大理寺，偏厅。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
何掌柜被带进来的时候，腿已经在打颤了。
秦右把椅子搬到厅中央，何掌柜坐下去，两只手搁在膝盖上，十指交叉又松开，反复了好几遍。
裴晏初从侧门进来。换回了官服，发冠端正，腰间佩着大理寺的铜鱼符。
坐在公案后面的感觉和坐在凝幽阁客座上完全不同。何掌柜缩了缩脖子。
“何掌柜，你开铺子十二年了。”裴晏初翻开客簿，摆在公案上，“生意不错。”
何掌柜干笑了一声：“小本买卖，糊口而已。”
“糊口？”裴晏初没抬头，手指停在某一页上，“景和十二年，你铺子里定制仕女图的单价从三十两涨到五十两。景和十三年，又从五十两涨到八十两。一年卖出去一百二十幅画——何掌柜，你这口糊得够大的。”
何掌柜的笑僵在脸上。
“涨价的原因，客簿上没写。”裴晏初抬起眼，“但我猜跟你两个月前换的那批新墨有关。”
何掌柜嘴唇动了两下，没出声。
“说说那个跛脚的人。”
“……我真不认识。”何掌柜的声音发虚，“就是个跑腿的，隔几个月来送一趟货，把墨和纸放下就走。银子是预付的，我连他姓什么都不知道。”
“预付。”裴晏初抓住了关键词，“谁付的？”
何掌柜的喉结滚了一下。
“何掌柜。”裴晏初的语速慢下来，“你现在坐在大理寺里。不是你铺子的后堂。我问你话的时候，你要想清楚——你的回答是留在卷宗里的。将来过堂、复审、三司会审，每一个字都要对得上。”
何掌柜的汗从鬓角滑下来。
“是一个道人。”他终于松了口，“青灰色的道袍，脸上有疤，左脸这里——”他比划了一下，从眉尾到嘴角。
“叫什么？”
“没说过名号。每次来都戴着兜帽，只露半张脸。他说自己是替一位‘仙师’办事的，让我用他提供的纸和墨，别的不用管。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M”
“你就不管了？”
何掌柜的脸涨红：“裴大人，他第一次来的时候，带了三百两黄金。三百两！我开一辈子铺子也挣不到这个数。他说只要我照他的吩咐做，每个月都有这个数。”
“你拿了钱，就不问墨里掺了什么？”
何掌柜猛地摇头：“我不知道掺了什么！我是正经做买卖的，我哪懂那些——”
“你懂。”
声音从厅门口传来。慕青烛靠在门框上，手里捏着一锭墨。
正是从凝幽阁展台上带回来的那一锭。
她走进来，把墨搁在公案上。
“何掌柜，你用这批墨画过样品给客人看。研墨的时候，砚台里的水是不是颜色不太对？”
何掌柜的眼神闪了一下。
“偏青。”慕青烛替他说了，“正常松烟墨研出来是纯黑带暖褐。你这批墨研出来的水色发青。你做了十二年字画生意，不可能看不出来。”
何掌柜张了张嘴。
“你不但看出来了，你还试过。”慕青烛的声音很平，“你用新墨画了一幅小品，挂在后堂。三天之后你老婆在那幅画前头坐了一下午，回去就做了一宿的噩梦。”
何掌柜的脸白了。
“你把画烧了，但没有退货。因为那个道人第二天就来了，问你试没试墨。你说试了，他笑了一下，又多给了你一百两。”
何掌柜的身子开始发抖。
慕青烛低头看着他。
“何掌柜，你到底是不知道，还是不想知道？”
厅里安静了好一阵。何掌柜的脊背一节一节弯下去，整个人像被抽了筋。
“那个道人……”他的声音碎得不成样子，“最后一次来是半个月前。他不送货了。他带了个东西给我，让我收好，说以后会有人来取。”
裴晏初和慕青烛同时看向他。
“什么东西？”
