？”李煜问。


    “陵鱼哭的时候，眼泪会变成珍珠。”钱彬说，“珍珠磨成粉，入药，能明目。”


    “那它们不是很珍贵？”


    “很珍贵。”钱彬说，“也很危险。陵鱼性情凶猛，会攻击靠近的人。它们的牙齿很锋利，能咬穿金属。”


    赵真真摸了摸腰间的金羽弓。


    “那我们小心点。”


    孙清婉走在队伍中间，三枚水球在她身侧缓缓旋转。她偏了偏头，蒙眼的丝带对着礁石群的方向。


    “前面有能量波动。”她说，“暗紫色的——改造神兽。一只，很大。在追什么东西。”


    “追陵鱼？”李煜问。


    “是。”孙清婉的声音有些发紧，“陵鱼在逃。它的孩子被改造神兽抓了，它想救，但救不了。它的孩子在哭。”


    赵真真的心揪了一下。


    “它在哪？”


    “在前面。礁石群的中央。”


    五人加快脚步，朝礁石群的方向跑去。


    礁石群很大，礁石高高低低，有的露出水面，有的藏在水下。海浪拍打着礁石，发出巨大的声响，像有人在敲鼓。礁石之间，有一个小海湾。海湾不大，水很清，能看到水底的沙子和贝壳。


    海湾中央，一只巨大的鱼正在追一群陵鱼。


    那只鱼很大，至少有十米长。浑身覆盖着黑灰色的鳞甲，鳞甲的边缘有暗紫色的能量纹路。它的头是圆形的，嘴巴很大，张开能吞下一整个人。它的眼睛是血红色的，没有瞳孔，只有两团燃烧的光。它的背上插着几根金属管子，管子里流淌着暗紫色的液体。


    改造过的鲸鱼。


    陵鱼们在礁石缝隙里躲藏。它们长得很奇怪——脸是人的脸，有鼻子，有眼睛，有嘴巴。眼睛很大，黑色的，像两颗黑曜石。嘴巴很小，嘴唇很薄，像两片花瓣。身体是鱼身，银白色的，鳞片在阳光下闪闪发光。手脚很短，像婴儿的手脚，在水中划来划去。


    它们在发抖。有一只陵鱼怀里抱着一只幼崽，幼崽很小，只有巴掌大，鳞片还是软的，眼睛还没有完全睁开。它在哭，声音像婴儿的啼哭，很细，很尖。


    改造鲸鱼张开嘴，朝那只抱着幼崽的陵鱼冲去。


    “打！”赵真真喊了一声。


    她摘下头发上的金色发卡。金羽弓在她手中膨胀、拉伸、变形。弓臂拉长到两米，弓身中央的金色圆环旋转起来。金光箭矢射出，精准地射入改造鲸鱼的左眼。鲸鱼吃痛，发出震耳欲聋的嘶吼，尾巴猛地一扫，掀起一道巨浪。


    李煜一步踏出，焚江刀在手。发布页Ltxsdz…℃〇M他没有正面硬拼——在海边，地面湿滑，硬拼容易摔倒。他侧身避开鲸鱼的尾巴，反手一刀劈向鲸鱼的脖子。刀锋砍在鳞甲上，溅出一串火星，只留下一道白痕。


    “好硬！”李煜咬牙。


    钱彬的九节鞭甩出，藤蔓缠住了鲸鱼的后腿。鲸鱼低头看了一眼，一口咬断了藤蔓。它的牙齿锋利得像剪刀，藤蔓在它嘴里像纸一样被撕碎。


    “木系对它的克制有限。”钱彬皱眉，“它的体内有金属骨架。”


    周景山抬起坤元杖，杖尖顿在礁石上。土黄色的光芒从杖尖涌出，顺着水面蔓延到鲸鱼脚下。水面裂开，一道石柱从水底升起，顶在鲸鱼的腹部。鲸鱼被顶得失去平衡，身体后仰。


    孙清婉的预知之眼全力运转。在她的视野中，鲸鱼胸口的控制核心清晰可见——一团暗紫色的光，周围缠绕着密密麻麻的能量管道。


    “控制核心在头部，偏左五度，深度一米。”她的声音干脆、冷静、不容置疑，“它在移动，等它停下来。”


    鲸鱼挣扎了几下，没力气了。它停下来，喘着粗气。


    “就是现在！”


    赵真真松弦。金光离弦，无声无息。那道金色的光束穿过鲸鱼的鳞甲，精准地射入了控制核心。


    “噗”的一声闷响。


    鲸鱼的身体猛地一僵。血红色的眼睛闪烁了两下，然后暗了。那两团燃烧的光熄灭了，取而代之的是一双黑色的眼睛。黑色的，像两颗黑珍珠，眼神里满是疲惫和痛苦。


    它看着赵真真，喉咙里发出一声低沉的呜咽。


    “它在说谢谢。”孙清婉说。


    周景山走到鲸鱼身边，坤元杖顿地。土黄色的光芒从杖尖涌出，在鲸鱼身下形成一道土坡。土坡缓缓升高，把鲸鱼推回水里。


    鲸鱼游了一圈，然后停下来，看着赵真真。


    “去吧。”赵真真说，“别再被抓了。”


