辰时正，苏州陆府。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    陆家的正堂今日难得地收拾得格外齐整。紫檀木的太师椅上铺了新做的石青色锦垫，堂中挂了一幅董其昌的山水立轴，两侧的黄花梨高几上摆了两盆 修剪过的罗汉松，青翠欲滴。就连地上的金砖都用水仔细拖过三遍，光可鉴人。


    陆家老太太陆沈氏穿着一件藏青色织金团花褙子，头上戴了一套赤金镶祖母绿的头面，手腕上套着一只水头极好的翡翠镯子，端坐在主位上，面色沉稳，目光中带着一丝志在必得的神色。


    她的身后，站着她的贴身嬷嬷周氏，手中捧着一只红木托盘，托盘上盖着一块大红绸缎，看不清下面盖着什么。


    她的身旁，坐着陆文昭。他穿着一件月白色的锦袍，腰间系着一条镶玉腰带，看上去衣冠楚楚，但他的脸色却有些苍白，眼下带着淡淡的青影，目光躲闪，不敢直视前方。他的手指无意识地摩挲着腰间的玉佩，指腹将玉佩表面磨得发烫。


    堂下，站着一个穿着宝蓝色绸衫的中年男人，正是杭州城有名的媒人——金婆子。她生得白白胖胖，一张嘴能说会道，死的能说成活的，活的能说成死的，在杭嘉湖一带的世家大族中颇有名气。


    金婆子满脸堆笑，朝陆沈氏行了一礼，声音洪亮而喜庆：“老太太，老身今儿个是来给贵府道喜的！”


    陆沈氏端起茶盏，慢悠悠地喝了一口茶，然后放下茶盏，脸上带着矜持的笑容：“哦？金妈妈倒是说说，我陆家何喜之有？”


    金婆子笑得眼睛眯成了一条缝：“老太太，您家的大公子文昭，一表人才，才华出众，是多少闺秀心目中的如意郎君啊！


    如今，杭州崔家托老身前来说媒——愿意将崔家二娘子玉容，许给大公子做平妻！这可是亲上加亲的大喜事啊！”


    堂内一片安静。


    陆沈氏没有立刻回答。她端起茶盏，又喝了一口茶，然后放下茶盏，慢悠悠地开口，声音不大，却清晰地传入在场每一个人的耳中：“崔家二娘子——就是那个在宁王府赏花宴上落了水、被我家文昭救起来的姑娘？”


    金婆子的笑容僵了一瞬，但很快又恢复了满脸堆笑的模样：“正是正是！说起来这也是缘分呐！大公子英雄救美，崔二娘子芳心暗许，这不正是天赐的良缘嘛！”


    陆沈氏微微一笑，那笑容中带着一丝意味深长的意味：“金妈妈说得对，确实是缘分。”


    她顿了顿，然后缓缓开口，声音依然平稳，却带上了一丝不容置疑的威严：“既然是缘分，我陆家也不能辜负了这份美意。金妈妈回去转告崔家——这门亲事，我陆家应下了。”


    金婆子大喜过望，连忙躬身道谢：“老太太真是爽快人！老身这就回去给崔家报喜！”


    她转过身，扭着肥胖的身子，快步走出了正堂。


    陆沈氏目送她离开，脸上的笑容缓缓收敛，取而代之的是一片冰冷的平静。她端起茶盏，又喝了一口茶，然后放下茶盏，淡淡地说了一句：“去把大少奶奶请来。发布页Ltxsdz…℃〇M


    巳时正，偏厅。


    崔玉贞坐在椅子上，穿着一件素净的月白色衣裙，头发用一根白玉簪挽起，脸上未施脂粉，整个人素净得像一朵刚被雨水洗过的栀子花。她的背挺得笔直，双手交握放在膝上，目光平静地看着前方，看不出任何情绪。


    她的身后，站着她的陪嫁丫鬟翠儿。翠儿的眼眶微红，显然刚刚哭过，但她咬着嘴唇，强忍着没有让眼泪掉下来。


    陆沈氏坐在主位上，手中端着一盏茶，慢悠悠地喝着。她没有看崔玉贞，目光落在窗外那棵石榴树上，仿佛那棵树比眼前这个儿媳更重要。


    偏厅内安静了许久。


    最终还是陆沈氏先开了口。她放下茶盏，目光转向崔玉贞，声音平淡得像是在说今天的天气不错：“玉贞，方才的事，你应该已经听说了吧？”


