喂鸽的活儿，朱大力干得比想象里还顺。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    他蹲在墙根底下，把碎肉拌上小米，摊在一片破瓦上，往老槐树那头推了推，人退回来三步，蹲着不动。灰鸽在树上歪着脑袋看了他半晌，扑棱一声落下来，啄得很专心。


    「它吃完就走？」沈肆问。


    「吃完站树上消化。」朱大力压着声，「消化完了，我拿指头敲瓦沿，它就咕。我试过了，敲一下它咕一声，敲两下咕两声，跟咱们上回喂巷口那条瘸腿狗一个路数。」


    「谁教你这手的？」


    「我妈。」朱大力答得理所当然，还带着点得意，「她养鸡。她说鸡鸭鸽子都一个心思，嘴跟着手走，手跟着吃食走。哪个先动，哪个就是主家。」


    沈肆蹲到他边上，看着那只灰鸽吃食。夜里没有光，只有灯笼照出小半团黄。鸽子吃得很急，嗉子一点点鼓起来。


    「明日它回学府，替咱们把话捎到。」沈肆说，「今日先把它的调子练熟。它原先应桩子是几声？」


    「短咕一声，是『门没破人在』。」朱大力比划着，「连着咕三声短的，是『有伤』。它就这两样，我听了三天了。」


    「那今夜教它第三样。」沈肆往瓦上撒了把碎肉，让鸽子低头，「连着咕，咕到不停，咕到喘气。这一样，得让它明早见着学府那位才使出来。」


    「使出来它说什么？」


    「说这院里的人快没了。」


    朱大力敲瓦沿的手停了。他扭过头看沈肆，灯笼的光照着他半张脸，胖脸上的肉绷着。


    「那小子今日问的是什么，你忘了？屋里几口，伤了几口，还撑几天。」沈肆的声音不高，一个字一个字地搁，「那就让它回：人快没了。发布页Ltxsdz…℃〇M那个废脉的杂种吐了血，起不来炕了，货要糟了。」


    「货……」朱大力咽了口唾沫，「您是说昭？」


    「我说的是他们眼里的货。」沈肆看着老槐树，「他守着不进门，等的是我身上那二十七份自己把我压垮。他要的是活的。那咱们就告诉他，货要死了。你守了半个月的网，网眼让人撑开了，你说他急不急？」


    灰鸽吃完了，扑上树杈。朱大力深吸一口气，报了一遍菜名，然后拿指头敲瓦沿。笃，笃笃笃，笃笃笃笃笃。灰鸽歪着脑袋，跟着咕了，越咕越密，咕到最后胸口那团毛一鼓一鼓的，差点岔了气。


    朱大力往瓦上又撒了一把碎肉。


    「成了。」他直起腰，声有点飘，手心里的汗把碎肉都浸湿了，「我妈要是知道她教的养鸡法子拿去诓学府的执事，能拿擀面杖追我三条街。」


    后半夜，巷口的桩子声乱了。


    先前是稳的，一长两短一停，敲完就等。这会儿不这样了，长音拖得急，短音砸得密，中间的停没了，跟下雹子似的，一通接一通。老周靠着墙听完一轮，睁开了眼。


    「他急了。」老周这回的声里带着笑，「问急了没人应，就得自己来看。」


    「看是看。」沈肆撑着墙站起来，这回腿没有不听使唤，「来了，就别想再走出这条巷子。」


    院里的人动起来。灯灭了。石磨盘从门后撤下来，挪到院当间。五兽散进暗处，没有一点声。瞎鹞蹲回门楼，嗓子哑着，改用喉咙里那点咕噜做号令，一长是伏，两短是起。秦晚被按在廊下最里的角落，手里攥着那块牌，到底没掏出来。朱大力蹲在她边上，捂着自己的嘴，胖身子缩成一小团。