    鲸鱼沉入水底，不见了。


    陵鱼们从礁石缝里钻出来，从水草后面游出来，从岸上爬回来。它们看着赵真真，黑色的眼睛里满是感激。


    一只最大的陵鱼游到岸边，用短小的手脚爬上礁石。它看着赵真真，张开嘴，从嘴里吐出一颗珍珠。


    珍珠不大，像一颗弹珠，颜色是银白色的，很亮，在阳光下闪闪发光。


    “人鱼泪。”钱彬接过来，“陵鱼的眼泪。能治眼疾。”


    陵鱼又叫了一声，又从嘴里吐出一颗。一颗，两颗，三颗……一共吐了十颗。


    “够了。”钱彬说，“十颗能救很多人。”


    陵鱼看着赵真真，用头蹭了蹭她的手。它的头很滑，很凉，像摸着一块湿肥皂。


    “不用谢。”赵真真说。


    陵鱼转身，跳回水里。它在水中游了一圈，然后潜入水底，不见了。


    其他陵鱼也跟着潜了下去。


    海面恢复了平静。


    赵真真站在礁石上，看着大海。


    “它的孩子呢？”她问。


    “在它怀里。”孙清婉说，“它一直抱着。没有被吃掉。”


    “那就好。”


    钱彬把十颗人鱼泪装进密封袋，贴上标签。


    “人鱼泪。”他说，“送回里世界，能救很多眼疾患者。”


    五人在礁石上找了一块平整的地方坐下来休息。阳光从东边照过来，把海面染成了金色。


    孙清婉站在海边，三枚水球在她身侧缓缓旋转。她偏了偏头，蒙眼的丝带对着大海。


    “水里有陵鱼的气息。”她说，“它们在这里住了很久了。比我们所有人的年龄加起来都久。”


    “久到多久？”李煜问。


    “不知道。”孙清婉说，“但水记得。”


    周景山站在她旁边，坤元杖点在礁石上。


    “这里的灵脉很弱。”他说，“但很稳定。贪婪使徒没有来过这里。”


    “为什么？”赵真真问。


    “因为这里太偏僻了。”周景山说，“没有资源，不值得他们来。”


    “那陵鱼安全吗？”


    “安全。”周景山说，“只要它们不离开这片海域。”


    赵真真看着大海。海面上有鱼跃出水面，溅起小小的水花。


    “它们会离开吗？”


    “不会。”周景山说，“这里是它们的家。它们不会离开。”


    五庄观·平行线


    同一时间，五庄观的后院。


    小竹坐在人参果树下，手里拿着竹笔，在纸上画画。她画的是一条鱼，脸是人的脸，身体是鱼的身体，旁边有一颗珍珠。


    “你画的是什么？”明月蹲在旁边。


    “陵鱼。”小竹说，“《山海经》里的陵鱼。”


    “你见过陵鱼？”


    “没有。但我听陈先生讲过。”小竹在纸上添了几笔，“陈先生说，陵鱼人面，手足，鱼身，在海中。它的眼泪能治眼疾。”


    “那它在做什么？”


    “它在感谢赵真真姐姐。”小竹说，“赵真真姐姐救了它和它的孩子。它送了十颗人鱼泪。”


    画上的陵鱼从纸上站了起来，抖了抖身上的墨，然后游到小竹的手心里，用头蹭了蹭她的手指。


    “它说，谢谢。”小竹笑了。


    明月蹲下来，伸手摸了摸陵鱼的头。陵鱼的头是滑的，凉丝丝的。它叫了一声，声音很细。


    “它在说什么？”明月问。


    “它在说，它要回去了。”小竹说，“它的孩子在等它。”


    画上的陵鱼游回纸上，钻进一条石缝里，不见了。


    陈守拙从客房里走出来，手里拿着一本初中语文课本。他走到人参果树下，坐在石凳上，翻开课本。猫蹲在他膝盖上——那只小竹画给他的猫，黑白色的，胖乎乎的，正在打盹。白色幼崽蹲在他脚边——那只小竹画给他的太白精金兽，也在打盹。


    “陈先生，你在看什么？”小竹凑过来。


    “语文。”陈守拙说，“《山海经》选读。”


    “又读《山海经》？”


    “嗯。”陈守拙翻到一页，“‘陵鱼人面，手足，鱼身，在海中。’”


    “这句话是什么意思？”