    崔玉贞微微低下头，声音平静：“回母亲的话，儿媳听说了。”


    “那就好。”陆沈氏点了点头，“省得我再费口舌。文昭娶玉容做平妻的事，我已经应下了。你作为正室大娘子，要大度一些，不要拈酸吃醋。姐妹共侍一夫，也是一段佳话。”


    崔玉贞的手指在袖中微微收紧，但她的面上依然平静如水。她沉默了片刻，然后缓缓抬起头，看向陆沈氏，目光平静而清澈：“母亲，儿媳有一句话，不知当讲不当讲。”


    陆沈氏微微眯起眼：“你说。”


    “母亲可知道——玉容肚子里的孩子，是谁的？”


    陆沈氏的脸色微微变了一下，但很快恢复了正常。她端起茶盏，又喝了一口茶，然后放下茶盏，声音依然平稳：“自然是文昭的。这有什么好问的？”


    “那母亲可知道——玉容与文昭，是在什么时候有的这个孩子？”


    陆沈氏的手指顿了一下。


    崔玉贞没有等她回答，继续说道：“正月。文昭以给崔家老太爷拜寿的名义，在崔家住了一旬。就是那一旬里，他与玉容有了苟且。母亲——那个时候，儿媳才刚刚嫁进陆家不到三个月。”


    她的声音依然平静，但每一个字，都像一把淬了毒的匕首，精准地刺入陆沈氏最不愿意面对的真相中。


    陆沈氏的脸色终于沉了下来。她放下茶盏，茶盏与桌面碰撞发出一声清脆的声响，在安静的偏厅中格外刺耳：“崔玉贞，你这是什么意思？你是要翻旧账吗？”


    “儿媳不敢翻旧账。”崔玉贞的声音依然平静，“儿媳只是想问母亲一句——如果儿媳今日答应了这门亲事，让玉容进门做了平妻。


    那明日，后日，将来——是不是还会有第三个、第四个‘玉容’？是不是只要文昭看上了谁家的姑娘，都可以先搞大她的肚子，然后再来让儿媳‘大度’地接受？”


    “放肆！”陆沈氏猛地一拍桌子，站起身来，脸色铁青，“崔玉贞！你这是在指责我陆家家风不正吗？！”


    崔玉贞也站起身来，毫不畏惧地与陆沈氏对视。她的目光依然平静，但那股平静之下，却隐藏着一座即将爆发的火山：“母亲，陆家的家风正不正，您心里比儿媳更清楚。儿媳今日只说一句话——这门亲事，儿媳不同意。”


    陆沈氏气得浑身发抖，手指指着崔玉贞，声音带着压抑的怒意：“你……你敢！”


    “儿媳已经没有什么不敢的了。”崔玉贞的声音平静而坚定，“母亲若是执意要让玉容进门，那儿媳就只有一条路走了——和离。”


    “你——！”


    陆沈氏气得倒退了一步，扶着桌沿才站稳。她的胸口剧烈起伏着，脸色一阵青一阵白，指着崔玉贞的手指在微微颤抖。


    偏厅内的气氛，剑拔弩张。


    就在这时，一道声音从门口传来，打破了这紧张的对峙——


    “亲家母，何必动这么大的气呢？”


    所有人都转头看向门口。


    崔沈氏站在那里，穿着一件石青色织金团花褙子，头上戴着一套赤金镶宝头面，面色沉稳，目光平静。她的身后，跟着四个膀大腰圆的婆子和两个捧着木匣的管事。


    她迈步走进偏厅，脸上带着得体的微笑，朝陆沈氏微微颔首：“亲家母，别来无恙。”


    陆沈氏的脸色变了几变。她没想到崔沈氏会亲自登门，更没想到她会在这个时候出现。她深吸一口气，强迫自己挤出一个笑容：“亲家母来了，快请坐。”


    崔沈氏没有坐。她站在偏厅中央，目光扫过在场的每一个人，然后缓缓开口，声音平静而清晰：“亲家母，方才在门外，老身听到了一些话。


    玉贞说——她不同意这门亲事。老身想问问亲家母——如果玉贞不同意，陆家打算怎么办？”


    陆沈氏的脸色沉了下来：“亲家母，你这话是什么意思？玉容已经怀了我陆家的骨肉，难道我陆家还能不认吗？”


    “认，当然要认。”崔沈氏的声音依然平静，“但怎么认，是娶平妻，还是纳妾，还是用别的法子——这可得好好商量商量。”


