亥时三刻，太医署后门。发布页LtXsfB点￠○㎡


    李凰飞的身影从阴影中闪出，如同一片被风吹落的梧桐叶，悄无声息地落在青石板路上。她回头望了一眼太医署内那片沉寂的屋脊，将怀中的账簿又往里掖了掖，系紧了背上的布袋。


    她没有从正门离开。正门外有锦衣卫的暗哨——那是骆思恭安排保护她的人，但也是眼睛。她今夜要做的事，不能让任何人知道，包括骆思恭。


    她沿着太医署后墙的阴影，向西走了大约一炷香的功夫，来到西华门附近的一段宫墙下。这段宫墙年久失修，墙体上有一处不易察觉的凹陷，是她多年前无意中发现的。


    她后退两步，助跑，脚尖在墙面凸起的砖缝上借力两次，手臂一伸，稳稳扣住了墙头。翻身，落地，一气呵成，没有发出超过一只野猫落地的声响。


    宫墙外，是一条僻静的小巷。巷子深处有一棵老槐树，树下一个更夫正靠着树干打盹，手中的梆子歪在一边。李凰飞从他身边经过时，他甚至没有醒来，只是翻了个身，嘟囔了一句含糊不清的梦话。


    她沿着小巷七拐八绕，穿过两条大街，最终在一家挂着“如意客栈”招牌的客栈门前停下了脚步。


    她没有走正门，而是绕到客栈侧面，伸手在一扇半掩的木窗上轻轻敲了三下——两轻一重。


    窗内传来一阵窸窸窣窣的声响，然后窗户被从里面推开了一条缝，露出一张睡眼惺忪的脸。那是个二十出头的年轻女人，容貌清秀，一头乌发随意披散着，穿着一件半旧的中衣，看到窗外的人时，先是一愣，随即瞪大了眼睛。


    “殿……”


    “嘘。”李凰飞将食指竖在唇边，做了一个噤声的手势，“进去说。”


    年轻女人连忙让开身子，李凰飞双手一撑窗沿，轻巧地翻进了屋内。


    这间屋子不大，陈设简单，一张床、一张桌、两把椅子、一个衣柜，桌上放着一面铜镜和几盒胭脂水粉。墙角点着一盏油灯，昏黄的光线将两个人的影子投在墙壁上，微微摇晃。


    年轻女人名叫青萝，是锦衣卫安插在京城各处的暗桩之一。她明面上是这家客栈老板的女儿，实际上负责收集城南一带的情报，偶尔也替锦衣卫做一些不方便公开出面的事情。整个锦衣卫中，知道她身份的人不超过五个。


    “殿下，您怎么这个点儿过来了？”青萝一边说，一边麻利地从衣柜里取出一件干净的棉布衣裙，“您这身打扮太扎眼了，先换一身吧。”


    李凰飞也不客气，接过衣裙，转到屏风后面，脱下夜行衣，换上了那件洗得发白的蓝底白花棉布裙。她又将头上的玉簪拔下，换成一根普通的木簪，将头发挽成一个简单的圆髻。等她从屏风后走出来时，已经从一个气势凌人的长公主，变成了一个容貌清秀的普通市井妇人。


    “殿下，您这是要……”青萝试探着问道。


    “我要在宫外待几天。”李凰飞在桌边坐下，拿起桌上的铜镜照了照自己的装扮，确认没有破绽，“你这儿有没有隐蔽一点的房间？最好不要让人知道我住在这里。”


    青萝想了想，点了点头：“有。后院有一间堆放杂物的屋子，平时没人去。我收拾一下，殿下可以先住那里。只是条件简陋，委屈殿下了。”


    “不委屈。”李凰飞放下铜镜，从怀中取出那本账簿，翻开其中一页，指着上面一个名字，“青萝，你帮我查一个人。”


    青萝凑过来，借着灯光看清了那个名字——“赵贤，内务府副总管”。


    “这个人，你认识吗？”


    青萝皱了皱眉头，思索了片刻：“这个名字……我好像有点印象。内务府副总管，管着宫里的大小采买，是个肥差。听说他最近在城南置了一处宅子，还挺气派的。”


    “城南？具体在哪儿？”


    “好像是甜水井胡同，第三家。门口有两尊石狮子，挺好认的。”


    李凰飞合上账簿，目光变得幽深：“甜水井胡同……我知道了。”


