西天之上，黑压压的乌云翻涌着层层叠叠压向村庄，天地间闷得喘不过气。发布页LtXsfB点￠○㎡转瞬之间，天际炸开隆隆震耳的惊雷，一道扭曲刺眼的白亮闪电猛地撕裂厚重云层，刹那间将整片山野、屋舍照得惨白透亮，可光亮不过一瞬，大地又重新坠入无边沉沉的昏暗里。


    细密连绵的秋雨跟着淅淅沥沥飘落，冷风裹着雨丝往人衣领里钻，丝丝凉意浸透骨肉，天地万物都蒙着一层萧瑟湿冷，仿佛连风雨都在为这一对蒙冤受屈的有情人暗自垂泪，满是压抑的悲凉。


    大队部的会议室早已挤得水泄不通，里里外外围满闻讯赶来看热闹的村民。不少人挤在人群后方，交头接耳低声议论，眼底藏着几分看热闹、幸灾乐祸的神色，一道道打量的目光落在两人身上，尖锐又难堪。


    王煜生与张招娣被民兵强行按着，双双跪在冰凉坚硬的泥土地面上。张招娣垂着脑袋，一言不发，温热的泪水顺着脸颊无声滑落，一滴滴砸在地面，混着地上的雨水晕开小小的湿痕。王煜生频频侧过头望向身侧的姑娘，眼底翻涌着化不开的心疼与无尽担忧。这些年，他早已习惯独自背负旁人强加的污名，日日承受邻里闲言碎语、无端刁难折辱，早已麻木，可他唯独放心不下性子刚烈执拗的张招娣，生怕这般当众受辱的场面，会压垮她的心。


    “招娣啊招娣，你怎么就不为自己往后的前程好好掂量一番？”大队书记上前一步，眉头紧紧拧起，伸出手指直直戳在张招娣的鼻尖上，语气严厉地厉声呵斥，“你是一名堂堂共产党员，怎么能和身负处分、带着罪名的人纠缠不清，做出这般出格惹闲话的事？这般行径，简直丢尽了党组织的脸面，给咱们整个大队支部抹了大黑！”


    张招娣猛地抬起头，眼底的泪水骤然收住，她用力挺直单薄却倔强的脊背，不卑不亢地抬眼直视书记，清亮的嗓音带着不容动摇的坦荡，据理力争：“我从来没有给党组织抹黑，没有任何一条规矩写明，共产党员不能真心爱慕任何人。人与人的灵魂生来平等，动心相爱从来都不是过错，我问心无愧。”


    人群里忽然响起一道阴沉沉的提议，有人扯着嗓子高声说道：“书记，依我看，干脆照着老祖宗传下来的旧规矩办事，把这一对不知廉耻的男女，直接沉进石磨潭里了结了事，也好给全村上下立个规矩！”


    话音刚落，孟致虎立刻上前半步，站在人群侧边煽风点火，粗声粗气地附和着，眼底藏着难以掩饰的歹意。发布页LtXsfB点￠○㎡他心底早就记恨上王煜生，一心想借着这件事彻底除掉情敌，巴不得借着旧风俗狠狠惩治二人，每一句话都刻意往极端的方向引导，妄图煽动在场村民的情绪。


    张招娣听闻这番狠毒的说辞，后背瞬间泛起一层寒意，心中又惊又怒，当即扬声厉声驳斥：“胡闹！你们难道还想再闹出人命案子吗？咱们村子前些年就出过潭中伤人的惨案，好好一条人命白白断送，难道你还想再造就第二个杀人犯吗？”


    她胸腔里憋着一股正气，不卑不亢地继续分辩，字字铿锵有力：“沉潭本就是旧社会遗留下来的封建陋习，早就该被彻底摒弃。如今早已是新社会，当年毛主席带领大家推翻三座大山，那些腐朽落后、残害百姓的旧规矩，早就明令废除了。现在若是私自把人扔进深潭残害性命，这便是蓄意杀人的重罪，人民政府绝不会姑息，一定会依法严惩肇事之人！”


    一旁的孟学成被张招娣这番话怼得哑口无言，脸面挂不住，气得后槽牙紧紧咬合，牙根咯吱作响，他伸手指着跪在地上的张招娣，厉声呵斥：“你这个糊涂东西！做事头脑简单、不分轻重，半点人情世故都不懂！”


    孟致虎站在一旁，皮笑肉不笑地盯着二人，心底的不甘与妒意翻涌不休，他不甘心就这样轻易放过心上人，也不甘心让王煜生逃过惩处，闷闷不乐地开口争辩：“那该怎么处置？总不能就这么轻飘飘放过他们，万万不行！这两个人是我当场亲手抓到的，眼下还有这么多乡亲都亲眼见证，全都能为我作证，这件事绝对不能草草了结。”


    张招娣挺直脊背，哪怕双膝跪在冰冷地面，周身也透着坦荡无畏，清亮的嗓音响彻整个会议室，坦然为自己与王煜生辩驳：“我们二人是光明正大自由相恋，坦坦荡荡，根本不是你们口中不知廉耻的人，相爱从来算不上过错。”


    孟学成听罢，顿时怒火直冲头顶，满脸不耐地质问：“连婚书都没有正式定下，就私自共处一室，这不是伤风败俗又是什么？扰乱乡里男女正常交往的秩序，这样的行为本就是律法规矩所不允许的！”


    围在四周看热闹的村民这下彻底炸开了锅，七嘴八舌地低声议论纷纷。有人不分青红皂白跟着起哄，添油加醋编造难听闲话，句句尖酸刻薄；有人抱着看热闹的心态指指点点，交头接耳肆意挖苦嘲讽。一道道打量的目光落在王煜生与张招娣身上，充满鄙夷与戏谑，将二人贬低得狼狈不堪，难堪的氛围死死笼罩着整个屋子。