    陆沈氏的目光一凝：“亲家母的意思是……”


    崔沈氏微微一笑，那笑容中带着一丝意味深长的意味：“老身的意思是——玉容肚子里的孩子，是我崔家的外孙，我崔家自然会认。但这门亲事，我崔家也不会让你们陆家这么容易就遂了心愿。”


    她从袖中取出一本账册，拿在手中，轻轻晃了晃：“亲家母，这本账册上，记录着陆家过去三年从崔家进货的全部明细。


    如果老身没有记错的话——陆家至今还欠着崔家一笔尾款，数目不小。”


    陆沈氏的脸色变了。


    崔沈氏的笑容不变，继续说道：“老身今日来，就是想跟亲家母商量商量——这笔尾款，陆家打算什么时候结清？”


    午时正，陆府账房内一片混乱。


    几个账房先生满头大汗地翻着一摞摞账册，手指拨弄着算盘珠子，噼里啪啦的声响此起彼伏。算盘珠子的声音越来越快，也越来越乱，像一锅煮沸了的粥。


    陆文昭站在一旁，脸色苍白，手指攥着一本账册，指节泛白。他的目光快速扫过那些数字，越看心越沉。


    “大少爷……”一个账房先生抬起头，抹了一把额头上的汗，声音发颤，“崔家那边送来的账单……数目……数目对不上……”


    陆文昭的心猛地一沉：“什么叫对不上？”


    “崔家说我们欠了他们三万六千两的尾款……但我们这边的账上记录……只欠了一万二千两……”账房先生的声音越来越小，“中间的差额……两万四千两……不知道去哪儿了……”


    陆文昭的脑海中嗡的一声，眼前一阵发黑。


    他扶着桌沿，稳住身形，深吸一口气，强迫自己冷静下来。他走到账房先生面前，拿起那本账册，仔细看了一遍上面的数字——确实，崔家送来的账单上，多出了两万四千两的款项。


    他的手指微微颤抖。


    他知道这是怎么回事。


    这是崔沈氏在报复。


    她用一本假账，生生多造出了两万四千两的债务。就算陆家去官府告状，也说不清楚——因为两家多年来的生意往来，账目本就繁杂混乱，根本不可能一笔一笔地核对清楚。


    这笔钱，陆家要么认栽，乖乖掏钱；要么就和崔家撕破脸，打一场旷日持久的官司——而无论结果如何，陆家的名声，都会彻底毁了。


    他闭上眼睛，长长地叹了一口气。


    他输了。


    输得彻彻底底。


    未时三刻，陆府后门。


    一顶不起眼的小轿停在门外的巷子里。轿帘低垂，看不清里面坐着什么人。


    陆文昭站在后门口，低着头，双手垂在身侧，像一个做错了事的孩子。他的面前，站着一个穿着青色比甲的嬷嬷——正是陆沈氏身边的周嬷嬷。


    周嬷嬷面无表情地看着他，声音平淡得像是在说今天天气不错：“大少爷，老太太让老奴转告您一句话——崔家那边的事，您暂时不要再插手了。老太太会亲自处理。”


    陆文昭的嘴唇动了动，想要说什么，但最终还是什么也没有说出口。他低下头，沉默了片刻，然后低声道：“孙儿……知道了。”


    周嬷嬷点了点头，转身走进了后门，顺手将门关上了。


    陆文昭独自站在后门外，望着那扇紧闭的黑漆木门，目光中带着一丝茫然和失落。


    他被放弃了。


    为了保住陆家的名声和利益，他被祖母放弃了。


    他转过身，低着头，沿着巷子慢慢走去。他的背影在午后的阳光下拖出一道长长的影子，显得孤独而落寞。


    亥时正，宁王府书房。


    李凰飞坐在灯下，手中捏着一封刚刚收到的密信。她的目光快速扫过信上的内容，嘴角缓缓勾起一抹满意的笑容。


    信上只有寥寥数语——


    “陆家认栽。崔家撤账。崔玉贞和离之事，已无阻碍。”


    她将信纸凑到烛火上，看着它燃烧殆尽，化为灰烬。然后她站起身，走到窗前，推开窗户，望向苏州方向那片被夜色笼罩的天空。


    “陆家这颗棋子，废了。”她低声喃喃，声音中带着一丝冰冷的笑意，“接下来——该轮到谁了呢？”


    夜风拂过她的脸颊，带着一丝凉意。


    远处，传来几声零星的犬吠，很快又归于沉寂。