    她站起身，走到窗前，透过窗缝望向外面漆黑的夜色：“青萝，这几天我会住在你这里。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ我的身份，不要告诉任何人——包括骆思恭。”


    青萝愣了一下，但也没有多问，只是郑重地点了点头：“奴婢明白。”


    次日，辰时正。


    李凰飞换了一身更朴素的装扮——一件灰扑扑的粗布衣裙，头上包着一块蓝底白花的头巾，胳膊上挎着一个竹篮，篮子里放着几把新鲜的青菜和两条巴掌大的鲫鱼。她走在甜水井胡同里，看起来就是一个普普通通的买菜妇人。


    她在胡同里走了两个来回，目光不动声色地扫过那第三家宅子。


    宅子确实气派。黑漆大门，门前两尊石狮子威风凛凛，门楣上挂着“赵府”的匾额。门口有两个家丁守着，站得笔直，目光警惕地扫视着过往的行人。


    李凰飞没有在赵府门口停留，而是径直走了过去，拐进胡同尽头的一条小巷，在一家豆腐摊前停了下来。


    “老伯，来两块豆腐。”她的声音温和而自然，带着几分市井妇人特有的爽利。


    卖豆腐的老汉应了一声，麻利地用荷叶包了两块豆腐递给她。李凰飞接过豆腐，放进竹篮里，然后装作不经意地问道：“老伯，那边那家大宅子，是哪个大户人家啊？真气派。”


    老汉顺着她的目光看了一眼，压低声音道：“那是内务府赵副总管的宅子。了不得的人物呢！听说天天山珍海味，进出都是轿子马车，排场大得很。”


    “哦？赵副总管？”李凰飞故作惊讶，“那可是宫里的官儿啊！怎么住在咱们这平民百姓的地界儿？”


    “嗨，谁知道呢。”老汉摆了摆手，又压低了几分声音，“不过我听隔壁老王说啊——这赵大人经常半夜三更才回来，有时候还不走正门，从后门悄悄溜进去。也不知道在忙些什么。”


    李凰飞的心中微微一动。


    半夜三更，从后门进出。


    这可不是一个内务府副总管应有的作息。


    她又和老汉闲聊了几句，然后拎着竹篮，慢悠悠地离开了豆腐摊。


    她没有回如意客栈，而是在甜水井胡同附近找了一家临街的茶馆，要了一壶最便宜的粗茶，挑了一个靠窗的位置坐下。从这个位置，刚好可以看到赵府的大门和后门的动静。


    她一边慢慢地喝着茶，一边留意着赵府的进出人员。


    一上午的时间，赵府的大门开了四次——一次是送菜的农人，一次是送货的商贩，一次是赵府的管家出门办事，还有一次是一个穿着绸缎衣裳的中年妇人，坐着小轿进了门，大约是赵府的亲戚或内眷。


    一切看起来都很正常。


    但李凰飞的耐心，从来都不差。


    午时正，茶馆里的人渐渐多了起来。有歇脚的脚夫，有闲聊的闲汉，也有几个像李凰飞一样，点一壶粗茶坐半天的散客。


    李凰飞正低头喝着茶，忽然听到隔壁桌传来一阵压低的争吵声。


    “你放开我！我说了我不去！”


    “小姑娘，你别不识好歹。我家夫人好心请你去做客，你推三阻四的，是什么意思？”


    李凰飞循声望去，只见一个穿着绸缎衣裳的中年妇人，正拉着一个十五六岁少女的手腕，语气带着几分不耐烦和强硬。那少女穿着一件打了补丁的青布衣裙，面容清秀，眼眶通红，正是吴守义的女儿——阿蘅。


    李凰飞的瞳孔微微收缩了一下。


    阿蘅怎么会在这里？


    那个中年妇人又是谁？


    她端起茶碗，装作漫不经心地喝着茶，耳朵却竖了起来，仔细听着那边的动静。


    “我不去！我不认识你家夫人！”阿蘅的声音带着哭腔，用力挣扎着，但她的力气远不如那个中年妇人，怎么也挣脱不开。


    “去了不就认识了？”中年妇人嘿嘿一笑，手上的力道又加了几分，“我家夫人最是怜贫惜弱，看你一个小姑娘孤苦伶仃的，想收你做干女儿，这是你的福气！别不识好歹！”


