王玲秀心里像压了一块千斤重的大石头，难受得喘不过气，她一把鼻涕一把眼泪地对着丈夫旭东诉说，她的声音带着浓重的哭腔，每一个字都浸满了委屈和渺茫的指望。发布页Ltxsdz…℃〇M
“旭东，我还年轻，你再等等我，等我拿到那份招工的正式工作，站稳了脚跟，我一定给你生一个白白胖胖的儿子。”
“不要多想了，眼下最要紧的，就是好好调养自己的身体吧。”
深秋时节，一阵阵无情的寒风扫过大地，连日阴雨绵绵下个不停，潮湿阴冷的空气裹着寒气四处飘荡，任谁走在外面，都会不由自主地意志消沉，打不起一点精神。深秋的傍晚更是把这种压抑的氛围推到了极致，乌云一团接着一团，在天空里翻滚涌动。冰冷的气流卷着枯黄的枝叶，打着旋儿在空中来回盘旋，落叶打着转，飘落在那些快要被秋风摇断的枝桠上面。时不时就有一串沉甸甸的露珠从枯干的枝条上坠落下来，滴在泥土里，发出点点滴滴细微沉闷的声响。沉沉的乌云一层一层往下压，还不断有新的云团从天边涌过来，整片天空灰蒙蒙沉甸甸的，压得人胸口发闷，连呼吸都觉得不那么顺畅。
转眼之间，整整一个月匆匆流淌过去，时序踏入了寒气越来越重的腊月。一个晴天霹雳一样的消息落到了王玲秀头上，她心心念念盼了许久的那份矿上招工的档案，被原来的单位原封不动全部退了回来。
到了这个时候，整件事情藏在底下的来龙去脉才清清楚楚浮出水面。有人把托着亲戚关系违规办理招工的风声捅了出去，矿上别的职工听到了风声，一纸举报信递到了省级煤炭管理部门。省里的管理部门接到举报之后，一刻也没有耽搁，立刻派出了专人，展开了一场严密迅速的专项核查。没过多久，真相水落石出，原来是王玲秀的舅舅，利用自己在矿上的职务便利，以权谋私，违反规定偷偷为她安排了这个宝贵的招工名额。
上级专门成立的追责工作组，还专程从省城下乡来到当地，把所有线索从头到尾彻查了一遍，整件事情的来龙去脉被挖得干干净净，一点遮掩都没有留下。王玲秀的舅舅因为这一桩案子，被免去了矿上所有的管理岗位职务，调离了他干了许多年的熟悉工作单位，落了一个前途尽毁、身败名裂的凄惨下场。
噩耗飞快地传到了王玲秀的耳朵里。一瞬间，她吓得浑身每一寸皮肉都发起抖来，仿佛一下子掉进了冰窟窿，刺骨的寒意从脚底直钻到天灵盖。往日里她对着未来悄悄生出的所有期盼，所有藏在心底的憧憬和幻想，在这一刻全部化成了泡影。她只觉得自己就像狂风暴雨里一张单薄脆弱的纸片，没有半点反抗的力气，只能任由骤雨狂风肆意抽打揉搓，无边无际的绝望，一浪接着一浪，在她的心底翻涌咆哮。
她长长地吐出一口浑浊的浊气，整个人茫然失神，像一个丢掉了魂魄的木头傀儡，呆呆地站在原地，望着窗外漫天飞舞的寒霜冷雾。她再也不愿意在婆家多待片刻，一刻也不肯多停留，连夜搭上摇摇晃晃的班车，急急忙忙赶回了自己的娘家。
回到家里，她直挺挺躺倒在床上，一动不动，睁着眼睛望着黑漆漆的屋顶。婆婆舒氏那些数落斥责她的话语，并没有随着她离开婆家就消散，那些尖酸刻薄的字句一遍又一遍在她的耳边盘旋回荡，无论她怎么晃脑袋，怎么拼命想要忘掉，都怎么也挥散不去。
“好好的日子被你搅得天翻地覆，真是蛇蝎一样不安分的心，一门心思钻营歪门路，还妄想走进工厂吃上商品粮。简直就是癞蛤蟆妄想着吃到天鹅肉，这下只能认命作罢，白白连累家里所有的人。”
一句一句刻薄的话语，一遍又一遍扎进王玲秀的心里。她的心脏剧烈地突突狂跳，好像下一秒就要冲破胸膛撕裂开来，钻心刺骨的痛楚顺着血管蔓延到了她的全身，每一块骨头都跟着泛出一阵阵酸痛。发布页LtXsfB点￠○㎡
