“明日复明日，庸才遍地，到时候死伤的将士，岂止是现在的十倍百倍？”


    这句反问如同一记重锤，砸在北庭雪的心头。发布页Ltxsdz…℃〇M


    没错，不好的苗头，必须扼杀在摇篮之中。


    秦起这是在防患于未然，以一人之死，换全军之智。


    北庭雪深吸一口气，眼中的疑虑消散，取而代之的是一种决绝的认可。


    所谓慈不掌兵，能坐上大将军之位，她在关键时刻从不含糊。


    几句话打消了众人的顾虑，众人一同登上城门楼，静候这场大戏开场。


    只见杨天赐率领大军出城，前后耗费半个时辰，队形依旧散乱不堪。


    骑兵速度快如风，步兵慢得像蜗牛，前后脱节，宛如一盘散沙。


    杨天赐对此浑然不觉，他只在乎速度，挥舞着手臂，指挥着手下的骑兵疯狂冲向真辽人的大营。


    动静闹得极大，行军却磨蹭异常。


    真辽人毕竟不是聋子瞎子，如此大的动静，早已传入了他们的耳中。


    铁蹄踏碎黄昏的寂静，当杨天赐率领的大军逼近真辽大营时，迎接他们的并非固守待毙的防线，而是早已蓄势待发的数千精骑。


    战鼓未响，先锋骑兵已如黑色潮水般涌出。


    那一瞬间，杨天赐麾下的步弓兵阵型尚未稳固，便已被这股雷霆之势冲得七零八落。


    此时，身为统帅的杨天赐尚在三里开外，整个人与后续部队被拉成了一条绵长而脆弱的“宽面条”


    。


    这一战略部署上的致命失误，立刻招致了毁灭性的打击。


    真辽骑兵利用机动优势，左右包抄，穿插撕裂，仅仅片刻功夫，便将前军切割得支离破碎。


    经过整整一天的强行军，士兵们本就筋疲力尽，士气低迷，面对这些来去如鬼魅的游牧精锐，心理防线瞬间崩塌。


    前军溃败的消息如同瘟疫般蔓延，恐慌在人群中疯狂滋生。


    远处的北庭雪目睹此景，只能无奈地摇头叹息。


    随着第一波逃兵的狂奔，杨天赐彻底乱了方寸，慌忙吹响撤军号角。


    残兵败将们甚至来不及整理装备，只顾着朝兴安城方向没命狂奔。


    真辽人岂会放过这千载难逢的猎杀良机？马蹄声紧追不舍，一路绞杀至兴安城外五里处才缓缓收势。


    待到傍晚时分，杨天赐狼狈归来。


    此时的他，早先前的威风荡然无存，盔甲散乱，形同丧家之犬。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    若非背部中了一箭，且身边的杨家死士拼死相护，恐怕他连城门都进不来。


    入夜后，零零散散的残部陆续归队。


    清点人数，满编的一万大军仅剩三四千人存活。


    其余的两三千人在混战中殒命，还有两三千人流失于荒野，下落不明。


    短短一个下午，一支万人劲旅便在杨天赐的指挥下化为乌有。


    然而，塞翁失马焉知非福。


    虽然人员伤亡惨重，但这支队伍携带的大量粮草物资，却成了赤羽军急需的补给，暂时缓解了燃眉之急。


    次日清晨，前线传来捷报：真辽军队开始撤退。


    与此同时，身负重伤、高烧不退的杨天赐，在被亲军紧急护送回京城的途中，彻底失去了对军队的掌控。


    又过了两日，探子接连回报，真辽人已完全退出青州，甚至主动让出了益州大部分领土，目前仅龟缩于边境一角。


    局势至此明朗，北庭雪悬着的心终于落地，当即下令班师回朝。


    与此同时，秦起提前一日返回村庄，巧妙地避开了临别时的伤感。


    这次驰援虽有小损，但征战数日的乡军将士归心似箭，一旦踏入村口，早已等候多时的村民顿时沸腾。


    锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。


    站在人群最前方的赵璇与林若柔，望着那个熟悉的身影，眼中满是复杂的情绪。


    真辽退兵的消息早已传遍乡野，此刻归来，秦起不再是普通的将领，而是全村人心中的守护神。


    真辽铁骑溃退的硝烟尚未散尽，悬在青州百姓心头的那柄达摩克利斯之剑终被彻底粉碎。


    只要那群嗜血的蛮夷不再踏足此地，这片土地便能重归安宁，炊烟袅袅，岁月静好。


    马背上的秦起刚落地，便觉一阵香风扑面。


    林若柔早已等候多时，见夫君身影现于眼前，再也按捺不住满腹相思，泪眼婆娑地扑入他怀中。


    短短数日未见，对于林若柔而言，竟是度日如年。


    她日夜悬心，辗转反侧，整个人仿佛被抽去了魂魄，茶饭不思，浑浑噩噩中尽是丈夫未归的惊恐与哀愁。


    相较之下，赵璇身为村中防务之主，事务缠身，紧绷的神经让她无暇顾及儿女情长，故而并未表现出如此极致的思念之苦。


    唯有林若柔，这份分离之痛被她无限放大，化作此刻不顾一切的拥抱。


    “夫君……你终于回来了！”