    周围的茶客们纷纷侧目，但看到那中年妇人穿戴讲究、气势汹汹，都不敢多管闲事，只是远远地看着。


    阿蘅的眼泪终于掉了下来，她张嘴想要呼救，却被那中年妇人一把捂住了嘴巴，拖着就往门口走。


    就在此时，一只手稳稳地按在了中年妇人的肩膀上。


    “这位大嫂，有话好好说，何必为难一个小姑娘？”


    中年妇人猛地回头，看到一个穿着粗布衣裙、头上包着头巾的年轻妇人站在她身后，面容清秀，目光却冷得像冬天的冰碴子。她没来由地打了个寒颤，但嘴上依然强硬：“你是什么人？少管闲事！”


    “我是谁不重要。”李凰飞的声音不高，却带着一股让人无法忽视的力量，“重要的是——这位小姑娘说了，她不想跟你走。光天化日之下，强抢良家女子，就算是官府来了，也说不过去吧？”


    周围的茶客们纷纷附和起来：“就是就是！”“人家小姑娘不愿意，你还能强拉硬拽不成？”“再闹就报官了！”


    中年妇人见犯了众怒，脸色变了变，终于松开了阿蘅的手腕，狠狠地瞪了李凰飞一眼：“多管闲事！你给我等着！”


    她撂下一句狠话，转身快步走出了茶馆。


    阿蘅脱离了钳制，双腿一软，差点瘫倒在地。李凰飞眼疾手快，一把扶住了她，将她扶到自己座位上坐下，又给她倒了一碗热茶。


    “喝口茶，压压惊。”


    阿蘅接过茶碗，双手还在发抖。她喝了一口热茶，缓过劲儿来，抬起头，看着李凰飞，眼中满是感激：“多谢……多谢大嫂出手相救……”


    “不必客气。”李凰飞在她对面坐下，目光温和地看着她，“你怎么一个人在这儿？家里人呢？”


    阿蘅的眼眶又红了，低下头，声音哽咽：“我爹……我爹他……不在了……我家被封了，我没地方去……”


    李凰飞的心微微一沉。


    果然是吴守义的女儿。


    她沉默了片刻，低声道：“你爹的事情，我听说了。你一个女孩子家，无依无靠的，确实不容易。你接下来有什么打算？”


    阿蘅摇了摇头，眼泪啪嗒啪嗒地掉进茶碗里：“我不知道……我想去找韩伯伯，可是他不在……我……”


    她说着说着，声音越来越小，肩膀微微颤抖。


    李凰飞看着她这副模样，心中涌起一股复杂的情绪。她想起了自己失去母后时的无助和痛苦。那种感觉，她比任何人都清楚。


    她伸出手，轻轻握住了阿蘅的手。


    “如果你没地方去，就先跟着我吧。”


    阿蘅猛地抬起头，眼中带着惊讶和疑惑：“大嫂……你……”


    “我姓李，你叫我李嫂就好。”李凰飞微微一笑，笑容温和而真诚，“我也是一个寡妇，家里就我一个人。你若不嫌弃，就先到我那里住几天。等找到了你韩伯伯，再做打算。”


    阿蘅看着她真诚的笑容，鼻子一酸，眼泪又涌了出来。她用力点了点头，声音哽咽：“多谢李嫂……多谢李嫂……”


    酉时正，如意客栈后院杂物间。


    青萝收拾出来的这间屋子虽然简陋，但胜在隐蔽。一张木板床，一床干净的被褥，一张小桌，一把椅子，墙角放着几个陶罐和一堆干柴，窗户用厚厚的草帘遮着，透不进一丝光。


    阿蘅坐在床沿上，捧着一碗热粥，小口小口地喝着。她已经洗过了脸，换上了青萝给她的一套干净衣服，虽然还是打着补丁，但比之前那件整洁了许多。


    李凰飞坐在她对面，手中端着一碗同样的热粥，却没有喝。她看着阿蘅，目光温和而平静。


    “阿蘅，你爹在世的时候，有没有跟你提过什么特别的事情？比如——他有没有得罪过什么人？或者，有没有人来找过他？”


    阿蘅放下粥碗，认真地想了想，然后摇了摇头：“我爹很少跟我说衙门里的事情。他只是让我好好学医，将来做个女医官，能养活自己就好。”


    她顿了顿，又补充道：“不过……我爹被杀的那天晚上，有一个人来家里找过他。”


