蔡府主人蔡日兴正领着夫人子女在门口迎接几日的贵客——白鲨帮长老吴有为。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    吴有为虽然只是一个长老，不过他是白鲨帮帮主吴有成的亲弟弟，还是将来主持抚州水运的话事人。


    夏大人发了话，蔡日兴的商号货物就只能找他们。早一天发货，多一条船运货，都是吴有为一句话的事，可对蔡家商号的影响巨大。


    “白鲨帮吴长老大驾光临，寒舍蓬荜生辉。请。”蔡日兴上前拱手作揖，热情招呼。两人在其它场合接触过几次，这次还是第一次单独会面。


    “哈哈，蔡东家太客气了，以后还得多多照顾小弟的生意啊。”吴有为四十多岁，一脸横肉，目露凶光，一看就是个狠角色。


    “哪里哪里，还要请吴长老多关照才是。吴长老，这边请。”蔡日兴见吴有为的目光不停地在他的家眷身上梭巡，忙道。吴有为性格乖张暴戾，极为好色，蔡日兴早就将几个美貌小妾和未出嫁的女儿送去别院。


    “甘林老木，蔡东家的日子很滋润啊，你看看这院子，比我们住的那狗窝可强太多了。”吴有为打量着雕梁画栋的豪奢宅邸，赞叹道。


    “蔡某在城外有一座差不多的房子，平日没什么人去住。吴长老不嫌弃的话，蔡某就送您了。”蔡日兴心里滴血，表面大方道。


    “呵呵，这个不太好吧。”吴有为假惺惺地道。


    “蔡东家一番诚意，恭敬不如从命。”吴有为身旁的一名十七八岁的少年道。


    如今抚州城内不太平，吴有为又谨慎惜命，这次他带了十多名心腹过来。陪在他身边的除了那名少年外，还有一名神情严肃的干瘦老者。


    蔡日兴让自己的长子在前厅陪着那十多名护卫，自己则领着三人往后院走去。


    孟之恰巧在院子的角落井边打水，这一切都被他瞧在了眼里。他一听到“白鲨帮”三字，便立即打起了十二分精神，侧耳倾听着几人的对话。


    他悄悄抬头望向为首几人，那名少年也正好看向这边。两人目光一对，孟之急忙低下头，那名少年不屑地一笑，昂首而去。


    那名锦袍富态老者定是蔡府老爷，干瘦老者从未见过，不过那名吴长老和少年孟之却颇感眼熟。


    想起与白鲨帮的交集，孟之脑中电光一闪，马上回忆起天台山下酒楼的那一幕。没错，这个吴长老就是当年被妙真大师打得落花流水的吴有为，而那个少年，多半就是在选拔赛上陷害自己，最终偷鸡不成蚀把米的吴敬。


    吴有为变化不大，只是多了些皱纹。吴敬模样则完全变样，已长成高大的少年，不过他阴鸷的目光，孟之还依稀记得。


    孟之暗自庆幸，自己来抚州的第一天就能遇到巨蛟帮惨案中的关键人物。等会儿必须去听听墙角，或许能得到些孙千邦的消息。


    蔡日兴请来的几名大厨炒出十几道菜后，厨房的活计便清闲了下来。


    罗主事找到孟之，提出一天两文包食宿的条件。孟之没有马上答应，思索了片刻才再次伸出三根手指。


    “三文就三文。”罗主事道：“晚上你就住那排厢房，那是杂役们住的地方。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ”


