盛夏，邺城西北的玄武湖面上烟波浩渺，数百艘战船列阵于碧波之上，旌旗猎猎，鼓角声传数里。发布页Ltxsdz…℃〇M岸边船坞仍在日夜赶工，斧凿声与号子声交织在一起，混着湖面吹来的热风，透着大战将至的紧迫。


    赵珩一身轻甲，立于湖畔的高台之上，手中握着令旗，目光扫过湖面的阵型。自开春接了督造战船、编练水军的诏令，他便将幕府搬来了湖畔，吃住都在营中，整整半年未曾回过将军府。


    战船的形制，是他耗费心力最多之处。北方此前无水军成制，旧日的漕船、渔船根本不堪水战之用。他翻遍了前朝水战典籍，又对照从江淮买来的江东战船图样，结合长江水情反复推演，最终定下了主力楼船与突击蒙冲两大核心舰型。


    主力楼船高达五层，船身十余丈长，吃水八尺，龙骨选用整根百年楠木，比江东楼船宽出两尺，船底增设减摇龙骨，专门应对长江的风浪。船身四周设三尺高女墙，墙后开箭窗，每层甲板皆可驻兵，顶层设指挥旗台，船首加装两具重型拍竿，悬以巨石，近战时可砸毁敌船。一艘楼船可载甲士三百人，配强弩五十张，堪称水上堡垒。


    负责造船的老船匠摸着加固的船舷，连连叹服：“老朽造了一辈子船，从没见过这般扎实的形制。以往江东楼船看着威风，遇上大风浪便晃得厉害，咱们这船底加宽加重，莫说长江，便是近海也走得。”


    除了主力楼船，赵珩还重点改良了蒙冲斗舰。这类船身形窄长，速度奇快，原本是江东水军的突击利器。他命人在船身外蒙上双层生牛皮，淋以桐油，既能防箭又能阻火；船首加装三尺长的熟铁撞角，专门用来冲撞敌船侧舷；船身两侧各设十支长桨，顺风时张帆，无风时划桨，进退比江东蒙冲还要灵便。发布页Ltxsdz…℃〇M


    短短半年，玄武湖旁便造出了大小战船近千艘，其中主力楼船三十艘，蒙冲斗舰三百艘，其余走舸、辎重船不计其数。一支成建制的北方水军，已然初具规模。


    比造船更难的，是练出水战的兵。曹军士卒多是燕赵之士，长于骑射，初登战船时，十人中倒有七八个晕船，站在甲板上摇摇晃晃，连刀都握不稳。李大壮最初被调来当水军校尉时，第一天就吐了三回，扶着船舷跟亲兵吐槽：“这玩意儿比骑三天三夜烈马还遭罪，晃得我五脏六腑都挪了位。真到了长江上，还没打先晕趴下了。”


    赵珩并未强逼硬练，而是定下了三步练兵法。第一步先练平衡，岸边设滚轮、秋千，让士卒每日练半个时辰，再从小船开始适应，逐步换大船；第二步练水上武技，在摇晃的甲板上练射箭、劈砍，要求箭能命中百步外的浮靶，刀能劈断悬空的草人；第三步练阵法协同，以旗语、鼓声为号，演练雁形突击、鱼鳞合围、长蛇防守等十余种水战阵型，要求进退如一，号令严明。


    他还定下了严苛的奖惩：每旬一考，名列前茅的赏酒肉、升军职，落后的罚加练，屡教不改的调去辎重营。如此一来，士卒们个个憋着劲苦练，不过数月，便脱胎换骨。


    这日李大壮带着一队蒙冲演练突击阵型，船速拉满，擦着湖面疾驰，他站在船首，扛着开山斧纹丝不动，引得岸边士卒阵阵叫好。靠岸后他抹了把汗，跟亲兵显摆：“怎么样？你李大哥现在别说站船上，就是在船头上翻跟头都没问题。以前总说南方人会玩水，咱们练上仨月，照样能在长江上跟他们比划比划。”


    亲兵笑着接话：“那是，也不看是谁带的兵。赵将军说了，再过半月，咱们就移到黄河下游练风浪，到时候才是真见功夫。”


    正说着，远处传来马蹄声，却是曹操带着荀攸、程昱等一班文臣武将，亲临玄武湖视察。这已是曹操本月第三次来营中查看，足见对这支水军的重视。


    赵珩连忙下高台迎驾，引着曹操登上湖边的了望楼。此时湖面正进行合练，三十艘楼船居中列阵，弓弩齐发，箭雨遮天蔽日；两侧蒙冲斗舰如利箭般冲出，交替掩护突击；后方走舸往来穿梭，传递号令。整个阵型严整有序，进退之间丝毫不乱，喊杀声震得湖面泛起涟漪。


    曹操扶着楼栏，望着湖面的雄师，抚掌大笑，声如洪钟：“好！好一支水军！半年前这里还是一片荒地，如今竟有千艘战船、三万锐卒，子衡之功，当居第一！”


    身旁的程昱也颔首赞叹：“丞相雄才大略，赵将军精于筹划，方有此奇迹。昔日袁绍坐拥河北，水军不过百余艘渔船，如今我军舟师之盛，不下江东。顺江而下，荆州、江东可传檄而定。”


    赵珩却神色平静，躬身回道：“丞相谬赞。玄武湖终究是内湖，风平浪静，与长江的惊涛骇浪不可同日而语。如今士卒只是熟习了船性，真到了大江之上，还需磨合。且江东水军经营三世，周瑜、吕蒙皆是水战名家，万不可轻敌。”


    他顿了顿，又补充道：“臣已命人在船上多备湿毡、沙土，以防火攻；又打造了一批钩拒，专门应对敌军跳帮登船。只是准备再多，终究是纸上谈兵，还需实战检验。”


    曹操闻言，眼中赞赏之色更浓：“胜不骄，虑事周，这才是大将之风。你放心，南征之后，有的是实战机会。”


    一行人正说着，忽闻远处马蹄急促，一骑驿使浑身尘土，飞驰而至，手中高举着火漆密封的急报，远远便高声喊道：“丞相！荆州八百里加急！”


    曹操心中一动，示意内侍取来急报。展开一看，他脸上的笑意渐渐敛去，眉头微蹙，随即又舒展开，眼底闪过一抹锐利的精光。


    “刘琮已正式举荆州归降，刘备带着新野十万百姓，弃城南逃，直奔江陵而去。”曹操将急报递给众人，声音沉定却带着不容置疑的决断，“江陵是荆州水军大营，藏有粮草器械无数，更有大小战船七百艘。若让刘备占了江陵，再与江东孙权联手，荆州便难定了。”


    众人闻言皆是变色。赵珩心头也是一沉——他最担心的局面，还是出现了。刘备虽败，却裹挟百姓收买人心，一旦得了江陵的军备，再联合江东，便是心腹大患。


    曹操猛地转身，望向赵珩：“子衡，水军交由你统领，三日后顺淇水入黄河，再经淮河入长江，沿江陵方向推进。我亲率五千虎豹骑，轻骑倍道兼行，直扑襄阳，再追击刘备，务必抢在他前面拿下江陵！”


    “末将领命！”赵珩躬身接令，抬眼望向南方的天际。


    玄武湖的风平浪静，终究只是预演。真正的惊涛骇浪，在千里之外的长江之上。而那支名动天下的江东水师，还有那位深谙火攻之道的江东儒将，正等着他们前去交锋。


    这一场南北对决，从玄武湖的粼粼波光里，正式推向了烟波浩渺的大江之中。