洛阳城有句谚语：“南寒北贵，东贫西富”，指的就是达官显贵多聚集在城北，资产稍丰者都喜欢居住在城西。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M


    执事堂的院子在城北的一个偏僻小巷内。院子不大，里面已经住了十多个帮众，到处显得杂乱无章。


    院子主事的是一个五十多岁的老者，姓阎，因为他常年黑着一张脸，看谁都像是看小偷，所以院子里的 人都戏称他为“阎太岁”。


    只有他带着家眷住在这里，一个干瘦的老婆和一个三十来岁的儿子，他们占据着后院里最大的两间房。其余帮众全是“一人吃饱，全家不饿”的单身汉。


    显然有人已经知会过阎太岁，章常和孟之一到，他便领着两人来到东厢房靠院墙的一间屋子，丢下一句“你就住这”，然后头也不回地走了。


    推开“吱吱”作响的房门，里面堆满了各种杂物，断了腿的桌椅，枯萎的盆栽，甚至还有几块破碎的假山石。


    章常当场就要去找阎太岁，这可是堂主亲自交待的任务。


    孟之叫住了他：“章大哥，不麻烦了，有个住的地方就行。”与当初第一次来洛阳流落街头相较，如今有个栖身之所他已经很满足了。


    章常到底还是有些怵那阎太岁，嘀咕了几句，便不再言语。


    孟之开始动手清理房间。天色已黑，借着外面微弱的灯光，孟之将那些杂物一一搬出，放置在院墙的角落。


    章常不知从哪里弄来一盏油灯，屋子一下就亮堂了起来，清理的速度也加快了很多。


    当章常见到孟之轻而易举地抱起一块一百多斤的石头，放到院墙边，脸不红气不喘，他不禁有些羡慕地道：“孟兄弟，你这身功夫都是从白眉山庄修炼得来的吧。”


    “是啊，章兄如果有兴趣，咱们可以切磋切磋。”孟之道。


    “还是算了吧，小时候我父亲给我找了个师父，可是我吃不了那个苦，三天打鱼两天晒网，功夫没学到，打骂倒是挨了不少。”章常有些泄气道。


    屋子不大，杂物很快被两人清理干净。望着空荡荡的房子，孟之才想起没有床和桌椅。时间已晚，街上的店铺多已关门，只有明天再去置办了。


    “我回家去拿个床板来。”章常道。


    “章兄，真的不用劳烦了。明日一早，我就去街上买东西。当年习武之时，经常在外面露宿，现在有一个遮风挡雨的地方，已经很不错了。”孟之道。章常家住城南，一南一北，往返都要一个时辰。不过章常的这番心意他还是十分感动。


    “那行，如果有什么需要的就和我说，千万别客气。”章常没有继续坚持。


    “多谢章兄。”孟之由衷地道。


    孟之曾在白眉山庄修习，功夫不错，隐隐又有汝阳王府的关系，章常起了结交之心。同样地，章常是本地人，父子都是青龙帮帮众，消息灵通，人脉广泛，孟之也亟需这样的伙伴。


    经过半天相处，两人竟有些惺惺相惜的感觉。


    等章常离去，孟之靠墙而坐，打开包袱，拿出那本《太玄经》翻阅起来。


    自从离开白眉山庄，各种事情纷至沓来，孟之便再也没有修习过。如今稍微安定下来，是要捡起荒废月余的武学了。


    孟之思绪万千，怎么也静不下心来。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    父母之仇已经报了大半，当日动手之人全部被诛杀，可幕后指使之人仍然逍遥法外。钱睦肯定是指使者之一，至于钱睦身后还有没有人，又是何人，孟之有所猜测，但苦于没有证据，只能以后慢慢调查。


    以孟之如今的修为，他最多与钱睦半斤八两，况且赤血堂人多势众，谁知道里面还有没有其他高手。所以，必须先隐忍下来，等自己勤学苦练，修为有所突破，再去当面报仇，逼问钱睦他背后之人。


    明日一早一定要去拜访林姐姐了。已经有四五年没有见过她了吧？铃铛现在有六七岁了，不知道长成什么样了？


    念及林方卿曾经对自己的好，孟之有些惭愧。自己回来月余，竟没有去看望过一次林姐姐。没有她，就绝对没有今天的孟之。


    孙千邦不知道现在过得怎样？没有自己在他身边，他应该不会那么话痨了吧。想起孙千邦絮絮叨叨的模样，孟之心里一暖，嘴角含笑。


    唐老祖的咳嗽好些了吧？楚先生的脾气还是那么暴躁么？余庄主是不是每天还是有着忙不完的事？段鸿雁、窦建州、詹远帆、龚星辰他们还经常约着一起游玩吗？还有少庄主、陈先生、龙先生……