她疲惫到了极点，重重地紧紧合上了双眼，浑身的力气好像都被抽干了，身子一歪，迷迷糊糊的，就这样沉沉地昏睡了过去。
人世间的人，心里大抵都藏着这样一份解不开的矛盾。一样东西还不曾握在手里的时候，人们总爱在心底一遍遍想象它的模样，把它幻想成雾里看花、水中望月一般遥不可及却又万般美好的光景。可是等到那点光亮一朝彻底从眼前消失，心里就会裂开一道深深的空洞，那道口子空荡荡的，任凭冷风一阵阵往里灌，装得满满当当全是失落。村里不少老人都说，像这样一道心口的伤口，只怕一辈子都难以真正愈合。
等到第二天清晨，天地还是往日那副模样。碧蓝澄澈的天空铺展在头顶，暖融融的阳光从东边缓缓流淌出来，一点点铺满大地。纵然深秋的寒风依旧一阵一阵掠过原野，周遭的草木景物依旧舒展平和，外面的世间万物仿佛全然恢复了往日的平静，好像昨天那场惊天动地的风波从来没有发生过。
只是王玲秀心底的苦楚，半分也没有消散。
她红红的眼眶还肿着，一路走一路掉眼泪，哭哭啼啼扑进孟旭东的怀里，喉咙堵得厉害，哽咽着，无助地开口发问。
“旭东，眼下我该怎么办才好，我所有的指望全都落了空，还连累舅舅丢了工作，闯出这么大的祸事。”
“还有我陪着你呢，不要害怕。”
孟旭东伸出两条臂膀，稳稳地将伤心的王玲秀紧紧揽进自己的怀里。他放柔了声调，一句一句柔声细语，耐心安抚着怀里泪流不止、濒临崩溃的妻子。
王玲秀把脸埋在他宽阔的肩头，肩膀一抽一抽地不停啜泣，带着浓重的哭腔，把积攒了许久的委屈一股脑倾诉出来。
“可是我这下彻底没有招工工作的指望了，往后可怎么办啊。”
孟旭东抬起一只宽厚温热的手掌，一下一下，轻轻摩挲拍着妻子颤抖的后背。他的声音沉稳厚重，带着让人安心的力量。
“没有工作也不是什么跨不过去的难关，农村本来就是一片广阔天地。村里那么多乡亲，年年守着田地过日子，大家都能安稳活下去，你自然也可以。”
丈夫这番温柔宽厚的安慰，像一股缓缓流淌的暖流，一点点淌进了王玲秀冰凉的心底。她那颗紧紧揪着、悬了许久的心，终于慢慢舒展开来。她憔悴的脸上，渐渐浮起一抹柔弱又带着几分甜美的笑意，温顺乖巧得如同一只寻到了归巢的白鸽。
她在心底暗暗庆幸，自己这辈子能够遇上孟旭东这样难得的好男人。孟旭东生得端正体面，性子温和从容，平日里十分注重打理自己，脸面清爽干净，身上的衣着永远整整齐齐利利索索。他举手投足之间，都透着一股踏实稳重的气息，总能给身边的人十足的安稳感觉。
自从两个人成婚之后，每当日头西沉，天色慢慢暗下来，孟旭东就会骑上那辆旧自行车，顺着乡间坑洼不平的土路，归心似箭地往家中赶路。他心里只盼着早点踏进家门，多陪一陪自己的妻子。
一年四季，夫妻俩你体谅我，我心疼你，把平平淡淡的小日子过得暖意融融。盛夏酷暑，日头把大地烤得滚烫，屋子里闷得像一口蒸笼，两个人就挤在那间简陋狭小的厨房里，架起一口大锅，亲手磨出清润爽滑的凉粉，给燥热的日子添上一丝解暑的清凉。寒冬腊月，北风呼呼刮过屋檐，玻璃窗上凝着一层薄薄的白霜，他们便围坐在一张四方木桌旁边，守着一锅咕嘟咕嘟冒着热气的猪肉白菜，吃得浑身都暖烘烘的。
