夭夭赶紧转过身，背对着他们，双手紧张地绞着衣角。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ脸烫得像火烧一样，连耳朵根都红透了。锦江两岸，苗汉两族世代混居，年年岁岁都传承着哭嫁这一古老习俗。
整套迎亲的流程自始至终，都萦绕着缠绵又哀伤的离别心绪。
天色阴沉昏暗，滕夭夭真切体会到深入骨髓的骨肉别离，心中满是难以割舍的亲情。她想起早已离世的亲人，衣襟被泪水浸湿，数次哽咽到难以出声。人群里，婶娘轻轻拍着她安抚，她缓缓转过身，哽咽着轻声吟唱：
“生我养我疼我的娘，
孩儿今日要离娘。
再为娘亲梳鬓霜，
如墨青丝，怎知何日染了白头发？
温润容颜，几时爬满岁月的纹路？
我的娘亲啊，燕子长大，终究要离巢远飞。
不知哪一日，我才能再回来看望我的娘亲。”
母亲听见歌声，声声心碎断肠。娘哭唱道：
“男方花轿声声催促，催我的女儿远离家乡。
千言万语诉说不尽，心中牵挂茫茫无尽。
人的一生总要经历出嫁别离，
为何偏偏要在五更寒夜里骨肉分离。
女儿今日远嫁别家，此生这一别便是长久分别。
往后漫长岁月只能遥遥相望，
只望娘亲守着老屋日夜等候，
独自度过岁岁年年。”
寒风在旷野之中呜咽呼啸，枯瘦的树枝随风摇晃，簌簌作响，飘出一阵阵凄凉的声响。远处村落里袅袅炊烟缓缓飘散，漫过山岗，整片山野尽数笼罩在这场满是别离怅惘的旧日光景里，气氛沉闷又落寞。
滕长顺家中灶房热气腾腾，大厨小哥来回忙碌，不停吆喝，洗菜、切菜、炒菜。蒸肉，一刻都不曾停歇。大院中人声喧闹，来来往往全是帮忙的邻里乡亲。
天空蒙着一层沉沉灰雾，全村乡邻都聚拢过来，一同饮下这场热闹喜庆的喜酒。
一席宴席整整摆上十二道菜肴，粉蒸肉、红烧肥肉、腊肉肘、腊土鸡、小炒熏肉、香煎河鱼样样齐全。在物资贫瘠的年代，这般丰盛的排场，早已胜过世间绝大多数酒席。村里人端着薄酒开怀吃喝，个个满嘴油光，面色通红。席间宾客手上沾了油腻，不好意思随意擦拭，只得悄悄抬手，用衣襟轻轻抹去嘴边的油渍。
初九破晓时分，山间寒风凛冽刺骨，人们每一次呼吸，嘴边都会凝出一缕白白的寒雾。大地尚且沉睡在静谧夜色之中，远处村落断断续续传来几声悠长低沉的犬吠。
噼里啪啦的鞭炮骤然炸响，声响婉转间又带着几分悲戚，传遍整片山野。新娘滕夭夭伏在三哥宽厚的背上低声啼哭，婶娘紧紧举着遮阳的红油纸伞，叔父亲手点燃迎亲的柴火火把。片刻之后，三哥背着她快步奔走，穿过密密的篱笆，跑过弯弯田埂，稳稳登上河边大红迎亲大船。发布页Ltxsdz…℃〇M
身后送亲队伍喜气洋洋，热闹非凡。众人簇拥着新娘红红火火的嫁妆，一行人浩浩荡荡，如同奔赴战场的勇士，昂首向前走去。
湘西苗家女子出嫁，世代恪守着火把迎亲的古老习俗，新娘出门前夜，娘家必须燃起火把相送。
叔父一早便备好火把，火把以楠竹劈碎捆扎而成，长度超过一尺，竹身正中细细贴着吉祥红纸。出嫁当日，家中主事人接过点燃的火把，小心劈作两半，一半交由迎亲队伍随行护送，伴随新娘去往夫家；另一半则留在娘家，保佑一家岁岁平安顺遂。
小船在刺骨寒风里缓缓向前行驶，一阵猛烈冷风骤然席卷而来，直接吹熄了迎亲的火把。身后送亲的大嫂瞬间红了眼眶，满心焦灼地高声说道：“这可如何是好呵，火把都被风吹灭了，往后日子怎能过得安稳顺遂？”
“休要讲这般不吉利的丧气话。”大哥圆睁着泛红的双眼，语气严厉地出声制止，斥责妻子口无遮拦，乱讲不祥之言。