    离开山庄只有一个月，孟之却感觉时间过去了很久很久，久到他甚至已经记不起某些人的样貌。


    不过有个人的音容笑貌在他心中却越来越清晰，她好像确实对自己和别人不太一样。


    忆起两人之间的点点滴滴，孟之心中有些甜蜜，又有些惶惑。他忘不了她与龚星辰之间的谈笑风生，忘不了龚星辰看她时异样的眼神。


    可自己与龚星辰相比，算得了什么？仇怀仇老先生跟在他身边，他的身世昭然若揭，加之剑眉星目，风度翩翩，动不动就送余青影上百两银子的贵重礼物，自己拿什么和他比？


    孟之神色一黯。余姑娘是怎么想的呢？她应该对我还是有所不同吧。不然不会千里迢迢地过来找我，还帮我料理了父母的丧事。


    一想到娘亲去世时的惨状，孟之瞬间被悲伤和愤怒笼罩。


    “大仇未报，何以家为？”孟之暗下决心，在没有将所有仇人诛杀之前，绝不再胡思乱想。


    不知不觉天已微亮，院子里已经有人早起，传来洗漱说话的声音。


    其实昨晚已经有不少帮众与孟之打过照面，只是对于一个被丢到这个杂院的新人，他们提不起太多结交的兴趣。


    孟之深吸一口气，打开房门走出去，微笑着和每一个遇见的人打着招呼。大多数人只是一脸冷漠“嗯啊”敷衍着，偶有一两人和他交谈两句，也只是问了他的姓名和籍贯。这些人都没听说过他的名字，更不知道永宁发生的血案。


    后院有一口水井，所有人都是端着脸盆或提着木桶打完水回房。


    孟之啥也没有，正打算就着打水的木桶简单洗漱一下，耳边却响起炸雷似的声音：“谁让你用打水的木桶洗脸了？你不知道木桶打的水我们是要喝的吗？”


    孟之放眼望去，呵斥他的是一个三十余岁的男子，面沉如黑铁，相貌与阎太岁有几分相似。


    “对不住，我是新来的。”孟之带着歉意道。


    “新来的怎么啦？新来的不会问啊？”男子过来一把推在孟之身上，孟之下意识地稳住下盘。男子那一推竟毫无作用，孟之纹丝不动。


    “哟呵，练了几年功夫，到这撒野来了。”水井旁聚拢了好几个打水的帮众，男子面子挂不住，挽起袖子，准备来抓孟之的衣领。


    孟之连连后退，嘴里不断道歉：“对不住，我是真没想过直接用木桶洗脸的。”


    男子不依不饶，依旧步步紧逼。这时一名在旁围观的四十多岁猥琐汉子开口道：“你不直接用木桶里的水洗脸，那你准备干什么？”


    “就是，还想狡辩。”男子闻言，随口道。


    孟之见男子不再靠近，于是一言不发地来到井边，打起满满一桶水。然后他单手将水桶提过头顶，木桶倾斜，抬头张嘴，一缕细细的水线丝毫不差地倒入口中，没有浪费一滴水。


    “咕嘟咕嘟”几下，孟之吐出口中之水，重复三次之后才放下水桶。


    围观众人见状默不作声。要提起装满水的木桶他们大多也做得到，但要如此倒水入口中，手腕还稳如磐石，可能院里除了阎太岁，没人能够做到。


    那名男子脸色更黑，过了片刻才道：“下次记得带自己的木桶和脸盘，耽误大家时间，知道吗？”


    “知道了，多谢老哥提醒。”孟之忙道。他本不想张扬，可形势所迫，只得稍微露了一手。


    孟之回房收拾了一下，正准备出门，院子里响起一声吆喝：“吃饭了。”


    孟之一愣，难道院子里还有免费的饭吃？他走出房门，正巧遇见那名猥琐汉子从对面一间房间走出来，手里端着一个盘子。


    “孟兄弟，走，一起吃饭去。”猥琐汉子热情地打着招呼，稍显生硬。水井旁的小风波过后，所有人看孟之的眼神都少了些漠然，多了些复杂的情绪。


    孟之微笑着应允，与汉子一同往前院走去。


    “老哥贵姓？”孟之礼貌地问道。


    “我姓马，叫马灿，以后有什么事可以来找我，我就住你斜对面。”马灿语速极快，说话时口沫四溅。


    前院的偏房被改成了饭堂，里面摆放着几张桌子，整个房间热气腾腾，一名矮小干瘦的妇人正在忙着分发馒头，那个和孟之发生争执的男子在一旁夹面条。


    此时已经有好几个人稀里哗啦地吃着面条和馒头。马灿将盆子往桌上一放，道：“两个馒头，一碗面。”