晚饭过后，夫妻俩一同收拾碗筷，仔仔细细擦洗灶台锅沿，一桩桩一件件把家务打理妥当。忙完了所有活计，外面夜色沉沉，寒气从门缝钻进来，他们就缩进温热柔软的被窝里，你一言我一语闲话家常。有时候开几句无伤大雅的玩笑，逗得彼此笑出声来，有时候头挨着头，凑在一起翻看一张卷了边的旧报纸。那些寻常烟火包裹着的细碎温柔，没有什么惊天动地的波澜，却让每一天都过得温馨又舒坦。
安稳的日子并没有一直延续下去。没过多久，孟旭东接到了一纸工作调动通知，上级安排他去往县城的园艺场任职。从那以后，他就不能天天守在家里了，只有每周日的夜晚，才能赶回家歇息一天，平日里绝大多数的时候，都只能独自留在园艺场的厂区宿舍。
村子里不少乡亲并不清楚园艺场里具体的工作内容，只当那是一份清闲差事，免不了在私下交头接耳，议论纷纷。不少人悄悄说着闲话，都说孟旭东在园艺场不过是混日子打发时光，做一天和尚撞一天钟，随便敷衍应付应付差事就能领到工资。
可真实的情况恰恰和乡亲们的猜想完全相反。调到园艺场之后，孟旭东肩上扛着的核心工作，是嫁接、培育各类果树树苗。这份工作性质特殊，需要长期守在空旷的场区，风吹日晒是家常便饭，也注定了他和妻子王玲秀聚少离多。
孟旭东把全部的心思，一股脑都扑在了果树培育这件事业上面。他心里藏着一个朴实又坚定的念头，一定要改良本地老旧的果树品种，改变这一带山里果树产量低、果子品质差的落后现状，让往后的乡亲们也能靠着果树多一份收入。
培育全新的果树品种，是一项需要严格保密的工作。在新品种完全培育成功、稳定挂果之前，一丁点试验的消息都不能向外透露出去。哪怕是家里最亲近的亲人向他打听，他也守口如瓶，半个字都不会吐露工作里面的内情。旁人那些不解的眼光，那些飞来的非议与闲言碎语，他全都当作耳边刮过的一阵风，左耳听进去，右耳就放出去，从来不会搁在心上，更不会因为这些无关的声音，耽误手里一刻的培育工作。
夜深人静的时候，有一桩心事总会悄悄浮上孟旭东的心头，让他隐隐生出几分愧疚，那就是他的表弟张志云。当年他和表弟张志云一同从高中毕业，本来两个人都有机会去往更高的地方。是他的父亲托了不少人情走动关系，把他推荐送上了农校读书，张志云却没能得到同样的机会，只能留在大队，当了一名赤脚医生。一想到这件事，孟旭东的心里总是沉甸甸的，张志云那样重情重义的一个人，本该有更好的出路。
这份愧疚，孟旭东表面上从来没有显露过半分，可只有他自己知道，有时候在无人的地方，他会攥紧拳头，在心里恨得咬牙切齿。结婚之后，他几乎都待在公社的园艺场，宁可天天在厂区的宿舍里睡大觉打发时间，也不愿意主动回家里多看一眼张志云。除非逢年过节有推脱不开的礼数，他才勉强踏上回家的路。
尤其让他为难的是，他的妹妹孟星芸早早离开了家，一桩桩事情搅在一起，弄得他走到哪里都有一种无地自容的感觉。每当不得已和张志云一家碰面，远远看见张老汉的身影，他就会有意绕开躲过去，他实在不知道该怎么面对他们一家人，更不知道要怎么坦白当年那些说不清道不明的亏欠。
时光一年一年往前流淌，转眼就到了一九八二年的十月。王玲秀生下了一个女儿，有了孩子这个由头，孟旭东才终于抽出时间，回了一次久违的家。
时代新风杨起雄心壮志
这一年，正是农村开始实行生产责任制的头一年。湖南西北部的这片土地上，老百姓跟全国其他地方的人一样，身上的穿戴悄悄换了模样。不少人家都添上了的确良、的确卡、尼龙化纤布料做成的衣裳。这种料子耐磨耐穿，水洗过后不容易缩水起皱，拿熨斗熨一熨，衣料上的线条笔挺整齐，穿出去体面又好看。