    “就是说，陵鱼的脸像人，有手有脚，但身体是鱼。”陈守拙说，“古人把这种半人半鱼的生物叫做陵鱼。”


    “那它真的存在吗？”


    “存在。”陈守拙说，“山海世界里的陵鱼，就是真实存在的。”


    小竹歪着头。


    “那它为什么长着人的脸？”


    陈守拙想了想。


    “因为古人看到它的脸，觉得很像人。就给它取了名字叫陵鱼。”


    “那它的脸真的像人吗？”


    “像。”陈守拙说，“但它的脸比人的脸小。眼睛很大，嘴巴很小。看起来很可爱。”


    小竹看着画上的陵鱼。


    “它确实很可爱。”


    陈守拙笑了。


    “那你好好学。”小竹站起来，端着画纸走了。


    走了几步，又回头。


    “我画了只陵鱼给你。在桌子上。你看到了吗？”


    陈守拙愣了一下。


    “看到了。”他说，“它在石缝里。”


    “它在陪它的孩子。”小竹说，“你不要吵它。”


    “好。”


    小竹走了。


    陈守拙低头看着膝盖上的猫。猫眯着眼睛，发出呼噜呼噜的声音。他伸手摸了摸它的头，猫蹭了蹭他的手指。


    他转头看向桌子。桌子上，一只小纸鱼从石缝里探出头，看了看四周，然后缩回去了。


    “有意思。”他说。


    山海世界·北域·海边


    傍晚时分，五人在海边找了一个山洞过夜。山洞不大，但很深。洞壁是岩石，不是冰，比外面暖和很多。洞里有发光的苔藓，翠绿色的，像挂了满墙的星星。


    赵真真靠着洞壁坐下，把发卡从头发上取下来，化为金羽弓形态。弓身温热，在黑暗中发出微弱的金光。她把小星、小雕、小狰放在膝盖上，三个小家伙蜷在一起，很快就睡着了。


    钱彬坐在她旁边，从怀里掏出建木青鸾蛋壳。蛋壳里的建木幼苗已经长出了十几片叶子，翠绿色的，在黑暗中泛着微光。小青蹲在他肩上，歪着头看着幼苗，叫了一声。


    “它在说什么？”赵真真问。


    “它在说，它想和它玩。”钱彬翻译。


    “那让它玩。”


    小青从钱彬肩上飞下来，落在蛋壳旁边。它用嘴啄了啄幼苗的叶子，叶子晃了晃，像是在回应它。小青又叫了一声。


    “它在和幼苗说话。”孙清婉说。


    “说什么？”李煜问。


    “它在说，今天救了一只鲸鱼。”孙清婉说，“幼苗在说，鲸鱼是什么？”


    “小青怎么回答？”


    “小青说，鲸鱼是一种很大的鱼，黑色的，眼睛是红色的。它的身上有管子，很疼。赵真真姐姐帮它把管子拔掉了，它就不疼了。”


    李煜笑了。


    “你的小青还会讲故事。”


    “它什么都会。”钱彬说。


    李煜翻了个白眼。


    李煜坐在洞口，守着篝火。小火不在，但他的吊坠还在发烫。


    “在想小火？”赵真真走到他旁边，坐下。


    “嗯。”李煜说，“陵鱼的孩子被改造鲸鱼追，它的妈妈一直抱着它。它很害怕，但它妈妈在，它就不怕了。”


    “你呢？”


    “什么？”


    “你小时候害怕的时候，谁抱着你？”


    李煜沉默了一下。


    “我妈。”他说，“赵芹妈。她抱着我，我就不怕了。”


    “那你现在怕什么？”


    “怕小火等不到我回去。”


    “它会等到的。”孙清婉走过来，坐在篝火旁边，“它是火系神鸟。火系神鸟的忠诚，是刻在血脉里的。它认定了你，就不会改变。”


    李煜看着火焰，没有说话。


    周景山站在洞口，看着外面的海面。月亮升起来了，不大，但很亮。月光洒在海面上，海面碎成万千银片。


    “你在想什么？”孙清婉走到他身边。


    “想陵鱼。”周景山说，“它抱着孩子躲在礁石缝里，不敢出来。它很害怕，但它没有丢下孩子。”


    “它是母亲。”


    “我知道。”周景山说，“但我还是觉得它很勇敢。”


    孙清婉伸手握住了他的手。


    周景山没有缩手。


    月亮升到了最高处。


    海面上很安静，只有海浪拍打礁石的声音。


    远处，有鲸鱼的歌声传来，很轻，很远，像是在说：晚安。睡吧。


    赵真真靠着洞壁，抱着三个幼崽，听着那些声音，慢慢闭上了眼睛。


    金羽弓在她手心里温热，像一颗小心脏在跳动。


    明天，梼杌。


    （第27章 完）