“一个匣子。铁皮的，巴掌大，用封蜡封着口。很沉。”何掌柜抬起头，脸上全是恐惧，“我不敢打开。那东西放在柜台底下，半夜的时候会响。”
“什么声音？”
何掌柜的嗓子像是被人掐住了。
“哭声。”他说，“女人的哭声。很多个。”
裴晏初站起来。
“秦右，带人去凝幽阁。柜台底下的铁匣子，原样带回来。不许碰，不许摇，用棉布裹好了抬。”
秦右领命出门。
何掌柜忽然扑通一声跪了下来。
“裴大人，我求您——那个道人说过，如果他的东西出了差错，他会来找我。”
裴晏初绕过公案走到他面前。
“何掌柜，你在大理寺里，没有人来找你。”
“不！”何掌柜的声音突然尖了起来，“他会来的！他会来的！他不是从门进来的！上一次他来的时候，我铺子前后门都关着，我转个身他就站在我背后了！”
慕青烛的指尖微动。
枕夜在她腕间绷了一下。
裴晏初看向她。慕青烛没说话，只是轻轻摇了一下头。
不是普通人。
裴晏初收回目光，对门外吩咐：“加派两班人手看守。何掌柜今晚住在大理寺值房，不准任何人接近。”
何掌柜被带走之后，偏厅里只剩下两个人。
慕青烛拿起那锭墨，翻来覆去看了一遍，搁回去。
“那个道人不是跑腿的。”她说，“能无声无息绕过门锁出现在人背后，至少是通了窍的修行者。这种人有个名目——行脚。”
“行脚？”
“替宗门在外面办事的外勤。通常不止一个。”慕青烛靠在公案边上，声音带了点思索的意味，“长生道的行脚，长疤，穿青灰道袍——”
归漠那边有过画影，但活捉的记录是零。
慕青烛把后边的话咽了下去，还不能让这个不信鬼神的少卿大人知道归漠的存在。
裴晏初走到窗口，看着院子里的日光。
“东宫内坊的那一单，”他开口，“景和十三年正月初九。距离现在不到四个月。”
慕青烛没接话。
“萧承渊的妹妹萧氏，是太子良娣。”裴晏初的声音没有什么波动，像是在陈述天气，“萧家往东宫送画，合情合理。但如果那幅画也是用这批纸和墨——”
“那就不是送画了。”慕青烛替他说完，“是送刀。”
两人沉默了数息。
裴晏初转过身。
“这件事暂时不能碰。”他说。
慕青烛挑了一下眉。
“不是不查。”裴晏初走回公案，将客簿翻到那一页，取了张白纸覆上去，用镇纸压好，“是不能从东宫这头查。动了太子的后院，明天弹劾我的折子能把大理寺的门埋起来。”
“那从哪头？”
“从底下往上翻。”裴晏初的手指点了点客簿上密密麻麻的记录，“一百二十幅画，一百二十个买主。有多少是冲着‘新墨’去的？有多少知道自己买的画里封着活人的怨气？逐个查。”
他看向慕青烛。
“那个铁匣子——到了之后你来开。”
慕青烛垂下眼，摸了摸枕夜的头。
“裴大人，我有个不太好的预感。”
“说。”
“何掌柜说匣子里有很多女人的哭声。”慕青烛的声音轻了半分，“如果那些怨气是从那一百二十幅画里一点一点抽出来、最后汇聚到那个匣子里的——”
她没往下说。
裴晏初也没让她说完。
因为院子里突然传来急促的脚步声。秦右几乎是跑进来的，脸色难看得厉害。
“大人，凝幽阁——”
他喘了一口气。
“出事了。我们到的时候，铺子里着了火。后堂烧穿了，柜台那面墙塌了半边。”
裴晏初的脸沉下来。
“铁匣子呢？”
秦右咽了口唾沫。
“没了。柜台底下挖了个大坑，什么都没有。”他停了一下，又补了一句，“但地上留了个东西。”
他从怀里掏出一张纸片，搁在公案上。
纸片被火燎过一角，焦黑的边缘还在冒着细烟。上面只画了一个符号——
一只竖起的眼睛，瞳孔中间是一个”生“字。
慕青烛的脸色变了。
“长生道的门徽。”她说，“这是警告。”