丑时三刻，夜色如墨。发布页Ltxsdz…℃〇M储秀宫的灯熄了大半，只有偏殿还透着一丝微弱的光。
李凰飞站在铜镜前，张开双臂，任由素心为她换上那身早已准备好的衣裳——一件靛蓝色的粗布右衽短襦，下配一条同色的宽脚裤，腰间系一条灰扑扑的布腰带，脚蹬一双千层底布鞋。
头发用一块蓝底白花的头帕包起来，压低了眉梢。脸上薄薄地抹了一层黄褐色的粉，遮住了原本白皙剔透的肤色，又在颧骨处点了些许雀斑。
铜镜中的女人看上去三十出头，面容普通，肤色蜡黄，是那种扔进人堆里就再也找不出来的长相。
素心退后半步，上下打量了一番，眼眶忽然红了：“殿下……您这一去，千万要保重……”
“哭什么。”李凰飞转过身，拍了拍她的手背，语气轻松得像是在说要去逛一趟庙会，“本宫又不是不回来了。你留在宫里，替本宫看好这座储秀宫。每日按时开门关门，按时熄灯点灯，别让人看出破绽。”
“奴婢省得。”素心用袖子按了按眼角，“殿下放心。”
李凰飞从枕下取出一柄短匕首，插入靴筒外侧的暗袋中，又掂了掂包袱的重量——两套换洗衣物，一封路引，一袋碎银子，一包干粮，一小瓶金疮药，一柄防身用的短刀。足够了。
她走到窗边，推开一条缝，冷风灌进来，吹得烛火猛地跳动了一下。储秀宫外的巷道空空荡荡，只有远处传来三更梆子的声响——咚！咚！咚！——间隔均匀，不急不缓。
就是现在。
她翻身而出，落地无声，像一只灵巧的夜猫，贴着墙根的阴影，朝皇宫西侧那片低矮的宫人用房快速移动。
她没有走宫门——萧绝一定在九门都布了眼线。她走的是那条只有她和素心才知道的暗道：穿过废弃的西六所库房，从一口枯井下的排水沟爬出去，直达宫墙外的光熙胡同。
寅时一刻，光熙胡同。
李凰飞从那口枯井中爬出来时，浑身上下都沾满了淤泥和苔藓，散发出一股潮湿腐败的气味。她顾不上清理，迅速蹲下身，藏在一辆废弃的板车后面，目光锐利地扫视着四周。
胡同里空无一人。远处传来几声犬吠，很快又安静下去。
她正要起身离开，忽然听到一阵脚步声——不是一个人的脚步声，是至少三四个人，步伐整齐而急促，正朝这个方向走来！
她的心猛地一紧，迅速缩回板车后面，屏住呼吸，将身体完全融入板车投下的阴影中。发布页Ltxsdz…℃〇M
脚步声越来越近。四个穿着玄色劲装的汉子，腰佩刀剑，手中提着灯笼，从胡同口走过。灯笼的光芒扫过板车边缘，差一点就照到了她的鞋尖。
“头儿，你说那位长公主殿下，真能大半夜跑出宫去？”其中一个汉子打了个哈欠，语气带着几分抱怨。
“上头让盯着，咱们就盯着。少废话。”为首的汉子冷冷回了一句。
四个人从板车前走过，脚步声渐渐远去，消失在胡同的另一头。
李凰飞缓缓呼出一口气，后背已经被冷汗浸湿了一层。她等那四个人的脚步声彻底听不见了，才从板车后闪出身来，低着头，快步朝胡同外走去。
她走出光熙胡同，拐进了一条稍宽的街道。街边有一个卖早点的摊子已经支起来了，热气腾腾的蒸笼冒着白雾，散发出包子和米粥的香气。摊主是个五十来岁的老汉，正低头揉面，听到脚步声，抬头看了她一眼。
“老板娘，来两个包子。”李凰飞走过去，声音自然地带上了一丝市井妇人的粗粝，“一碗粥。”
老汉应了一声，麻利地用荷叶包了两个包子，又舀了一碗热粥，放在简陋的木桌上。李凰飞在桌边坐下，拿起包子咬了一口——猪肉大葱馅的，味道一般，但热乎乎的，正好驱散凌晨的寒气。
她一边慢慢地吃着包子，一边用眼角的余光扫视着街道两端。街上行人稀少，只有几个早起赶路的脚夫和一个小贩推着板车经过，没有人注意到她。
她吃完包子，喝完粥，丢下几枚铜板，站起身，拎着包袱，朝通州码头的方向走去。
卯时三刻，天色微明。
通州码头已经热闹起来了。运河上停泊着大大小小的船只，有运粮的漕船，有载客的客船，也有私人的画舫。码头上人来人往，搬运货物的脚夫、吆喝生意的商贩、赶路的旅客，嘈杂而拥挤。
李凰飞混在人群中，低着头，朝一艘挂着“杭”字旗的客船走去。那是她提前安排好的船——船主姓周，是个跑了二十年运河的老船户，拿钱办事，从不多问。