    沈肆靠在门楼底下的影子里，手里绕着那截铁链。链子一头拴着短钩，是他从收容所废料堆里翻出来的，磨了半夜。五扇门都在他身上开着，门那头的劲一齐压着他的心跳，他没按，也没推，就那么让它们跟自己喘在一个点上。


    桩子声停了。


    脚步声进了巷子。不快，不慢，踩得很匀。到了门外，那个温吞的嗓音响起来，比先前任何一回都沉。


    「小兄弟。」执事的嗓音贴着炸开的门缝进来，温吞底下压着一层没化开的东西，「你让人喂了我的鸽子。」


    门外静了静。


    「那也好。」他往门前踏了一步，「省得我再等。」


    符劲轰在门上。这一下没有试探，门板连着两根木条一起炸开，磨盘磨出的白印断在半截。灰袍的人影踏着门板碎片进来，袍角扫着火星子，手里那根桩子杖头朝前，直取院当间。


    他进来了。


    沈肆在影子里把链子抖开。瞎鹞喉咙里一长。黑影从门楼顶上泼下来，不是扑执事，是扑那根桩子杖，一翅膀扇在杖头上，杖头歪了三寸。就这三寸，苍到了。


    黑电贴着地皮窜出来，一口咬住杖子的中段，脖子一拧，整根杖子脱了手，钉进墙里，入木半尺。执事手腕一翻，袖口滑出第二根短杖，符光刚起，断爪从斜里撞上来，整条独臂别住他的肘。苓不近身，绕着他转，尾巴扫起一蓬灰。他的符光跟着灰走，跟着跟，落点全偏。


    执事不慌。袍子一鼓，一圈符劲往外炸，苍和断爪同时被掀开，瞎鹞尖叫着拔高。


    他站稳了，环视这个黑透了的院子，忽然笑了一声。


    「好。」这个字从他牙缝里挤出来，已经不温吞了，「都在这儿等我呢。」


    「等了你半个月。」沈肆从影子里走出来，链子在手里拖了半圈，「你敲了五轮桩子，问了五轮，我们也听了五轮。」


    执事看向他。看清他站姿的那一眼，执事的笑淡了一点。那个撑着墙站起来的杂工，脚下没飘，链子在手里一圈一圈地拖，拖出一点闲散的响。


    「二十七份。」执事的目光落在他脸上，停了停，「你撑不住的。」


    「撑不撑得住，」沈肆把链子甩了个圈，「你进来试了才知道。」


    执事动了。短杖符光直取沈肆面门，快得只剩一道白。沈肆没躲，五扇门在这一瞬全推开了，五道劲顺着脊背灌进那条胳膊，链子迎着符光抡出去。铁器砸上符劲，火星子炸成一蓬，链子借着那道劲没停，缠上短杖，一绞。


    鼻血下来了，一滴，砸在灰地上。他没管。瞎鹞两短，昭从他身后窜出去，小而快的身子贴地一钻，一脑袋顶在执事膝弯。执事半个身子一矮，苍的链子似的尾巴卷住他的杖腕往后一拽，沈肆的链子到了，绕过他另一条胳膊，链头短钩咬住链环，一锁。


    收紧的那一下，执事整个人被拽得单膝砸在地上。


    铁链勒着，五兽围着，符杖钉在墙上够不着。执事跪在那儿，喘了两口，忽然又笑了。这回笑得很慢，肩膀一耸一耸的。


    「你知不知道你拿了谁的人。」执事喘匀了，忽然又开口，「圣女令下，接的就是六月十九。今日就是十九。」


    沈肆收链子的手没停。


    「她的船这会儿已经过渔渡了。」执事抬起头，脸让血污糊了半边，眼睛却亮得吓人，「你锁得住我，锁得住圣驾么。小兄弟，我不用你放。」


    他冲着北边的天，一字一字，放声喊了出去。


    「恭迎圣女驾临！」


    喊声撞在巷子的墙上，弹回来，散进夜里。远处的水面上，隐隐地，有梆子响了一声。