若是现在的他，早就翻脸，但此刻他还不想闹得太僵。发布页Ltxsdz…℃〇M


    他停下脚步，随手扯开衣襟擦去额头的冷汗，胸膛剧烈起伏间，一股压迫感扑面而来。


    听着曹康那虚伪至极的说辞，秦起嘴角勾起一抹讥讽的弧度。


    “曹村长日子过得滋润啊，听说你们家顿顿羊肉？”


    曹康一愣，下意识摇头：“哪能啊，家里穷，也就混个温饱……”


    “没吃羊肉，嘴里怎么全是羊癫疯的胡话？”


    秦起笑声戛然而止，眼神骤冷，像看死人一样扫了对方一眼。


    他没再废话，将外衣重重甩回肩头，拉起绳索转身就走，留下曹康一个人在风中凌乱。


    在这个世道，村长虽非朝廷命官，却是地方豪强的代表。


    前身之所以能娶到林若柔，确实有曹康从中撮合的痕迹。


    但那都是过去式了。


    既然拿了人家的好处，债已还清。


    如今的秦起，不再是从前那个任人拿捏的软柿子。


    二钱银子？这也配换我的鹿角？


    曹康僵在原地，面皮涨成了猪肝色，羞愤交加却又不敢造次。


    他并未察觉，身后的妻子正死死盯着秦起挺拔的背影，眼底竟泛起一丝异样的潮红。


    自家男人是个扶不起的阿斗，既然指望不上，不如借个种？那秦大根身强体壮，基因优良，若真能生出个俊俏娃儿，也未尝不可。


    念头一起，便如野草疯长。


    曹夫人心中已打定主意，待会儿定要撺掇当家的促成此事。


    不多时，秦起又拖着一头肥硕的梅花鹿归来。


    林若柔眼中闪过一丝讶异，随即放下手中的活计，迎了上去。


    虽动作生疏笨拙，但那股子想分担的心意却是真的。


    秦起看在眼里，未加苛责，只默默将鹿扔在院中，转身去了隔壁大河村的郎中处购回雄黄。


    归途中，瞥见田埂上曹康正挥拳殴打妇人，背影狼狈不堪。


    秦起冷笑摇头。


    从春华楼那种销金窟里赎身出来的女人，骨子里哪有什么贞洁牌坊？多半是偷汉子被抓了现行，这才惹得丈夫雷霆之怒。


    回到家，秦起取出珍藏的陈年佳酿，兑入新鲜鹿血与研磨后的雄黄。


    指尖轻蘸入口，一股烈性辛辣瞬间冲上天灵盖，激得他精神一振。


    此时市面上的酒大多浑浊淡薄，难以保存且利润微薄。


    秦起早有心思通过蒸馏提纯，打造高端烈酒市场。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    如今有了鹿血与雄黄的秘方加持，这酒的药性与口感皆提升了数个档次，身价起码翻十倍不止。


    这是一条通往财富自由的康庄大道啊！


    处理猎物亦是雷厉风行。


    剥皮、去骨、抽筋，一气呵成。


    按照老规矩，珍贵的鹿筋、皮毛以及内脏全部留下自用或制成药材，割下三十斤精选鹿肉后，剩余的整块鹿尸则准备运往县城高价抛售。


    顺手检查陷阱，竟还收获了一只野兔。


    秦起让林若柔架火烤制，自己则忙着清理战场。


    午时将至，兔肉焦香四溢，浓粥温热养胃。


    看着满院堆积如山的鹿肉、鹿茸、鹿骨，以及几大坛色泽暗红的药酒，秦起却皱起了眉头。


    物资太过庞大，徒步搬运绝非明智之举，必须借用牛车。


    全村上下，唯有村长曹康拥有这般交通工具。


    可早上刚跟他撕破脸，此刻去借车，只怕会被敲骨吸髓。


    曹康此人，吝啬出了名。


    连雇工多喘口气都要瞪眼，生怕亏了一厘地租。


    他这辈子最大的手笔，便是砸下二十两白银将曹夫人从青楼赎出，新婚之夜脸色绿得发黑，足见这笔交易对他而言是多么巨大的牺牲。


    但也正因如此，只要筹码给够，这抠门的老东西什么都好商量。


    秦起摸了摸怀中沉甸甸的一百枚铜钱，眼神笃定，抬脚便朝村口走去。


    曹家院落位于村口显眼处，青砖白瓦，飞檐翘角，与周围茅草土墙形成的鲜明对比，无声地彰显着这个家族多年积累的财富底蕴。


    在这贫瘠的小河村，曹家便是当之无愧的豪绅之家。


    夜色如墨，曹宅的侧墙根下阴影斑驳。


    秦起脚步一顿，目光锁定在墙角那个蜷缩的身影上——曹泰正透过墙洞向外窥探，指尖在裤袋间快速摩挲，喉咙里溢出令人作呕的低笑。


    这家人，果然没一个省油的灯。


    秦起眼底闪过一丝厌恶，转身走向正门。


    叩门声落，老管家大根眯眼一瞧，见是秦起，脸上堆起惯常的市侩笑容，却没让开门缝，反而先吐出一串苦水：“秦公子，您也是知情的，老爷那算盘珠子崩得比谁都远。


    借牛车？呵，草料钱、磨损费、甚至牛蹄子的修磨费，都得明码标价。”


