卯时三刻，天光微熹。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M
乾清宫东暖阁的灯已经亮了半个时辰。李凰飞坐在书案后，手中捏着一封刚刚写好的密信，指尖在信封边缘轻轻摩挲，目光落在窗外那片渐渐泛白的天际线上，沉默不语。
赵婉宁跪在她面前，低着头，双手交握在膝上，指节因用力而泛白。她的脸色有些苍白，但目光却异常坚定。
“你确定要这么做？”李凰飞开口，声音平静而低沉，“一旦踏出这一步，就没有回头路了。”
赵婉宁抬起头，目光直视李凰飞，声音清晰而坚定：“民女确定。那些人用弟弟的性命威胁民女，无非是想让民女闭嘴。既然如此——民女偏不闭嘴。民女要让那些人知道，赵家的人，不是那么好欺负的。”
李凰飞看着她眼中那股不屈的光芒，沉默了片刻，然后缓缓点了点头：“好。那本宫就陪你走这一遭。”
她将手中的密信折好，递给赵婉宁：“这封信，你带去国子监，亲手交给你弟弟。信上写的内容很简单——让他今日午时，去国子监后街的‘一味轩’书铺，买一本《论语集注》。他会明白的。”
赵婉宁接过信，收入怀中，深深叩首：“民女遵命。”
“去吧。青萝会在暗中保护你。”
赵婉宁站起身，转身走出了暖阁。她的脚步坚定而平稳，没有丝毫犹豫。
李凰飞望着她远去的背影，目光变得幽深。她端起桌上的茶盏，抿了一口已经凉透的茶，苦涩的味道在舌尖蔓延开来。
“素心。”
“奴婢在。”
“传令给骆思恭——国子监那边，可以收网了。”
辰时正，国子监。
这座大雍最高的学府坐落于京城东南隅，红墙碧瓦，古木参天。
大门上方悬挂着一块黑漆金字匾额，上书“国子监”三个大字，笔力遒劲，气势恢宏。此刻正是上课的时辰，从围墙内传来阵阵抑扬顿挫的读书声，与枝头的鸟鸣交织在一起，透着一股宁静祥和的氛围。
赵婉宁站在国子监大门外，深吸一口气，迈步走上了门前的石阶。她今日换了一身素净的月白色衣裙，头发用一根白玉簪挽起，脸上未施脂粉，臂弯里挎着一个竹篮，篮子里放着几本书册和一方用布包着的砚台。
她看起来就像是一个来给弟弟送东西的普通姐姐。
守门的校尉拦住了她：“来者何人？国子监重地，闲杂人等不得擅入。”
赵婉宁从袖中取出一块腰牌，递了过去。那是李凰飞昨夜给她的通行令牌，上面刻着一个“监”字，是国子监监生家属的通行凭证。
校尉接过腰牌查验了一番，又打量了她几眼，然后还给她，摆了摆手：“进去吧。不要耽误太久。”
“多谢。”赵婉宁收起腰牌，迈步走进了国子监的大门。
她穿过前院，沿着回廊向东走去。国子监的格局她并不陌生——父亲在世时，她曾来过几次，给弟弟送衣物和银两。她知道弟弟上课的教室在东跨院的第三间。
她走到教室窗外，透过半开的窗户向内望去。课堂上，一个须发花白的老学究正在讲解《中庸》，声音苍老而缓慢，像一架运转不良的老水车，吱吱呀呀地转着。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ台下的学生们有的在认真听讲，有的在偷偷打瞌睡，有的在桌下传纸条，各色情态，不一而足。
赵婉宁的目光扫过那些学生，最终落在了第三排靠窗的位置上。
赵启明正坐在那里，手中握着一支笔，低着头，在纸上写着什么。他穿着一件靛蓝色的素面袍子，头发用一根青玉簪束起，面容清秀，眉眼间与赵婉宁有几分相似。他的脸色有些苍白，眼下带着淡淡的青影，显然这几天也没有睡好。
赵婉宁看着他，心中涌起一股酸涩的情绪。她深吸一口气，压下心中的波动，然后伸手在窗框上轻轻敲了三下——两轻一重。
赵启明抬起头，看到窗外的姐姐，眼中先是闪过一丝惊喜，随即又变成了一丝担忧。他放下笔，举手向老学究请示：“先生，学生家中来人了，请容许学生出去片刻。”
