“莫行，你那六个油炸粑莫能调换我这二斤面。发布页LtXsfB点￠○㎡”她淡然一笑，回答道，心想：癞蛤蟆想吃天鹅肉，不自量力。


    “那就换一半的面。”那人放下担子，说道。


    “你这人好讲话。”夭夭快速地从中分出一半递过去，笑眯眯地说：“包你好呷，呷了还想呷，希望你下次再买，嗯。”


    “好嘞，把你剩下的那点面送给我。”


    “莫行，你买，还差不多。”夭夭淡淡一笑，她明白做小本生意，心不能太软了，手不能太松了，利润就像抓沙子似的从手缝里，走掉了，贪了都会变成废纸，无法流通。


    由于天旱，农作物收成很少，货币都变成废纸，夭夭只好顺水下，顺水推舟，她也跟随那些大面老板的定价，一斤麦子调换六两面，这正合她的胃口，做产品，是需要原料的，做面条需要麦粉，自己用盐面换来麦子，麦子磨碎，又赚了粉与壳皮，再做盐面，连卖再赚。


    她在盐面上，下了功夫，把面做得圆滑，韧而不硬，适合大众口味，深受广大人群的喜爱。不管是红白喜事，还是来人来客，每碗面里都要掺有盐面，大家会开玩笑说里阴阳平衡相结合。后来，由于销量好，由每天的十斤增产到百多斤。并且，夭夭每天晚上磨麦子，做盐面；每天天未亮，就起床挑水，做早饭：每天赶场子，马不停蹄地，不知疲惫地赶了锦和，又赶吕家坪。


    任凭周遭多少人倾心来追，无论是当初换油炸糍粑的朴实老汉，还是家底殷实的乡绅富户，甚至是有头有脸的官府之人，个个都好言哄劝，劝她把儿女托付给公婆，跟着自己享清福，何苦这般日夜操劳奔波。夭夭心底始终念着逝去的丈夫的好，任凭旁人如何花言巧语、百般相劝，她都铁了心，执意不肯再改嫁半分。


    这天下午散场了，灰色的天空突然被撕裂，电在天空中画了一条弧线，紧接着雷声轰隆，如同狮吼一般，把整个天空震得要塌下来似的。风声、雨声交织在一起，刹时，雨哗哗地下了起来。


    夭夭背着沉重如山的麦子，快步踏上回家的路。她越过一道湾，翻过一座山。忽然，她的脚踏在一块不经意的石头上，雨水模糊了视线，脚下猛地一滑，整个人失去平衡，摔倒在湿漉漉的山脚下。她当即爬起来，看到滚落的麦子完好无损，她为自己刚才的小心暗自得意。可下一刻，她立即把两麻袋麦子装进背篓，蹲下身去背起背篓，咬着牙，一鼓作气，把全身的力气都灌在腿上，使出吃奶的劲想站起身。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M好不容易站稳，双腿却不停打颤，刚走出两步，只听“咔嚓”一声，她又重重摔了下去。


    此刻，她怎么也爬不起来了。天在下雨，前路茫茫，她心慌意乱，不愿坐以待毙，更不想困死在这荒山野岭里。她委屈地痛哭起来，脸上分不清是雨水还是泪水，在泥泞里苦苦挣扎。正当万念俱灰、心灰意冷之时，她摸到身旁一根结实的木棍，她认定这是老天在保佑自己，是逝去的丈夫在暗中护佑，才没让她就此殒命。可一阵钻心刺骨的剧痛传来，如同万箭穿心，她这才发现，右腿完全动不了了。


    她绝望地趴倒在湿泥里，伸手一摸，原来右腿骨头已经断裂。怎么办？绝不能死在这荒郊野岭，一定要爬出去，活下去。


    她咬着牙，从头上扯下一块布条拧干，缠在伤腿处，揉了又揉。随后不慌不忙地背起麦子，死死攥住手边的藤蔓，猛地一使劲，忍着剧痛撑起身子，终于艰难地站了起来。她一路拄着树枝，一瘸一拐，慢慢往家里挪去。


    “这么晚才回家？你跟哪个野老公疯去了。”婆婆一声怒吼，惊得夭夭浑身发抖，她瑟瑟发抖地回应：“我没有…”


    “你自己看看。天都黑透了，又是打雷又是下雨，丢下几个儿女不管，在外头疯疯癫癫，进了门就耷拉着脑袋，出门又神气十足。这么大的雨，你就该在外头过夜，省得回来碍眼。”婆婆厉声呵斥道。


    婆婆手里端着一只空碗从屋里走出来，不停数落。夭夭明明腿疼得钻心，却依旧强撑着，勉强挤出笑意：“辛苦您了，多谢您帮我照管几嘎仔【孩子】。”


    ‘难为那样。’婆婆翻着白眼，向摆在地上的两麻袋瞟了瞟，嗔怪道：“哎哟，果子湿淋淋的麦子，放一夜，生长了芽，磨得出粉末来，太阳从西边出来。”


    “妈，您老莫担心，我会马上烧柴火用铁锅烘干。”


    她立马行动起来，装了满满一锅水，快速地点起火柴，烧起水来，洗头发、洗漱，烫桐油，揉搓右腿。她的灶屋大，那是丈夫亲自筑土墙盖的。她是个要强要好的人，即使身处倒霉困顿的日子里，她都不能让自己邋里邋遢睡在不干爽的床褥上。她的脸容看上去有些忧郁憔悴，但眼神里却分明含着希望与光明。


