老槐树的影子压着半个院子时，东边天上刚浮起一层灰白。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    沈肆推开收容所的后门，五头兽跟着他一路从学府走回来。苓回它的破圈栏，把三只崽拢到肚皮下，挨个舔了舔才算安生。昭钻回笼里，银毛还炸着，半宿没松，把脑袋枕在前爪上，眼睛亮亮地看他。断爪没进笼，趴笼口，断前腿支着地，不睡。苍径直卧到老槐树底下，金瞳半阖。瞎鹞扑棱上墙头，秃脑袋一点一点，像困了，又不肯先睡。


    老周披着衣裳从屋里出来，手里拎着盏灯，照见这一院子回来的兽，愣了一瞬：「全回来了？」


    「学府待不得了。」沈肆在井台边坐下，舀了瓢凉水灌下去，抹了把嘴，「执事昨夜动了手，十几头上了弦的兽围我。亏得它们三个，跑了半座城来。」


    他把夜里的事拣要紧的说了。老周听完没吭声，转身进屋端了碗热粥出来，搁他手边，又把药柜边那盏灯拨亮些。


    沈肆捧着粥，没喝。心口那束线绷了一路，进了院还是绷着。识海里那扇门，昨夜里在战里被撞开一条缝，他摸到过缝里漏出来的光，可缝又合上了。差最后一拧。他一个人拧过一回，差点把自个儿烧死在里头。


    他几口喝完粥，把碗一搁，站起来往老槐树底下走。走了两步又停住，回头：「老周叔，等会儿我要是坐那儿不出声，坐过半晌还不出声，您就拿针扎我。」


    老周皱起眉：「又要冲？」


    「不冲。」沈肆蹲下去，先摸了摸断爪的脑袋，又顺了顺昭炸着的银毛，苓在圈栏里探出鼻子拱他手心，「上回是一个人够头，够急了。这回我把绳头递出去，让它们接着。欠它们的账，该还了。发布页LtXsfB点￠○㎡」


    老周看了他好一会儿，没再问，转身去把圈栏门和笼门一扇一扇拨开。


    五头兽都出来了。苍卧在他膝侧，苓贴着他左腿，昭窝进他怀里，断爪抵着他后腰，瞎鹞落在他肩头。五道心跳，远近高低，全在他心口。


    沈肆闭眼。


    识海里那扇门还在老地方，门缝里漏着一线光。他没去够那头，他盘腿坐着，把心口五道线一根一根捋顺，然后，把绳头往回递。够头的是他，可把绳头送过来的，从来都是它们。他一个人拧不成绳，他把自己这一头，交到它们手里。


    苍先接住了。那道最沉的线沉下去，像老狼拿脊背把什么东西稳稳托住，托得纹丝不动。苓的线颤了颤，也接住了，细声细气地应了一声。昭的线怯生生探过来，碰了碰，缩回去，又探过来，这回没缩，接住。断爪的线钝钝地靠上来，整个儿压在那根绳上，压得死沉死沉。瞎鹞的线又尖又急，绕着绳头缠了一圈，扎个结，扎牢了。


    五道线，一头在他心口，一头在它们心口。他把自己的绳头递过去，它们齐齐接住，往回一带。


    那扇门，被这股合着的劲，从里头推开了。


    门开那一瞬，火是旺的。识海里那点灯整个亮起来，亮得他眼前发白，跟上回烧过头一个前兆。他心口一紧，刚要收，五道门已经一块儿顶了上来，火被分着接住，一人一口，烫不着谁。他鼻尖一热，渗出一滴鼻血，再没往下渗。


    灯稳住了。门敞着，五道门里各有一颗心跳，又沉又稳，跟他的心跳撞成一个拍子。


    沈肆愣了半晌。他试着把念头往苍那扇门里一送，那头的力道立时活了，沉甸甸地应他，像一头老狼在雪地里站起来，抖了抖毛，等着。他又往苓那扇门里送，往昭那扇门里送，往断爪那扇门里送，往瞎鹞那扇门里送。每一扇门都开着，每一头都在那头应他。