    早有预料的秦起不置可否，指尖轻弹，二十枚铜板叮当落地，清脆悦耳。


    大根眼睛一亮，随即又耷拉下眼皮，故作无奈地摇头：“钱虽好，可老爷还在田头呢，奴才做不了主啊。”


    “做不得主？”


    一声冷喝自身后传来。


    院门被猛地推开，曹夫人裹着一身水汽跌撞而出。


    她发髻微乱，湿漉漉的发丝贴在颈侧，见是秦起，下意识攥紧袖口，遮住手臂上隐约可见的青紫淤痕。


    “秦公子。”


    秦起连忙起身，眼中精光一闪。


    曹康视此女如命，只要不伤筋动骨，这等小事曹康绝对纵容。


    曹夫人抿唇凝视着秦起坚实的胸膛，眸中火光跳动，随即转身低声道：“进屋说。”


    房门合拢的瞬间，隔绝了外界视线。


    曹夫人背抵门板，呼吸急促，指尖颤抖着抵住衣领，缓缓向下拉扯，露出一抹惊心动魄的雪白与暧昧。


    “既是乡邻，夫人也不愿见外。”


    她声音娇软，带着一丝蛊惑，“牛车你尽管拿去，不要铜板。


    只要你答应我一个条件……”


    秦起心头警铃大作，那股刺鼻廉价的脂粉香扑面而来，令他胃里一阵翻江倒海。


    脑海中那个阴暗的小洞瞬间清晰起来。


    他强压恶心，嘴角勾起一抹玩味的弧度，后退半步拉开距离：“夫人急什么？我有个怪癖，行事前需沐浴更衣，还得用红布蒙眼，被子裹头，否则浑身难受。”


    身为春华楼出身的风月老手，曹夫人怎会听不懂其中的暗示？她脸颊飞起两团红晕，抬手在秦起胸口不轻不重地捶了一下，眼波流转间尽是风情：


    “死鬼……倒是个懂情趣的。”


    曹夫人放下帷幔的阴影尚未完全散去，秦起嘴角噙着一抹心照不宣的笑意，侧身闪出房门。


    廊下正巧撞见一脸餍足、步履虚浮的曹泰。


    秦起不动声色地拽住他，压低声音耳语几句。


    曹泰闻言，眼中精光暴涨，竖起大拇指，恨不得当场结拜：“大根！从今往后，你就是我曹泰生死与共的铁哥们！”


    秦起眼疾手快捂住他的嘴，半推半搡地将人引回屋内。


    “夫人，别抬头，我是大根。”


    他低声道。


    帐内传来娇嗔声：“死鬼，怎的去得这般久？快进来嘛。”


    曹泰会心一笑，连滚带爬地钻了进去。


    确认屋里动静渐起，秦起唇角勾起一抹冷冽的弧度，转身大步离去，直奔牛车停放处。


    后面的烂摊子随他们去闹，即便那曹夫人日后察觉有异，碍于家族颜面，也只得打落牙齿和血吞。


    毕竟，流着曹家血脉的孩子，是谁养的，又有什么区别呢？


    ……


    回程路上，秦起坐在颠簸的牛车上，盘算着后续安排。


    他吩咐林若柔加紧缝制新衣，随即独自踏入县城。


    这一次，他对这里的规矩早已烂熟于心。


    鹿肉直接送往酒楼换取现银，鹿骨与鹿角则精准对接药铺。


    一番讨价还价后，三十多两银子稳稳落入囊中。


    至于剩下的几坛鹿血酒，药铺虽不收，却被门口等候的几个富商一眼相中，以五两一坛的高价扫货而去。


    当五十多两沉甸甸的银锭握在手中时，秦起心中微澜起伏。


    一头鹿竟能换来如此巨款，这世间的财富流转，果然充满了暴利与机遇。


    这笔钱，足以在县城中心置办一处体面的宅院。


    收敛好钱财，秦起马不停蹄。


    先去米行批了五十斗杂米，又在铁匠铺取回了定做的长枪头，顺手采购了锯子、凿子、铁钉等必备工具。


    所有物资杂乱却有序地堆满牛车。


    刚欲前往集市补充物资，城门口的一阵骚动吸引了他的注意。


    一队衣衫褴褛、神色萎靡的兵丁正缓缓入城。


    有的缺胳膊少腿，有的拄着拐杖，眼神空洞如行尸走肉。


    根据大周律法，战死者抚恤五两，伤者视伤情轻重，退伍后可在衙门领取微薄银粮。


    而他们回乡后的第一件事，便是去衙门登记，领取那点可怜的抚恤金。


    人群熙攘中，秦起的目光骤然凝固。


    那是林浩——林若柔的亲哥哥。


    昔日意气风发的青年，如今面色惨白如纸，右腿齐膝而断，仅靠拐杖艰难支撑，左眼深邃黑暗，彻底失明。


    不过半年光阴，曾经的少年郎已沦为彻头彻尾的废人。


    身为前世特种作战出身的老兵，秦起见过太多血肉横飞的战场，但此刻目睹这一幕，胸口仍不免一阵窒闷。


    兴，百姓苦；亡，百姓苦。


    前线战况愈发危急，战火蔓延至此只是时间问题。


    乱世将至，唯有未雨绸缪，方能求得一线生机。


    秦起下意识攥紧腰间的钱袋，眸光变得锐利。


    他迅速折返集市，加购了大量粗盐及其他生存杂物，随后驱车前往城外的畜市。