方絮斩草除根的叮嘱说完后，五人在沉默里等到天黑又天亮。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    那一夜过得很快。


    靖安司的人和武林盟暗哨的传信几乎是一前一后到的，胡为霜带头出了渔棚，贺七娘的船已经等在浅滩上。


    五个人上了船，谁也没说话，彼此的打算心知肚明。


    竹篙入水，船往上游走了一段，拐进一条窄水道，两侧的芦苇密得看不见天。船身擦着苇秆过去，沙沙作响。


    贺七娘撑了约莫一炷香的工夫，船头撞上泥岸。她把竹篙往泥里一插，船稳住了。


    “到了。翻过这道坡就是坟地。”


    坟地在矮坡顶上，老柳树底下。


    这片坟地是鸦镇的祖坟。从镇子建成那天起，死了的人都往这里埋，一层叠一层，坟头挨着坟头。有的坟有碑，有的坟只有一块石头。最老的坟已经塌了一半，埋在里面的人可能是一百年前的。镇上的老人说，鸦镇的祖坟不能乱动，动了会遭报应。


    赵九不信报应。但他同样不能动手掘。


    协助他办事的这些本地镇民，之所以替他堵路、替他围人，靠的是利诱，是胁迫，也是那点大棒没落到自己身上的底线。


    一旦这条底线破了，所有人倒戈只需要一个眼神。


    何况他是影衙的人，又不是盗墓的。


    贺七娘母亲的坟在坟地最里面，紧挨着老柳树。这棵柳树是整个坟地里唯一一棵大树，据说有一百多年了。树根盘在地下，把周围的坟都连在一起。贺七娘母亲下葬的时候，棺材还是顺着柳树根的空隙塞进去的。发布页Ltxsdz…℃〇M


    赵九盯了小半年，只知道贺七娘每次来上坟，都往老柳树那边走，但具体是哪一座，他分不清。


    所以他选择等。


    而此时，贺七娘蹲在坟前，短铲入土。


    她曾无数次设想过这个场景，然而真到了这一天，她发现自己出奇地平静。


    到第三铲，土层松了。


    或者说这座坟本就比别处松些——她娘下葬那天，她自己填的土，故意踩得不实。


    胡为霜站在她身后。风从河面上吹过来，荒草坡上的草叶齐齐往南倒。她的左手按在剑柄上，伤口涂抹了贺七娘的黑药膏后，小的已合，大的也结了薄痂。


    贺七娘的药是猛药，胡为霜借残余的药力强冲经脉，把四肢末端的阻碍一一疏通，加上沈药之弥合气血的药丸，便能暂时补全伤处的损耗。


    此刻她试着运了一口气——经脉通畅。内息如江河奔涌，没有半点滞涩。出剑速度也恢复到了巅峰。


    九成五。


    代价是药效过了之后会有一段虚弱期，但平安闯过今日这关，才是眼前的头等大事。


    方絮站在坟地最前面，右手刀，左手火铳。火铳里已经填好了弹丸，他试过重量，铳口朝下拎着，肋骨还在疼，但站得住。


    路昭在侧翼，左手握剑，活动了两下腕子。软骨散的麻痹全退了，手指收拢时还有一点酸，他于是试了一剑，剑风随即截断一小丛荒草。


    沈药之靠在老柳树后面，暗器的箭头上淬了毒——麻痹散，跟软骨散同源，但见效更快，中箭的人三息之内手脚僵直。他检查了一遍银丝索的关窍，确认没有卡滞。


    钟道雪在坟地最外围，几乎要越过主战场的边界，她手里攥着蛊。


    四个暗卫则从荒草坡后面包抄上来。


    扮相上与影衙那些杀手难以分辨，都是黑衣，短刀，为首那个还端着一把弩。


    赵九来了。


    荒草深处人影晃动，男人走得很慢，比之前慢。


    坡上的草叶被他的脚步压出一条线，线的尽头是他疲惫的脸。他的左臂伤口结了痂，但眼眶凹得更深了，颧骨上的皮肤绷得发亮。


    一夜无眠。


    景妙把坟地外围的暗哨清了两个，放走一个，苟活下来的那个自然要跑回去报信，赵九被搅得一夜没合眼。他派出去找人的探子回来三拨，每一拨都说“没找到”。


    让人盯贺七娘，贺七娘在船上。让人盯周老头，周老头在茶馆。让人盯镇口，镇口什么都没有。


    他等了一夜，最后换来的是一支疲惫的队伍和一个空荡荡的荒草坡。


    这个结果，赵九简直要气笑了。


    然而此时此刻，面对终于到来的胡为霜几人，他却生出点寒暄的兴致。


    赵九依旧摆着架子，在二十步外停下。


    “靖安司的人到了镇口。”他哑着嗓子说，


    “侯府的暗卫。”


    这种场合下，赵九的眼睛又好使了，至少认出了四个黑衣家伙的来路。


    “宣平侯府养的家生子？倒是舍得。”


    路昭抬剑对峙，没有接话。


    “还有火铳，燕家也敢和影衙作对，”


    赵九盯着方絮手里的短铳，“可惜，这里不是岭南。”


    环顾一周，他点评道：“你们准备得挺齐。”


    “你准备得不够。”方絮说。


    赵九笑了一下。他抽出双刀，刀身在日光下泛着暗沉的光。他看起来比前日所见老了很多。眼下的青黑深得像淤血，嘴唇干裂，呼吸的时候胸口起伏的幅度很大，但每次吸气都吸不满。


    “我不在乎你们是谁，”


    赵九用刀尖对准几人，一个个挪过去。


    “安国公府、宣平侯府、武林盟、还是你——一个……不简单的女人。”


    “我今天死在这里，你们也得死。”


    他抬手。


    “杀。”


    赵九手下的精锐不多，剩下本地的人不堪大用。所以他真正能依靠的，只有自己，和那把淬了软骨散的双刀。


    他一上来就找方絮，是因为他和路昭这两个人身份最重。杀了他们，朝廷会震怒，影衙会追查。追查到薛奉先头上，薛奉先就不得不重视鸦镇的事，而薛奉先一重视，就会知道赵九的所作所为。


    他要让恩师知道，他不是白死在这里的。


    民兵和镇民冲在前面。二十几个人从荒草坡上涌下来，柴刀和锄头举过头顶。赵九的人跟在后面，弩手压阵，刀手包抄。但阵型似乎比之前散些——没有人愿意冲在最前面做肉盾。


    前头胡为霜一夫当关，后头贺七娘稳得像没听到周围的打斗。


    土里露出陶罐的边沿后，她便蹲下来，用手一点一点把周围的土扒开。


    她娘的东西，她不想用铲子。


    方絮抬手，火铳轰了一发。铳声在荒草坡上炸开，回音撞在河面上，又弹回来。


    冲在最前面的民兵胸口多了一个血洞，人往后飞了两步，倒在草里。


    后面的人停了一瞬。