    厢房就在厨房对面。孟之走进去，就被里面的味道熏到。一张大通铺，上面乱七八糟堆放着几张肮脏的被子。几名杂役正坐在通铺上闲聊着。


    “你就是那个新来的哑巴？来来来，到这边来，坐我身边。”一名满脸络腮胡的邋遢汉子道。


    邋遢汉子一嘴黄牙，笑容猥琐，孟之没动。他还想从这些人口中探听些消息。


    那名邋遢汉子见孟之没挪步，便上来要拉他的手臂。孟之闪身躲过，想想自己冒充哑巴，根本无法交流打探，只能离开这个他不想多待一秒的地方。


    孟之来到柴房，里面有一扇很小的窗户。他将门反锁，又用一根大木棍抵住门闩，这才施展缩骨功从小窗爬出。


    孟之来到一个僻静的角落，掏出怀里的一包面粉、一小瓶酱油等物，开始乔装打扮起来。这些东西是他干活时偷偷拿的。


    他涂黑了皮肤，加大了脸部，又割下自己的一缕头发，小心嵌入脸上。不过一盏茶的功夫，孟之的面容大变。


    龙之助的隐术博大精深，孟之只是看了几眼邋遢汉子，现在就把自己易容成他的模样。乍一看去，竟有七八分相似。


    孟之绕开蔡府中的巡视护卫，来到后院，远远见到一间房子外站着十多名丫鬟仆妇。他藏身阴暗处，察觉四周无人，轻轻一纵，伸手搭上滴水屋檐，再一翻身，悄无声息地跃上屋顶。


    孟之来到那间房子的上方。下面热闹非凡，男子的大笑声和女人的娇哼声不绝于耳。


    孟之十分小心地解开两片琉璃瓦，房中的场景一览无余。


    吴有为、吴敬和那名老者身旁都有两名千娇百媚的美貌女子，蔡日兴则只有一名。


    吴敬明显有些喝高了，拉过身旁美女左一口右一口地亲着。吴有为面带笑容，手已伸进两名女子的怀中，用心感受着那细腻的触感，一脸享受。看似正儿八经的干瘦老者夹着一块鹿肉送入口中，另一只手却在桌下抚摸着身旁少女。少女浑身颤抖，脸色苍白，目露惊恐。


    只有蔡日兴和他身旁女子端坐着，没有胡来。


    “吴长老，蔡某敬你一杯，祝白鲨帮在抚州大展宏图，财源广进。”蔡日兴端起酒杯道。他其实有些不爽，如此场合吴氏叔侄竟然如此急色，放浪形骸，完全不顾体面。


    “啊”，吴有为身旁的两名女子同时痛呼出声。吴有为狠狠捏了一把，才将手抽出来，拿起酒杯阴恻恻地道：“蔡东家不会嫌我们粗鲁无礼吧？”


    蔡日兴心中一惊，想起吴有为海盗的身份，还有前段时间他们对巨蛟帮的残暴，忙收起不满之心，笑道：“哈哈，哪有？男儿真性情，方乃英雄本色也。”


    亲够了的吴敬站起来，端着酒杯道：“二叔、蔡东家，小侄敬二位一杯。”说罢一饮而尽。


    “这些女子美则美矣，就是太过听话。”吴敬借着酒意道：“还是巨蛟帮孙国昌的女儿够劲。看着她拼命地痛哭挣扎，那才过瘾。”


    “你小子懂什么？还是三十来岁的少妇最有韵味，可惜孙国昌只有两个小妾，哈哈哈。”吴有为猖狂大笑道：“蔡东家，你说是不是？”


    蔡日兴浑身一颤，忙道：“对对，吴长老您说的对。”这是赤裸裸的威胁，财雄势大的巨蛟帮都能顺手拿下，何况一个小小的盐商。


    屋顶上的孟之听到这些话，紧握拳头，手指发白，牙齿都快要咬碎了。他下定决心，今晚一定要吴氏叔侄付出代价。


    “好了，说正事吧。”吴有为道：“这次吴某来，有件事情和蔡东家商量一下，就是以后所有的运费都上涨一成，如何？”


    如果是刚开始，蔡日兴还要讨价还价一下，可现在对方明目张胆地威胁，他也没有勇气再争取。况且白鲨帮还是户部定的运输商。


    “行，吴长老说什么就是什么。”蔡日兴苦着脸道。合作还未开始就如此霸道，以后不知还要受白鲨帮多少盘剥。


    “蔡东家，高兴点，白鲨帮千里迢迢过来灭了欺压你们的巨蛟帮，我们是不是也得拿些好处？”吴有为道。


    蔡日兴除了点头还能如何？他此时是真切地开始怀念起以前与孙国昌之间的合作了。


    吴敬已经浑身燥热，精虫上脑，撕扯着身边女子的衣服，便要就地正法。两名女子只是紧紧抓着衣襟，不让他得手。


    这些女子是蔡日兴花了重金从抚州几个青楼里请来的花魁，才色俱佳，平常都极受客人的尊重和追捧，哪里见过如此变态之人。


    吴有为见蔡日兴已经答应自己的条件，也不想闹得太过，于是开口道：“吴敬，你去旁边的屋子吧。”