    她抱着小女喂完奶，哄睡之后，立即烧火烘烤麦子，边烘烤边推磨。她决定明天做完活，休息一下，后天再去赶吕家坪。枫木林与吕家坪在同一条岸线上，可以坐船，也可以走路。她决定清早坐船下去，趁这个机会，见一见父母，给父母带二斤盐面，尝尝鲜。更想趁这个机会，把再三找来帮忙做盐面的人收下来，多双手，多一份力量，把生意扩大生产，拓宽集市销路。


    湘西北部的麻阳，历来有五天赶一场的习俗，这个习惯绵延上千年。民众趁着赶场的机会，把自家的农副产品，挑到集市进行交易，当地十三个镇，各有固定赶场日


    每月的初四、初九、十四、十九、二十四、二十九赶高村的场子；


    初一，初六、十一、十六、二十一、二十六赶兰里镇的场子；


    初二、初七、十二、十七、二十二、二十七赶吕家坪的场子；


    初三、初八、十三、十八、二十三、二十八赶锦和的场子；


    初五、初十、十五、二十、二十五、二十九赶晓坪的场子。


    夭夭有了她三哥做帮工，生意越来越红火，她的盐面得到方圆几十里的认可。过年过节、红白喜事、来人来客，大家都喜欢在面里掺上一些，滋味鲜美爽口。为了扩大规模、扩大再生产，她把房屋空地利用起来，修建了三间上下两层木柱楼房，专门用来生产盐面。她想着，放弃手工磨粉、搓擀面条费时费力，于是把人工磨粉，改装为牵引石磨，手工搓面改成半机械化。她把手摇挤压面的出模具，改成长方形为圆形。这么一改，既减轻了体力劳动强度，又大大提高了生产效率，产量猛增。


    夭夭为了打开局面、稳定市场，在每个镇上都设立了固定摊位。不管是春暖花开、烈日炎炎，还是天寒地冻，一年四季，她都会拄着拐杖，肩背扁担，一拐一瘸地，五天赶一场，场场必到。头痛脑热时，冲一碗盐面开水，用铜钱【明朝货】从头刮到胸前中心和两边的双乳，再从后背颈骨刮到脊柱尾部以及双肩、两边排骨处，直到刮到发红发紫才肯罢休。


    她像男人那样，过着日出而作、日落而息的生活，长年累月在外奔波，幼小的孩子都顾不上，任凭他们自由芬芳。


    这天，天气寒冷，傍晚时分，村庄都点起了煤油灯，隐隐约约，忽明忽暗，安静极了。


    她从锦和赶场归来，屋里静得连落下一根针都能听得见。她推开房门，不见孩子们的踪影，紧张的情绪如潮水般涌来，心怦怦狂跳，仿佛要从胸腔里挣脱出来。她走到偏房，三哥已经睡着了，他的鼾声如同雷鸣般响亮，仿佛整个世界都在他的鼾声中颤抖。她心悸如鸟翻飞的翅膀，大声地吆喝道：“小龙，金凤，银凤，铜凤。”


    突然，四个小黑影像受惊的老鼠似的，从角落的草垛里“哗”的一声钻了出来。他们屁颠屁颠地惊叫道：“妈，妈，回来啦。”


    “小龙，你为何带着三个妹妹睡在稻草垛里？”


    “天冷，我们在草垛里暖和…”


    夭夭的眉头紧紧皱起，此时的她感到很悲伤与心酸，发出了一声凄楚的呜咽，泪水如断线的珠子滚落下来。她用双手捂住脸庞，也无法掩饰内心的痛苦。后来，赶场夜归时，她再也不大声吆喝叫喊了，直接冲到草垛上去，轻轻地、小心翼翼地把孩子们一个个抱起来，搂在怀里抱上了床。


    她的三哥，为了弥补往日的过失，明白白米饭的来之不易，听了妹妹的话，二话不说，毫不犹豫地过来做帮工。但他有些散漫，喜欢喝点小酒，每到黄昏时分，每当他把夭夭兑换来的麦子磨成粉、揉搓成盐面时，他就会煮上一碗厚面，沏上一壶水酒，喝醉之后，什么事也不再计较，抱着与世无争、看破红尘的态度，倒在床上酣然入睡。


    无声的夜还在蔓延，寂静的夜里，她难以入眠，用疲惫的身躯、冰冷的指尖，肆意描摹着崎岖坎坷的人生，书写着满腹辛酸。


    云越来越沉，似乎要把大地压扁，狂风起来了，毫不留情地刮着，把大树刮得乱晃。不一会儿，雷声忽隐若现、时近时远，一道又一道刺目的闪电，仿佛撕开天空沉重的帷幕，空气也变得凝固起来。


    突然间，骤雨下起，越落越大，天空灰暗如一张张破布帘笼罩着大地。一刹那，一道闪电划破天际，惊雷炸响。夭夭索性没有出门，她正在自家屋里揉着盐面。


    忽然，穿着绫罗绸缎的路会长，身挎如罗绳般的铜链，大摇大摆地卷着萝卜腿，跨上高门槛走到夭夭家门口，咧开那歪歪扭扭的满嘴黄牙，洋洋得意地大声喊道：“滕夭夭，哼，办完事，立即到祠堂屋去集合。”


    “我莫犯错，为那样事叫我去？”夭夭翻了个白眼，她心里明白，路会长来者不善，肯定是没好事、没好日子过了。惊慌地问：‘你来，是叫我去游街？’


    “是的，谁让你是寡妇，你有本事有能耐，把路比贵叫到我面前来，这事就免了。”