新娘滕夭夭满心慌乱，局促地攥着双拳，脸颊惨白毫无血色，一双眼里蓄满惶恐不安的泪水。
“都怪我这张不吉利的乌鸦嘴。”大嫂抬手轻拍自己的嘴巴，一边满心懊悔地轻声念叨，一边取出火柴引燃一沓黄纸，重新将火把点燃，“是我胡乱说话，还望神明多多包容，往后所有人都能平平安安，万事顺顺利利。”她忐忑不安地咬紧嘴唇，心底纷乱不已。
锦江河宛如一条绵长柔软的绸带，静静横卧在整片大地之上。
河水缓缓向东流淌，往下游走二十余里，便是辰河水域。迎亲的船只逆着水流向上行进，船头与船尾各立着一名撑船艄工，二人将竹篙深深扎进水底，借着河水奔涌的力道，稳稳把船撑至河道中央。一前一后两名撑船人默契配合，稳稳操控着木船前行。
船只行至浅滩险处，水流湍急，船身再也无法逆流向前。众人即便用尽全身力气，也挡不住河水推着船只缓缓后退，眼看木船就要撞上前方河滩。
在场之人纷纷卷起裤脚，肩头扛起纤绳跳上河滩，合力拖拽沉重的迎亲大船，一步一步踩过湿漉漉的河滩，拉着载有新娘嫁妆的船只艰难前行。脚下流水潺潺作响，伴随着众人厚重整齐的吆喝鼓劲声，载着滕夭夭的大船，渐渐在锦江河面上缩成一枚小小的黑点。
滚烫的泪水顺着新娘夭夭的脸颊无声滑落。
枫林村坐落在锦江河左岸下游，距离滕家老屋相隔二三十里。此地地势平缓开阔，村寨房屋错落排布，一座座老旧木屋依山而建，青黑屋瓦连成一片，青翠山岭环抱着整座村落，安静笼罩着这片山野。
天边流云被寒风推着缓缓向西飘去，凛冽的冷风穿梭林间，卷起河岸光秃秃的枯枝，枝叶在风中簌簌作响。
路比贵的家坐落在村子西岸，老屋简陋破败，墙面布满经年风吹日晒留下的斑驳痕迹，屋顶铺着一层老旧青瓦，半边屋顶歪斜残缺，房梁扭曲变形。难寻到一根完好木椽，整栋屋子如同弯腰驼背的年迈老人。房屋四周堆满干枯柴禾，每到寒冬腊月，屋内四处漏风，寒气刺骨。
大红春联与喜庆红灯笼高挂在破旧老屋门前，为这片清冷萧瑟的冬日添上几分鲜活暖意。压抑许久的烟火气息尽数散开，脚下泥土，都被这份喜庆烘得暖融融的。
当接亲队伍踏到新郎路比贵家门外的田埂边时，崭新的烟火已经燃起。婆家当即点燃火把，与新娘带来的火把合为一处，一同送入新郎家中堂。两支送亲、迎亲的队伍汇成一条火龙，缓缓涌入路比贵家屋外宽阔的晒谷坪。
堂屋大门外摆着火盆，盆里木炭烧得旺盛，时不时蹦出点点火星。滕夭夭缓缓迈步跨过火盆，走入大门。
新郎路比贵立刻上前，轻轻牵住她的手，陪着她跨过门槛。他眉眼含笑，温柔望着身侧新娘，用郑重又恳切的语调，轻声诉说往后相守一生的心意，他深情地看着她的眼睛：“夭，我会疼爱你一辈子的！”
滕夭夭脸颊染满绯红，羞答答垂下脑袋，细若蚊呐地应了一声：“嗯。”
新人依次行三拜大礼，一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜。
主持仪式的是村里德高望重的族长长辈。山间寒风刺骨，可他苍老的嗓音清亮洪亮，字字铿锵，带着湘西山野独有的质朴风骨。
族长缓缓念诵苗家代代相传的婚嫁祝词，滕夭夭与路比贵并肩站立，安静聆听这份饱含期许的新婚祝福。
“满满婶娘，你家姑娘今日嫁入安稳富足之家，往后岁岁日子平和安稳，福气绵长。”
一旁面带笑意的叔伯顺势开口打趣：
“这话不假，你瞧屋里处处都备置妥当，火盆炭火常年温热。”