不光是衣裳变了花样，床上铺盖的用品也更新换代，从前大行其道的棉布，慢慢派不上用场了。许许多多生产棉纺织品的老厂房，纷纷改造升级，改成了生产尼龙织品的工厂，棉布的产量一年比一年少。国家到了一九八三年十二月，正式取消了沿用多年的布票，各地大面积停止了棉花种植，就连供销社、医药公司这类从前大量购销棉花的单位，也不再大批量收购棉花。
分田到户、生产责任制落地生根，老百姓的日子一天天有了奔头。的确良、尼龙化纤布料走入寻常百姓家，大家再也不用为了做一身新衣裳，省吃俭用攒下布票，发愁做新衣、洗衣服的烦心事。国家开始大刀阔斧调整农业产业布局，各地不再一味号召种植棉花。乡亲们在原先种满棉花的一块块棉田里，改种起了花生、瓜果、粮油作物，脚下的土地焕发出全新的生机，家家户户的日子慢慢有了实实在在的奔头。那些“文革”时期留下来的种种旧痕迹旧印记，也一点一点，在寻常的烟火日子里销声匿迹。
当时的县委书记滕昌兴，在全县农业工作会议上作报告，一番话说得台下在场的所有人听得心潮澎湃。
袁隆平在安江发明了杂交水稻，一根禾苗插下去，用不了几天就能长出十几穗乃至二十几穗稻谷，穗子饱满，谷粒硕大，咱们老百姓的饭碗从此就端得稳稳当当。咱们麻阳的蜜桔，早在上个世纪三十年代就曾经运到长沙城里售卖，只可惜那十年动乱，把这点传下来的好家底折腾得差不多了。如今时代不一样了，我们为什么不能把自家土生土长的蜜桔也拿来做杂交改良，培育出品质更好的新品种。我们要为子孙后代谋求长久的福利，把咱们麻阳培育出来的好果子发扬光大，不光要卖到全国各地，还要卖到国外去，让全世界都尝一尝咱们锦江边种出来的甜蜜果子。
孟旭东听完这番讲话，只觉得心口像揣了一团烧得旺旺的烈火，浑身都燃起了一股挡不住的劲头。回到园艺场之后，他一头扎进了果树园，起早贪黑泡在田间地头，一门心思扑在蜜桔的嫁接试验上面。
日复一日的辛苦总算没有白费，他和园艺场的同事们苦心培育的蜜桔新品种，终于结出了果子。他小心翼翼捧着那些金灿灿圆滚滚的蜜桔，就像捧着稀世珍宝，心里高兴得按捺不住，连回家歇口气都顾不上，径直一路风尘仆仆赶往表弟张志云的家里。
一跨进张家的大门，他就急匆匆把怀里的蜜桔往桌子上一放，脖子一伸，眉飞色舞地大声招呼屋里的人，快来尝一尝，你们看这果皮薄薄的，汁水多得快要溢出来。
张宽顺和张志云父子俩早就盼着能亲眼见到这个新品种，连忙拿起果子剥开金黄的果皮。清甜透亮的汁水顺着指尖往下流淌，父子俩咬上一大口，一股清凉甜润的滋味顺着喉咙滑下去，一直甜到心底深处。两个人吃得眼睛都微微眯了起来，脸上满是畅快的神色，只觉得这滋味美妙得无法形容。
张志云一边嚼着汁水丰盈的果肉，一边满脸惊喜地开口问道，这就是你们辛辛苦苦培育出来的新品种吗。
孟旭东脸上漾开骄傲的笑意，是啊，你尝尝味道怎么样，是不是比从前本地的蜜桔甜上很多。他一边说着，一边掏出火柴，嚓的一声划亮，点燃了一支香烟。他深深吸了一口，再缓缓吐出一团淡淡的烟雾，语气里满是憧憬，我们打算把它叫做冰糖橙，以后咱们村子周边的山坡上，都要种上这个好品种。
张志云拿起一个橙子，翻来覆去仔细打量，心里还有几分拿不准，这个果子外形有点像广柑，果皮硬硬厚厚的，可是吃起来却比广柑要甜上不少。
孟旭东哈哈笑了一声，像冰糖那样清甜，所以取名冰糖橙，你觉得这个名字好不好听。他悠悠吸着烟，抬手轻轻弹落一截烟灰，一双眼睛望向远方，眼底盛着对往后日子满满的盼头。