沈肆走到贴榜的廊墙下，日头已经偏西。发布页Ltxsdz…℃〇M榜纸还空着，浆糊桶搁在墙角，桶沿凝着一道干印，风一过有股发酸的浆味。敞坪的锣声早歇了，远处兽园传来几声兽鸣，被风扯得断断续续。三三两两的人往这儿聚，伸着脖子等。有带了干粮的，蹲在廊阶上啃，边啃边议论今儿几场；有刚下场的，揉着胳膊凑过来，想瞧瞧自己排第几。他靠在廊柱上，腕上苍的契约印轻轻拱了一下，像在问他急不急。沈肆拿指节刮了刮印子，没作声。急什么，榜上写谁，又不是今天才定的。


    他望着西头那排空着的观战席。银纹那人今儿没来，日头照过去，什么都没留下。可那道银痕像根刺，扎在心里拔不出。昨儿深夜摸到的阵脚，纹路是牧兽人式；白点里那张脸，戳记也同源；今儿学长那声「狼王后裔」，把苍的血脉明晃晃亮在台上。半决赛若真对上秦晚，藏苍的法子得换。初赛他用苍一击定胜柳承，金瞳扎了银纹的眼；如今要对上认得苍的秦晚，瞒是瞒不住的，只能台上硬演废脉，把那头狼死死按在印里。


    人群越挤越厚。朱大力不知从哪冒出来，圆肚腩拱开两个人，挤到他身边，怀里锅盔探出个灰脑袋，拿屁股对着人群打了个哈欠。朱大力咧嘴：「肆哥，榜快贴了，我赌你对上秦大小姐。」沈肆啐一口：「你这嘴，开过光的不如开过光的，净说丧气话。」锅盔在朱大力怀里翻了个身，灰毛蹭得他衣襟上全是绒。朱大力倒不在意，拿袖子胡乱抹了把，又嚷：「我翻译官都晋级了，你这正主不能怂。」


    话音还没落，裁判拎着浆糊桶过来，刷子一道刷上去，榜纸贴上墙。发布页LtXsfB点￠○㎡人群头挤头往前涌，敞坪从来没这么热闹过。沈肆垫了垫脚，目光顺着丙组那栏往下扫。


    扫到一半，他停住了。


    「沈肆」两个字旁边，挨着「秦晚」。


    敞坪静了一息，随即炸开。


    「杂工对秦家嫡女？」一个二年级的瞪圆眼。「这杂工命是真硬啊，从丙组一路啃上来了？」旁边干瘦老生咂嘴，「丙组黑马，啃到半决赛，啃上秦晚，这是要上天。」又有人接：「秦晚那雪翎翅风如刀，甲组谁挨上谁下台，他那只灰毛狐都未必够看。」更有人上下打量沈肆，眼神跟看一头误闯擂台的土狗似的：「拿什么碰？废脉一个，运气用完了吧。」


    沈肆把那些话都听进耳里，没往心里去。杂工也好，废脉也罢，榜上名字摆着，嘴皮子拦不住他上台。他啧了一声，没接话，手心却有点发干。不是怕。是这根线又往紧里收了一扣——从南巷到学府，他一路被人当废脉杂工，偏就杀进半决赛了。越往上走，苍那身狼王血脉越藏不住。昨儿学长那声「狼王后裔」还挂在耳朵边，今儿这榜一贴，明儿上台，多少双眼睛盯着，哪一样经得起被人翻出来。怀里老周那张「别信穿银纹的」纸条，他贴胸贴了这几天，今儿倒觉得，明面上这张榜，比暗处的银纹更要命。


    苍印又拱了拱，金瞳隔着皮肉望过来。沈肆拿指节刮了刮，低声：「急什么，藏着的事，台上照样藏着。」


    朱大力在他旁边蹦：「肆哥！真对上秦大小姐了！我锅盔都替你壮声势！」锅盔配合地「嘎」一声，灰耳朵抖了抖，像在给他助威。沈肆乐了，伸手戳了下锅盔圆肚皮，那毛球缩成一团，拿脑袋蹭他指头。他嗤笑：「掉链子？我刷粪那会儿比这累。」


    人堆外头，人群忽然往两边让。沈肆抬眼，秦晚从看台那头走下来。白裙素净，雪翎栖在她肩头，翅尖偶尔扫过她衣领，投下的影子一晃一晃。旁边有人低声：「秦家嫡女下来了，是来寻那杂工？」她没看旁人，径直朝他来，步子稳得像踏在自家院子里，裙角都不乱。


    人让开一条道。她在他面前站定，雪翎的影子投在他鞋面上。沈肆这才看清她眼底——那里面压着的东西不浅，像一潭冻住的井，表面平，底下不知多深。他想起甲组那场，她令雪翎碾压贺显时，那头灵鹰眼底也浮过一丝惧，被她收得干干净净。这姑娘台上冷，台下的底，比他见过的多数人都深。


    秦晚抬眼，冷声：「别手下留情。」


    沈肆一愣。这话他听明白了。秦晚认得苍的血脉，认得他藏着的那层底——她让他别收着，是她自己台上也不会留情。镜像的两人，藏的都比露的多。这六个字不是激他，是提醒他别扮猪扮到台上露了馅；也明明白白告诉他，她不因他是杂工就轻他半分。


    他痞笑一下，回：「你先请。」


    秦晚没再多说，转身走。雪翎掠起一阵风，掀动他衣角。沈肆望着她背影，那姑娘走得稳，肩上的雪翎收了翅，像也松了口气。半决赛真对上，她会怎么打，他猜不透，但他知道，这一场躲不过了。


    苍印在腕上拱了拱，像在问怕不。沈肆拿指节刮了刮印子，没答。他低声跟印里那头狼说：「上台你歇着，我自有法子。」金瞳隔着皮肉动了动，似也知道了。


    他扭头看西头那排空着的观战席。银纹那人今儿没来，日头照过去，什么都没留下。可沈肆心里清楚，那道银痕不会就这么算了。昨儿深夜摸到的阵脚、白点里那张脸、今儿这声狼王后裔，一条线悄悄往他身上缠。半决赛上台，他得把苍藏得更严些——这身份一旦被人惦记，北边伸进学府的那只手，只会比今儿更近。老周药谱缺的那三页、兽园底下牧兽人留下的足印、银纹先生袖口的纹，一件件都往这榜上压。


    他记着南巷那一回。朱大力蹲在昭栏外头，脑袋一歪，说听见昭在栏里喊「北边有人找你」。当时谁信？可后来北边那条线越扯越长，白点里的脸、西头的银痕、老周含糊的眼神，桩桩件件，倒像朱大力那句疯话先一步戳破了什么。今儿这张榜一贴，他反倒更踏实了——怕没用，北边的手伸进来，迟早要碰，半决赛不过是早一步把脸亮给明面上的人看。那张网兜兽兜人，今儿这张榜，也算把自个儿名字递到明面上去了。


    日头落下去，廊墙的影子拉长了。风把榜纸的边角掀起，又落回去，像是替他叹了口气。榜上他和秦晚的名字并排躺着，落下了，就再没有回头路。


    沈肆转身，往兽园走。天大的事，等天亮了再说。先把今晚的活儿干完——刷粪的杂工，上了榜也是杂工。


    锅盔在朱大力怀里翻了个身，又拿屁股对着世界。沈肆听着后头朱大力嚷「肆哥你雄起」，嘴角动了动，没回头。朱大力那声雄起，他听见了，没应。半决赛的台，得自个儿上去。


    半决赛，他得先看看，自己这身底，台上到底藏不藏得住。