路比贵再度走到滕夭夭身侧，紧紧牵着她的手一同跨过大门，眼底满是温柔，低声同她许诺往后朝夕相伴：“夭夭，我会对你疼爱一辈子的！”夭夭含羞低声应了一声：“嗯。”
“家中备好两大罐满满当当的红糖，储物柜里堆满粮食，往后不愁吃穿。”
“夭夭这可是正经富足人家置办的嫁妆。实木大床、雕花脚盆、梳妆台、板凳、尿桶样样齐全，瓷碗碗筷备下整整两套，一应居家物件，全都体面周全送了过来。”
“床上铺二十四套厚薄被褥，白床配红帐，四季纱帐齐备，十六床印花绣花棉被，整整齐齐铺满床铺，鲜亮好看。
二十四匹印花粗布床单，四只枕头、四只荞麦枕芯，还有数不胜数的各类陪嫁杂物。”
滕夭夭这辈子见过不少婚嫁陈设，却从来没见过这般丰厚体面的排场，一时间看得眼花缭乱，心底满是震撼。
负责铺新床的李氏站在一旁笑着开口，手脚麻利地掀开层层凉丝丝的绸缎被褥，一层一层平整铺在新人的婚床上，铺得满满当当。她弯腰忙碌许久，累得腰背发酸，不由得轻轻喘着粗气。
一个流着鼻涕的小男孩，像小猴子一般在崭新婚床上肆意翻滚嬉闹。主事李氏端着盛满喜物的吉祥托盘，抓起一把红红火火的花生、红枣、桂圆，轻轻撒在床铺之上，高声念叨祝词：“滚滚床铺，喜气洋洋，祝福新郎新娘岁岁平安，幸福绵长。”
一旁长辈跟着朗声送上祝词：
“贵子滚滚来，喜庆满八方。求得贵子儿孙，万事如意，孝顺父母长辈，光耀咱们宗族祠堂。新娘不必羞怯慌张，此生便是百年好合，青春年华珍贵万分，往后岁月安稳无忧。”
堂屋里人山人海，四周乡亲听闻婚讯，全都赶来道贺。唢呐曲调悠扬，锣鼓声响震天。依照湘西婚嫁旧俗，滕夭夭要安安静静坐在新房之中，不可随意走动。身旁不仅有送亲婶娘、随行女眷，还有各家前来道喜的女客相伴。一群妇人围坐在火塘边，闲话家常，嘴里嗑着香甜的瓜子，氛围温暖又融洽。
时至午后，院落里外尽数摆满丰盛酒席，全村乡亲喜气洋洋齐聚一处。随着主事长辈一声开席贺词，噼里啪啦的鞭炮声响响彻整个村寨，众人将漫山山野间的福气、生机与绵长祝愿，尽数送给这一对新婚夫妻。
两位帮忙的妇人端起托盘穿梭席间，一道道鲜香佳肴陆续端上桌，饭菜香气四处飘散，整座院落热闹非凡。
酒席正中的主宾上位，坐着滕夭夭的大哥大嫂、新郎路比贵，还有路家二老。依照湘西婚嫁流传已久的老规矩，女方父母不便前来赴宴，便由大哥大嫂以娘家长辈的身份全权主事。二人既要应酬席间来客、举杯饮酒，又要周全照料新人与满堂宾客，里里外外忙前忙后，十分操劳。
席间长辈特意端来鲜嫩鸡胸、饱满鸡腿，递到滕夭夭大哥大嫂面前，以此答谢娘家千里送亲、成全这段姻缘。又取寓意姻缘圆满、福寿双全的鸡屁股，恭敬送到牵线做媒的媒婆手中。媒婆笑着收下古礼，送上吉祥祝语，满心欢喜地说道：
“多谢媒婆牵线搭桥，愿这门姻缘圆满顺遂，夫妻俩相守一辈子。”
按照苗族婚嫁习俗，婚后第三日，新娘滕夭夭要随同丈夫一同回娘家，这是婚嫁里必不可少的回门礼节。路比贵家中早早备好丰厚的回门礼品，两坛醇香米酒、两只完整猪蹄，还有满满一袋香糯米，全都备置妥当。
两坛米酒、两只猪蹄、五香糯米之外，还有大块粑粑、两大坨糍粑，以及成双成对的土鸡、鲜活河鱼。所有礼品全都凑成双数，寓意夫妻二人成双成对、百年和睦相守。
当地还有祖祖辈辈流传下来的古老规矩，新郎路比贵与新娘滕夭夭回门留宿娘家的夜里，不能同床共枕，二人需要分开歇息，各自单独住一间屋子。娘家人宽厚和善，尽心尽力照料招待新女婿。