老学究被打断了讲课，有些不悦地皱了皱眉，但看到窗外站着一个女子，也不好阻拦，只得摆了摆手：“去吧，速去速回。”
赵启明躬身行了一礼，然后快步走出教室，来到赵婉宁面前。
“姐，你怎么来了？”他压低声音问道，目光中带着关切和担忧，“是不是家里出什么事了？”
赵婉宁摇了摇头，脸上带着温和的笑容：“没事。就是好久没见你了，给你带了些东西。”她将臂弯里的竹篮递给他，“这里面有几本书，还有一方砚台，是爹以前用过的，你留着用吧。”
赵启明接过竹篮，目光落在篮中那方用布包着的砚台上，手指微微一顿。他抬起头，看着赵婉宁，目光中带着一丝探寻。
赵婉宁微微一笑，伸手替他整了整衣领，动作轻柔而自然：“好好读书，别辜负了爹的期望。姐先走了。”
她说完，转身沿着回廊走去，没有回头。
赵启明站在原地，望着她远去的背影，握着竹篮的手微微收紧。他低头，看着篮中那方砚台，目光闪烁不定。
他知道，姐姐冒着风险来国子监见他，绝不仅仅是来送东西的。
那方砚台里，一定藏着什么。
午时正，国子监后街。
“一味轩”书铺坐落在一条僻静的巷子里，门面不大，门口挂着一块褪了色的布幌子，上面写着“一味轩”三个字，笔迹清瘦，透着一股书卷气。
铺子里光线昏暗，四壁的书架上堆满了各种书籍，有新有旧，琳琅满目。空气中弥漫着陈年纸张和墨汁混合的气味，浓郁而厚重。
赵启明穿着一件普通的灰布袍子，头上戴着一顶方巾，低着头走进了书铺。他走到柜台前，压低声音道：“掌柜的，有没有《论语集注》？”
柜台后面坐着一个戴着老花镜的老者，抬起头看了他一眼，慢悠悠地说道：“有。在后排书架第三层，左边第二本。”
赵启明点了点头，走到后排书架前，伸手去拿那本《论语集注》。就在他的手指即将触碰到书脊的那一刻，他眼角的余光忽然瞥见——书架之间的缝隙中，有一道寒光一闪而过！
他的心头猛地一凛，几乎是本能地向后一缩！
一柄狭长的匕首，擦着他的指尖刺过，钉在了书架上！刀尖深深嵌入木质的书架中，尾端还在微微颤抖！
赵启明的瞳孔骤然收缩！他猛地转身，看到一个穿着灰色短打的汉子正站在他身后，手中握着一柄匕首，眼中满是冰冷的杀意！
“小子，有人花钱买你的命。”灰衣汉子的嘴角勾起一抹狞笑，“别怪我，怪只怪你姐姐多管闲事！”
他说着，手中的匕首再次挥出，直刺赵启明的心脏！
赵启明虽然读过几年书，但从未经历过这种生死搏杀的场面，一时间吓得脸色煞白，双腿发软，连躲闪都忘记了。
就在那柄匕首即将刺入他胸膛的那一刻——
“铛！！！”
一声清脆的金铁交击之声响起！
一柄短刀从侧面横劈而来，精准地架住了那柄匕首！火星四溅，在昏暗的书铺中格外刺眼！
灰衣汉子脸色一变，猛地后退两步，看向那个突然杀出的不速之客——那是一个穿着靛蓝色劲装的年轻女子，面容清秀，但目光却冷得像冬天的冰碴子。
青萝甩了甩手中的短刀，嘴角勾起一抹冷笑：“等了半天，终于等到你了。”
灰衣汉子的脸色变得极其难看：“你……你是谁？！”
“送你上路的人。”青萝懒得跟他废话，身形一晃，手中的短刀化作一道银色的匹练，直取灰衣汉子的咽喉！
灰衣汉子连忙举刀格挡，但青萝的刀法又快又狠，完全不给他喘息的机会。两人在狭小的书铺内激烈交手，书架被撞得东倒西歪，书籍散落一地，一片狼藉。
赵启明缩在墙角，看着眼前这场惊心动魄的搏杀，心脏狂跳不止。他紧紧攥着那本《论语集注》，指节泛白。
十几个回合后，灰衣汉子渐渐落了下风。他的武功本就不如青萝，加上一开始就被青萝占了先机，此刻更是左支右绌，险象环生。
他虚晃一刀，逼退青萝，然后从腰间摸出一个黑色的圆球，猛地砸在地上！
嘭——一股浓烈的烟雾瞬间弥漫开来！