    吴敬抓起两名女子的头发，往厅堂一侧的房子走去。两名花魁眼巴巴地望向蔡日兴，希望他开口阻止，不料蔡日兴正低头饮酒，根本不敢看她们。


    吴敬将两名女子扔到床上，关上房门，嘿嘿淫笑着走向床边。两名女子花容失色，瑟瑟发抖。


    “喀啦”一声，忽然窗户轻轻被推开，一条身影从窗口跃入房内，白光一闪，只见吴敬一手捂着喉咙，一手想要抓住眼前完全陌生的面孔，口中嘶嘶作声，眼神极度惊惧。


    喷涌的鲜血洒了两名花魁一身，过了片刻，她们才尖声惊叫起来。


    吴有为不以为意，他还认为是吴敬在辣手催花。几名女子面露不忍之色，但又不敢挺身而出。蔡日兴则是暗叹，这次肯定要多赔银子给青楼，以后怕是也请不到花魁来家里了。


    直到一名浑身血污的女子从房内推门而出，吴有为才惊觉不妥。他站起纵身往那间房跃去，那名干瘦老者却比他更快一步。


    一名满脸络腮胡、杂役打扮的汉子在吴敬的怀里翻找着东西，房门一开，他便起身逃离。可他的面容却被老者和吴有为看个正着。


    干瘦老者的轻功不比孟之差，两人相隔五丈一前一后疾速往蔡府外疾驰。


    吴有为就差了不少，很快落后。这些年酒色过度，让他的修为不进反退。


    “吴舵主遇刺，兄弟们快来捉拿凶犯。”吴有为深知老者的身手，大声招呼前厅的心腹后，便立即返身回到那间房中。


    吴敬的喉咙被割开一个巨大的口子，鲜血流了一地，人也早已断气。


    吴有为惊怒万分。大哥将他这个私生子交给自己栽培，这才来抚州多久，人就在他眼皮子底下被杀，怎么和大哥交待？


    床上还躺着一个被吓得浑身发软的花魁，吴有为一气之下抽出长剑，一剑刺穿她的胸膛，大喝道：“蔡日兴，这件事情你必须给我们白鲨帮一个交待。”


    蔡日兴眼前一黑，两腿一软，差点摔倒。他没想到自己精心准备的宴请居然落得如此结局。


    孟之始终没能摆脱干瘦老者，他从怀中掏出一件物事，往后一掷。干瘦老者随手一抓，将那件东西抓在手中，定睛一看，却是一锭白银。


    孟之随掏随掷，都被干瘦老者一一接下，并未耽搁太多时间。


    孟之从吴敬那里顺来的东西已经差不多都被投掷掉，忽然他转头，“噗”，一团白光射向老者。干瘦老者想也没想伸手就抓，却感觉抓住的是一团黏糊糊的东西，摊开手掌一看，却是一口浓痰。


    “请你吃老子的口水。”孟之尽量沙哑着声音道。


    “小子，今日不是你死，就是我……”话未说完，只听“嗖”地破空声，一支羽箭直射老者胸口。羽箭来势劲急，老者不敢直接用手接。等他躲过羽箭，孟之早已在巷子里七弯八拐，失去了踪迹。


    继续追赶的话，老者自信还是能够找到凶手。可是想到暗中还有那人的同伙，而且修为不低，权衡之下还是觉得自己的命要紧。于是捡起那支羽箭返回了蔡府。


    孟之惊险脱困，他绕了一大圈回到蔡府，先偷偷去了厢房一趟，才又从那扇小窗爬回柴房。


    他刚刚躺下，门外便传来砸门声：“里面是谁？赶紧开门。”


    孟之睡眼惺忪地打开房门，一脸憨傻地望着门外几个气势汹汹的白鲨帮帮众。


    “你叫什么名字？刚才在干什么？”一名帮众凶神恶煞地道。


    孟之像是被吓到了，“啊”“啊”地比划着手势。


    罗主事和几位大厨一直都待在厨房，他们怕老爷临时有吩咐，所以没有离去。几人都亲眼见到孟之进入柴房后，没有再出去。


    罗主事过来弯腰作揖道：“几位大哥，他是哑巴。我和这几位师傅看到他进门，一直在里面睡觉。”他清楚那名邋遢汉子经常欺负新来的年轻小伙，孟之住柴房他也没有阻止。


    那名帮众一把推开孟之，孟之踉跄几步，差点跌倒。


    几名帮众在柴房内仔细翻找了一遍，没有发现任何异常。而且柴房里只有一扇很小的窗户，一个幼童都不一定能通过，何况身材高过同龄人的孟之。


    此时厢房内的八名杂役也被抓到院中，所有人都一脸茫然。


    吴有为很快也赶来这里。那名刺客身穿杂役的服饰，厨房就是重点排查的地方。


    吴有为一到，突然便怒不可遏地一脚将一名杂役踢倒在地，正是那名邋遢汉子。


    “丁零当啷”，几粒金珠和一对耳环从邋遢汉子的怀中掉出，吴有为认得是吴敬从孙国昌女儿身上抢来的。当下二话不说，抽出长剑往下一挥，邋遢汉子就这样不明不白地被一劈两段。


    “等等。”干瘦老者刚刚回到，想要阻止，可哪里来得及：“唉，哪怕问问他是什么人、同伙是谁都好啊。”


    “人赃俱获，还有什么好问的，定是拿巨蛟帮的余孽。”吴有为怒气未消道。