    很快马灿打好饭食走到一张桌子旁坐下，开始狼吞虎咽。孟之两手空空，硬着头皮道：“和马兄一样，连个馒头一碗面。”


    干瘦妇人倒是没说什么，拿出一个碗装满面，又在上面放了两个馒头。


    孟之转身就走，那名男子一直瞪着他，让他感觉有些不舒服。


    “等等，三十六文钱。”干瘦妇人声音嘶哑，开口道。


    “什……什么钱？”孟之有些茫然道。他见马灿没有给钱，自然以为是免费的。


    “饭钱，面二十文，两个馒头十六文，一共三十六文。”妇人手一伸，道。


    孟之慌乱地从怀里掏出一粒碎银，递给妇人，然后在所有人玩味嘲笑的目光中来到马灿身旁。


    “马大哥，你怎么不早告诉我？我还以为是不要钱的呢？”孟之低声道。


    “哈哈，吃饭给钱，天经地义。我们是月结，发薪俸的时候一次结清。”马灿哈哈大笑道。


    “丁零当啷”，干瘦妇人将一堆铜板扔到桌上道：“那粒碎银刚好一钱，这里是六十四枚铜钱，你数数。”


    孟之哪里敢数，忙将铜钱归拢放入怀中，口中连声称谢。


    说实话，这里的饭食十分一般，馒头干硬，面条寡淡，价钱还比外面贵了将近一倍。可几乎所有院子里的人都在这吃。


    回去的路上，孟之向马灿问出了心中的疑惑。


    “唉，阎老头的老婆得了痨病，花了无数的银子都没治好。儿子又不争气，连青龙帮都不愿意接收，否则谁会拖家带口和我们这些光棍住一起？一家三口全靠着老阎的几两薪俸过活，不想办法赚钱怎么办？”马灿叹道。


    孟之正有些感慨，不料马灿话锋一转道：“不过大家之所以在这吃又贵又难下咽的东西，还是因为阎太岁心胸狭窄。谁不在这里吃，他有的是办法为难你。”


    孟之一怔，竟无言以对。


    孟之根据昨天从章常那里打听到的地址，来到城南一处不起眼的巷子里。


    巷子名叫“天恩巷”，据说很久以前这个巷子里出过一个状元，后来官至宰相。当时的官府为了感谢皇恩，于是起了这么一个名字。


    “咚咚咚”，孟之叩响左手第三间院子的大门。章常说这里就是林方卿现在住的地方。


    敲了好一会，里面才传出不耐烦的声音：“我们不想见你，你不要再来了。”


    孟之一愣，马上反应过来林方卿说的不是自己，忙大声道：“林姐姐，是我，孟之啊。”


    “吱呀”，门很快打开了，林姐姐应该一直就站在门后。


    “孟之？你怎么来了？快，快进来。”几年不见，林方卿依然清丽脱俗，没怎么变样，只是眼中多了一丝疲惫和沧桑。


    孟之变化倒是挺大，不过林方卿还是一眼就认出了他。


    “林姐姐，我……我回洛阳已经一个月了，一直待在永宁乡下，昨天才到洛阳。”孟之道：“不好意思，这么久才来看您。”


    “傻孩子，说什么呢？能想着来看我就挺好。”林方卿将孟之引进堂屋道。


    “铃铛呢？怎么没见到她？”孟之四处张望，却没见到铃铛的踪影。


    “她啊，还在睡觉呢。你坐坐，我去泡壶茶。”林方卿道。


    此时才刚过辰时，为时尚早，铃铛小孩子贪睡，理所应当。


    两人对坐半晌，都不知道该从哪里开始说起。


    “我听说了你父母之事，你不会怪我没有去帮忙吧？”林方卿终于打破沉默道。


    孟之摇了摇头道：“不会，我知道林姐姐自身的处境也不太……好。刚才我进巷子时，就发现至少有六人在附近监视。”


    “有六人么？我还以为只有四个。”林方卿道：“当我听到你父母之事，第一时间便想前去永宁，只是……被人拦住了。”


    “林姐姐，您和詹公子之间到底发生了什么？怎么会发展到如今的地步？”孟之很想知道她与詹文德之间到底是怎么回事，自己能不能帮上点忙。


    “大人的事，小孩子就不要过问了。”林方卿道：“听说你杀了钱光和几十名赤血堂的人，还和‘豫北双雄’打得有来有回，这是真的假的？”


    “钱光不是我杀的，是钱睦被詹公子逼着亲自动的手。我也不是‘豫北双雄’的对手，不过只要他们兄弟不联手，我还是可以周旋一二的。”孟之如实告之道：“所以，我现在已不是小孩子了，可以帮上林姐姐分一点忧了。”