青萝下意识地屏住呼吸，后退一步，挥刀护住周身要害。等到烟雾渐渐散去，书铺内已经空无一人——灰衣汉子跑了。
“妈的，又让他跑了。”青萝骂了一句，但并没有追赶。她转过身，看向缩在墙角的赵启明，咧嘴一笑，“赵公子，没事了。”
赵启明脸色苍白，双腿发软，靠着墙壁缓缓滑坐到地上，大口大口地喘着气。他手中的那本《论语集注》，已经被他攥得皱巴巴的。
“我……我姐她……”
“你姐没事。”青萝收起短刀，“走吧，我送你回宫。”
未时三刻，乾清宫东暖阁。
赵启明站在暖阁中央，低着头，双手垂在身侧，像一个做错了事的孩子。他的衣服上还沾着书铺里的灰尘，头发也有些散乱，整个人看上去狼狈不堪。
赵婉宁站在他面前，眼眶通红，伸手替他拍掉衣襟上的灰，声音带着哽咽：“没事就好……没事就好……”
赵启明抬起头，看着姐姐泛红的眼眶，心中涌起一股愧疚和自责：“姐……都是我不好……是我连累了你……”
“说什么傻话。”赵婉宁擦了擦眼角，努力挤出一个笑容，“是姐连累了你才对。”
李凰飞坐在书案后，看着这对姐弟重逢的场景，没有打扰。她端起茶盏，慢慢地喝着茶，等他们的情绪平复了一些，才缓缓开口：“赵公子，今日受惊了。”
赵启明连忙转过身，朝李凰飞深深鞠了一躬：“多谢殿下派人相救！学生……学生感激不尽！”
“不必多礼。”李凰飞放下茶盏，目光变得深邃，“今日之事，让本宫确认了一件事——那些人，已经急了。”
她站起身，走到窗前，背对着姐弟二人，声音平静而冰冷：“他们越急，就越容易出错。越出错，就越容易露出破绽。”
她转过身，目光落在赵启明身上：“赵公子，本宫想请你帮一个忙。”
赵启明愣了一下，然后连忙抱拳道：“殿下请吩咐！学生万死不辞！”
“不需要你万死。”李凰飞的嘴角勾起一抹意味深长的笑意，“只需要你——演一场戏。”
申时正，国子监。
一则消息如同长了翅膀一样，在国子监内迅速传播开来——
“听说了吗？赵启明今天中午在后街的书铺里遇刺了！”
“什么？！真的假的？！”
“当然是真的！我亲眼看到他被人抬回来的，衣服上全是血！”
“天哪！谁干的？”
“不知道。不过有人说——跟他姐姐有关。他姐姐不是投靠了长公主吗？肯定是得罪了什么人。”
“啧啧，这可真是飞来横祸啊……”
流言蜚语在学子们中间迅速蔓延，越传越离谱，越传越夸张。有的说赵启明身受重伤，命在旦夕；有的说他被人捅了好几刀，肠子都流出来了；还有的说他已经死了，国子监正准备给他料理后事。
一时间，国子监内人心惶惶，议论纷纷。
而在国子监东跨院的一间宿舍中，赵启明正躺在床上，盖着被子，脸色苍白，闭着眼睛，看上去奄奄一息。
但他的嘴角，却挂着一丝不易察觉的微笑。
他身上的“血”，是鸡血。
他身上的“伤”，是青萝用猪皮和红颜料精心制作的假伤口。
这一切，都是李凰飞安排的局。
他要“死”一次。
让那些想杀他的人，以为他已经死了。
这样，他和姐姐，才能安全。
亥时正，京城某处密室。
薛文清坐在太师椅上，手中捏着一封刚刚收到的密信。他的脸色阴沉得可怕，手指将信纸捏得皱巴巴的。
“赵启明遇刺，重伤濒危。”他念出信上的内容，声音沙哑而冰冷，“是谁动的手？”
黑斗篷人摇了摇头：“不是我们的人。我们的人还没来得及动手。”
薛文清的眉头紧紧皱起：“不是我们的人？那会是谁？”
他站起身，在密室内来回踱了几步，然后停下脚步，转过身，目光阴冷如蛇：“有人比我们更想让他们姐弟死。有人在借我们的名义，做他们自己的事。”
他沉默了片刻，然后缓缓开口：“查。给我查清楚——今天在国子监动手的那个人，到底是谁派来的。”
“是。”
黑斗篷人转身离开。
薛文清独自站在灯下，望着那跳动的火焰，目光深邃而复杂。
这场棋局，越来越乱了。
而他，不喜欢失控的感觉。