    王煜生跪在一旁，默默将所有闲言碎语听在耳中，心中满是酸涩愧疚，只恨自己没能护好满心欢喜与自己相守的招娣，让她当众承受这般无端羞辱。


    孟学成被两边争执拉扯得左右为难，一时半会儿根本想不出稳妥妥当的处置法子，一边是村民起哄要沿用封建旧例，一边是张招娣有理有据的驳斥，进退两难之下，他只能无奈地摆了摆手，沉声定下主意：“暂且不在这里处置二人，把他们押送到公社去，交由公社的干部依照政策规矩依规处理。”


    天色沉沉地往黑里沉，窗外连绵细密的秋雨没有半分停歇的势头，冷雨漫天飘洒，把天地浸得一片湿冷。几名民兵踩着被雨水浸透的青石板路，脚步沉重拖沓，鞋底碾过积水发出一阵阵“嚓嚓”的闷响。远处村落里此起彼伏的犬吠穿透雨幕，在寂静萧瑟的雨夜听来格外刺耳，添了几分压抑不安。一队人手中高高举着摇曳的火把，昏黄跳动的火光勉强撑开一小片光亮，押着这一对被凭空扣上污名、受尽非议的男女，深一脚浅一脚登上了停靠在河边的机动船。船舱之内，王煜生与张招娣下意识紧紧依偎在一起，两人脊背都绷得僵直，一路上始终沉默无言，满心委屈与茫然堵在胸口，半句都说不出口。


    孟致虎独自冷着脸坐在船头，独自静坐着许久，心底翻来覆去全是不甘与妒意，万千念头在脑海里反复较劲：招娣啊招娣，我好歹也是堂堂七尺男儿，家世体面，平日里行事品行在村里人人称道，论条件哪里配不上你？我三番五次托媒人登门提亲，拿出十足的诚意待你，你却次次狠心回绝，当众落尽我的脸面。我思来想去怎么也想不通，我到底哪里比不上那个身负污名的教书先生，你偏偏不肯多看我一眼，执意要跟他走到一处，到底是为什么……


    脚下锦江河的河水安安静静向前流淌，带着秋雨的寒凉，刺骨的西北风横扫宽阔河面，冷风裹挟着细碎雨丝抽打在人脸，细密得如同无数细针扎在皮肉之上，又冷又疼。孟致虎侧过头，遥遥望向船舱里紧紧相依、彼此取暖的两道身影，胸腔里积压已久的妒火骤然熊熊翻涌，几乎要烧穿理智。他死死攥紧拳头，拼尽全力才强行按捺住心底翻涌的戾气，沉下身子坐定，闷不作声。他在衣兜里反复摸索，接连划断好几根火柴，才终于点燃一支旱烟，凑到唇边重重吸了一大口，借着烟气稍稍平复翻涌的情绪。


    他再度深深吸进一大口烟，烟头上赤红滚烫的火星被他这股压抑的力道狠狠向内压下去一截，长长的烟灰被河面吹来的狂风扯得摇摇欲坠，如同他心底再也压抑不住、暗自翻腾的恶意，摇摇欲坠，随时都会爆发。


    孟致虎垂着眼，指尖无意识摩挲着烟杆，心底已经暗暗盘算好了全盘主意：等船只抵达公社，他一定要借着自己手里的职权，处处刻意刁难王煜生与张招娣，绝不轻易放过二人，不能就这么草草了结这件事。若是今日轻易退让，往后全村上下都会把他当成拎不清感情、任人欺辱的糊涂人，他万万不能丢了这份颜面。


    “按照从前宗族流传的老规矩，这种私情事端向来有严苛的私下处置手段。”孟学成脸色骤然绷紧，脸颊拉得狭长，说话的语调生硬又刻板，满脑子还守着老一辈传下的旧观念。


    张志云闻言半点不肯退让，挺直脊背据理力争，字字清晰有力：“那些都是旧社会遗留下来害人的落后陋习，如今早就步入新社会，封建宗族的旧规矩早就明文废除，根本不能再拿来约束旁人。”


    孟学成长长叹了一口气，心中自有一套权衡的说辞，语气带着几分无奈的沉重：“我身为党员，本该守好本分、恪守底线，可张招娣偏偏和身份特殊的王煜生私下频繁往来，行事惹得全村流言四起，不仅落人口舌，还连累集体名声受损，这是触碰原则的大事。”


    说完，他便不再争辩，指尖捏着烟,一根接一根地抽，厚重灰白的烟雾层层缭绕，将他疲惫的脸庞笼罩其中。


    “人早就押送到公社，木已成舟，没有回转的余地，只能等到天亮再商量对策。今夜执行抓捕押送的都是公社专职工作人员，并非我亲自带队，我实在不好私下插手干预。”孟学成耷拉着眼皮，连日操劳加上夜里突发的事端耗尽了他的精神，忍不住重重打了个哈欠，浑身都透着心力交瘁的无力。


    张志云看清姑父不愿出面帮忙的态度，知道再多争辩也是徒劳，便不再多言辩驳。他独自推门走入漫天冷雨，刺骨的夜风裹挟细碎雨丝打在身上，孤身一人从锦江大队连夜赶路，朝着兰里公社奔去。


    等他一路冒雨赶到公社大院，只见办公房的铁门牢牢锁死，偌大的院落静悄悄的，听不到半点人声，四下都被暗沉压抑的深夜夜色裹得密不透风，一丝光亮都寻不见。