    她死死攥着秦起的衣襟，将脸埋进那带着战气的胸膛，委屈与庆幸交织，滚烫的泪珠顺着脸颊滑落，浸湿了布料。


    “柔儿快担心死了，还以为再也见不到你了。”


    “傻瓜，哭什么？”


    秦起心头一软，抬手轻抚她的发顶，语气中满是宠溺，“夫君这不是安然无恙地站在你面前么？这点小阵仗，莫说那些辽人连我一根汗毛都伤不了，便是千军万马，也休想近身半步。”


    一旁的赵璇掩唇轻笑，缓步上前扶住有些脱力的林若柔。


    她目光扫过秦起，眼底深处藏着同样的缱绻深情，但常年执掌大局养成的坚韧让她无法像林若柔那般肆意宣泄情绪。


    这几日的精神高度紧绷，使得她即便见到爱人归来，一时之间也难以从女将的角色切换回 ** 的身份，只能默默承受这份克制后的酸楚。


    “行了，别在这儿碍事。”


    秦起爽朗一笑，一手揽住林若柔纤细的腰肢，另一只手拍了拍赵璇的肩膀，“先回家，天大的事儿，进了家门再说。”


    归家之后，秦起整整闭门两日未曾出门。


    屋内春意盎然，两位佳人如饥似渴地索取着男人的温度，甚至连平日里清冷的林静也被卷入这温存之中，分得一杯羹。


    好在秦起身怀绝技，精力旺盛，方能在这温柔乡中游刃有余，否则真要被这三人的攻势压垮了筋骨。


    直至第三日下午，秦起才算是从这场“浩劫”


    中解脱出来，唤来众人商议新河县的未来规划。


    地图铺陈开来，秦起指尖划过河畔区域：“此处临水交通便利，改建为商街。


    药铺、肉肆、酒坊，一律在此开设，要繁华，要热闹。”


    他又指向内陆：“那边地势平坦，划作居民区。


    靠近砖厂与铁匠铺，既方便材料运输，也利于邻里往来，工匠们居住于此最为合适。”


    视线转向大河村：“周边的田地趁这几天抓紧归拢整理，务必在开春前完工。


    待春风一吹，便可统一垦植，确保秋收无忧。”


    最后，他的目光落在黑水寨方向：“那里的营房应该修缮得差不多了吧？”


    下属点头称是。


    “很好。”


    秦起眼中精光一闪，“扩大原有的岸口，立刻动工修建渡口。


    明年开春，官方的漕运船只便能直达此地，物流枢纽就此成型。”


    指令分发完毕，秦起转头看向一直沉默监工的王大锤：“大锤，那批铁矿石处理得如何了？”


    “已熔炼近半。”


    王大锤沉稳回答，声音中透着一丝兴奋。


    秦起颔首，心中已有计较。


    铁水充足，正是提纯锻钢的好时机。


    “成，稍后我去趟铁匠铺亲眼看看。”


    他站起身，拍了拍王大锤的肩膀，“你接下来可能需要单独开辟一处院落了，专门负责高精度的冶炼工作，这里太闹，不适合出精品。”


    “往后，你从徒弟里挑几个心腹。


    让他们搬进院内同住，外围我会安排人手严加看管。”


    听到这近乎苛刻的安保级别，王大锤眼底瞬间迸射出精光，喉结滚动了一下：“村长，您这是要捣鼓什么惊天动地的大物件？”


    秦起嘴角噙着一抹难以捉摸的笑意，并未直接作答：“急什么？稍后自有分晓。”


    会议散去，两人径直穿过喧嚣的人群，踏入那间常年弥漫着火气的铁匠铺。


    秦起没有废话，目光如鹰隼般扫过堆积如山的铁料，最终锁定在一块刚出炉、色泽暗红的生铁上。


    这块铁石约莫双拳大小，他随手抓起一把重锤，只听“咔嚓”


    几声脆响，坚硬的生铁便崩解成数块碎屑。


    紧接着，他又从成品堆中拎起一把未 ** 的刀坯，送入炉火淬炼至通红，随后一刀斩下，将其分割成细小的条状。


    生铁碎片与熟铁边角料被一同抛入熔炉深处。


    随着帮工拉动风箱，炉内温度急剧攀升，金属在高温下发出低沉的轰鸣。


    这一连串操作，秦起刻意只让王大锤观摩前半段。


    至于后续的提纯与重组流程，那是核心机密，暂且保密。


    生熟搭配，乃是炼钢的门道。


    其中的配比技巧与火候掌控，即便是一流铁匠也难以在瞬间复刻。


    “村长，这……”


    王大锤盯着熔炉，眉头紧锁，满脸困惑。


    作为行家里手，他太清楚生铁与熟铁的物理差异了。


    将两者强行混熔，这在传统工艺中堪称离经叛道。


    “看好。”


    秦起言简意赅。


    得益于持续供氧，两块巨大的铁锭迅速软化、融合。


    秦起取来一根粗粝的石杵，探入沸腾的铁液中，进行着看似粗暴实则关键的搅拌动作，以促使碳元素均匀分布。


    待铁液呈现出一种粘稠而明亮的琉璃质感时，他示意停止加热。


    帮工迅速提起坩埚，将滚烫的铁水注入模具。