    成了。


    他心里清楚，这回是真成了。四阶这扇门，他推开了，不是他一个人推开的，是五头兽一人一扇，从里头给他顶开的。


    他睁眼时，天已经大亮。日头爬上院墙，把老槐树的影子一寸一寸收短。瞎鹞在他肩头咕噜一声，秃脑袋蹭了蹭他耳根。苍卧在他膝侧没动，金瞳定定望着他，喉间滚出一声极低的呜，像在问：成了？


    沈肆抬手，按了按它额上那道白点，咧嘴：「成了。你那句此生随你，我收了。丑话说前头，我这命贱，收下可是要亏本的。」


    苍的尾巴在地上拍了两下。


    苓从圈栏口探出头，冲他低鸣，像是在催。沈肆冲它摆手：「别催。欠你们的账，这不是还了么。」


    他站起来活动手脚，低头看苍：「跑一个。就跑到巷口那棵歪脖子柳，再跑回来。」


    苍站起身，抖了抖毛，金瞳里那点光比平时亮。沈肆话音没落，它已经窜了出去。


    快。快得不像一头狼，像一道黑的影子贴着地皮掠过去，眨眼到巷口，又眨眼回来，带起一阵风，把他衣摆往后吹。瞎鹞扑棱着飞起来追了两步，没追上，落回墙头，歪着秃脑袋，像是不信。


    沈肆也愣了一瞬，低头看看自己的手，又看看苍。苍站在他面前，气都不带喘的，金瞳里映着日头，亮得惊人。


    他蹲下去，搂住苍的脖子，把脸埋进那蓬颈毛里，闷声笑：「够本了。这一下，够本了。」


    苍拿脑袋顶了顶他胸口，又偏头，鼻尖碰了碰他衣襟底下。


    沈肆低头一看，那枚兽牙吊坠不知什么时候又滑出衣领，贴着皮肉，烫得厉害。比昨夜里还烫。他伸手去按，掌心被烫得一缩，却没摘。烫了好一阵，才慢慢温下去，温得像被人捂过，带着一点说不清的暖。


    他垂眼看了看那枚吊坠，没吭声，把它按回衣襟底下。娘留下的东西，他到现在也没弄明白，它到底在应什么。


    「老周叔。」他扬声，「今早码头有什么动静没？」


    老周从药柜后头直起腰：「正要跟你说。我清早去码头转了一圈，虞家船棚今儿没出船。棚门口拴着生面孔的驴，两三个灰衫的蹲在棚根抽烟，不像虞家的人。虞家那侄子趁灰衫的没留意，拽我袖子递了句话，说是秦姑娘让他带的：今儿那船出不了，水上有网，让那刷粪的别往码头去。」


    沈肆眯起眼。执事昨夜说「渔渡那条船我给你留着」，今早就把船路看死了。巳时三刻那趟水，他要是傻乎乎去上船，就是钻进人家张好的网。


    他正盘算，瞎鹞忽然在墙头炸了毛，喉咙里滚出一声短促的尖哨，秃脑袋死死冲着巷口方向。苍的颈毛也竖了起来。


    沈肆顺着看去。晨光里，巷口那棵歪脖子柳底下，站着个灰袍的人影，正拿脚尖慢悠悠碾着地上什么东西，像是在等他。


    那人比执事矮半头，站着却比执事稳，两条腿像桩子扎进地里。


    沈肆看了那人一眼，又低头看看自己刚攥过吊坠的手心，忽然咧嘴笑了：「来得正好。正愁没处试这扇门。」


    他抬脚往巷口走，五头兽跟在他身后，苍在前，苓在左，瞎鹞在苍背上支棱着，昭跟断爪一左一右贴着他腿边。晨光把一行影子拉得老长。


    「这一回，」沈肆边走边把袖口往上挽了两挽，声音不高不低，像说给身后的兽听，又像说给自己听，「该我这把粪叉子，会会他们的刀了。」