她刚走到登船的踏板前，忽然听到身后传来一阵骚动。
“让开让开！官府盘查！”
她心头一凛，但没有回头，继续稳步朝前走。
“站住！那个穿蓝布衣裳的妇人！说你呢！”
她的脚步顿住了。
她缓缓转过身，看到一个穿着皂衣的衙役正朝她走来，手中握着一卷画像，目光在她脸上扫来扫去。
她的心跳加速，但面上却露出一副惶恐不安的表情，连忙低下头，声音带着几分怯懦：“官爷……您……您叫民妇？”
衙役走到她面前，抖开手中的画像，对照着她的脸看了好几眼。画像上的女子容貌艳丽，气质高贵，与她此刻这副蜡黄脸、雀斑脸的模样判若两人。
衙役看了半天，皱了皱眉，摆了摆手：“走吧走吧。”
“多谢官爷……多谢官爷……”李凰飞连连点头哈腰，做出一副如蒙大赦的样子，快步踏上了踏板，走进了船舱。
她走进船舱后，找了一个靠窗的位置坐下，手指微微颤抖着给自己倒了一杯凉茶，一饮而尽。
好险。
客船沿着运河南下，一路经过通州、天津、德州、临清、济宁，进入了江南地界。
这三日，李凰飞几乎没有说过一句话。她白天大多时间待在船舱里，假装睡觉或看书，避免与其他乘客交谈。只有到了深夜，她才会上到甲板上，吹吹河风，活动一下筋骨。
运河两岸的景色不断变化着——北方的平原辽阔苍茫，麦田一望无际；进入山东后，两岸的山峦渐渐多了起来，郁郁葱葱；过了徐州，水乡的气息越来越浓，河道变窄，两岸的房屋也变得更加密集，白墙黛瓦，小桥流水，处处透着江南特有的温婉和精致。
但李凰飞无心欣赏这些景色。
她的目光始终望着前方。
杭州。
宁王府。
皇叔。
第三日的酉时正，客船终于在杭州城外的码头上靠了岸。
李凰飞拎着包袱，随着人流走下船，双脚踏上江南的土地时，她深深地吸了一口气。空气中弥漫着湿润的水汽和淡淡的花香，与京城干燥的风截然不同。
她没有直接去宁王府，而是在码头附近找了一家不起眼的小客栈住下。她开了一间最便宜的房间，要了一盆热水，洗去了脸上的黄褐色粉和雀斑，换上了一身干净的月白色素面衣裙，将头发挽成一个简单的纂儿，插上一根白玉簪。
她站在铜镜前端详着自己——镜中的女子面容清冷，眉眼间带着几分疲惫，但目光依然明亮而坚定。
她从包袱中取出那封早已写好的信，又在外面加套了一个信封，上书四个字——“宁王亲启”。
她没有走正门。
她绕到宁王府侧面的角门，将那封信从门缝中塞了进去，然后在附近的茶摊坐下，要了一壶最便宜的粗茶，慢慢地喝着，等着。
大约过了一炷香的功夫，角门打开了，一个穿着青色长衫的中年管事快步走了出来。他目光一扫，径直走到茶摊前，在李凰飞面前停下脚步，上下打量了她一番，然后拱手道：“这位娘子，可是从京城来的？”
李凰飞放下茶碗，站起身，微微一笑：“正是。烦请通报王爷——故人来访。”
戌时正，宁王府后堂。
宁王李恪坐在太师椅上，手中捏着那封信，已经看了三遍。他今年四十有三，面容清癯，留着三缕长髯，穿着一件石青色的家常道袍，看上去不像一个手握重兵的藩王，倒更像一个隐居山林的饱学之士。
他将信纸放在桌上，抬起头，看着坐在对面的李凰飞，目光复杂：“飞儿，你瘦了。”
李凰飞的眼眶微微一热，但她忍住了，只是笑了笑：“皇叔倒是没怎么变，还是老样子。”
李恪沉默了片刻，然后缓缓开口：“你的来意，信上已经写得很清楚了。但皇叔想听你亲口说一遍——你想要什么？”
李凰飞看着他，目光平静而坚定：“我要萧绝的命。我要坐上那个位置。我要——成为大雍第一位女帝。”
后堂内陷入一阵沉默。
烛火跳动了一下，将两人的影子投在墙壁上，微微摇晃。
过了好一会儿，李恪终于开口，声音低沉而沙哑：“你可知道，这条路有多难？”
“我知道。”李凰飞的声音依然平静，“但我已经没有退路了。”
李恪看着她，看着她眼中那股不屈的光芒，仿佛看到了年轻时的自己。他沉默了很久，然后长长地叹了一口气，站起身来，走到她面前，伸出手，轻轻按在她的肩膀上。
“好。皇叔帮你。”
李凰飞的眼中，终于涌出了泪水。