    李凰飞的目光微微一凝：“什么样的人？”


    “穿着一件黑色的斗篷，戴着兜帽，看不清脸。”阿蘅皱着眉头回忆道，“我爹看到那个人之后，脸色变得很不好看。他们关在书房里说了好久的话，我偷偷去听，只听到几个字——‘符牌’、‘主上’、‘长公主’……”


    李凰飞的手指微微收紧。


    符牌。主上。长公主。


    这三个词连在一起，指向已经很明确了。


    “后来呢？”


    “后来那个人就走了。我爹一个人在书房里坐了很久，然后写了一封信，第二天一大早就出门了。他回来的时候，脸色更难看了。那天晚上，他跟我说了韩伯伯的事，让我如果他不在了，就去找韩伯伯。”


    李凰飞沉默了片刻，又问道：“那天晚上来找你爹的那个人，你有没有看到他的脸？”


    阿蘅摇了摇头：“没有。他一直戴着兜帽，我连他的下巴都没看到。不过——”


    她忽然想起了什么，眼睛亮了一下：“他走的时候，一阵风吹起了他的斗篷下摆，我看到他靴子上沾着一些红色的泥土。”


    李凰飞的心猛地一跳。


    红色的泥土。


    京城附近，只有天寿山皇陵一带的土壤是红色的。


    那个人，来自皇陵。


    ——或者，他刚刚去过皇陵。


    亥时正，夜色如墨。


    李凰飞再次出现在甜水井胡同。她换回了那身夜行衣，身形如同一只灵巧的黑猫，贴着墙根的阴影，无声地靠近赵府的后门。


    她在一棵老槐树的阴影中蹲下身，屏住呼吸，目光紧紧盯着那扇黑漆后门。


    时间一分一秒地流逝。


    大约过了半个时辰，就在李凰飞以为今夜不会有收获的时候，那扇后门忽然发出“吱呀”一声轻响，开了一条缝。


    一个人影从门缝中闪了出来。


    那人穿着一件黑色的斗篷，戴着兜帽，看不清面容。他出门后，左右张望了一下，然后低着头，快步朝胡同口走去。


    李凰飞的心跳骤然加速。


    她没有立刻跟上去，而是在心中默数了十个数，然后才悄无声息地从树影中滑出，远远地缀在那人身后。


    那人走得很快，步伐稳健有力，显然是个练家子。他穿过甜水井胡同，拐进一条小巷，又穿过两条大街，最终在一座不起眼的宅子前停了下来。


    他四下张望了一下，然后推开门，闪身而入。


    李凰飞没有靠近那座宅子，而是远远地记下了它的位置——城南，柳树巷，从外面数第四家。


    她没有贸然跟进，而是转身，悄无声息地消失在夜色中。


    她已经有了一个重要的发现——赵贤果然有问题。


    而且，那个穿着黑色斗篷的人，很可能就是阿蘅所说的，那个在吴守义被杀当晚去过吴家的人。


    她的网，正在一点点收紧。


    子时正，如意客栈后院杂物间。


    李凰飞坐在灯下，面前摊着一张纸，上面画着几条简单的路线和几个标记。她的手指在纸上缓缓移动，目光专注而锐利。


    青萝推门进来，端着一碗热姜汤，放在她手边：“殿下，夜深了，您喝碗姜汤驱驱寒吧。”


    李凰飞点了点头，却没有喝。她抬起头，看向青萝：“青萝，柳树巷从外面数第四家，那是什么人的宅子？”


    青萝想了想，摇了摇头：“那一片的宅子大多是普通住户，没有特别显赫的人家。不过——我好像记得，那第四家，几个月前刚换过主人。新主人是谁，倒是不太清楚，只知道是个外地来的富商，不怎么跟邻里来往。”


    “外地来的富商？”李凰飞的嘴角勾起一抹冷笑，“恐怕不是什么富商。”


    她站起身，走到窗前，推开一条缝，望向外面漆黑的夜空。


    “青萝，明天帮我做一件事。”


    “殿下请吩咐。”


    “帮我盯着那座宅子。看看都有什么人进出，什么时候进出。记下来，告诉我。”


    “是。”


    李凰飞关上窗户，转身走回桌前，端起那碗姜汤，一饮而尽。


    姜汤的辛辣味道在口腔中弥漫开来，带着一股暖意涌入胃中。