正堂之内，死寂如铁。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M


    周承平瘫软在地，官帽歪斜在一旁，额角渗出的冷汗顺着两颊滑落，在地砖上晕开一小片深色水渍。堂外穿堂而过的晨风吹动案几上的羊皮图卷，发出轻微的哗哗声。


    裴晏初没有立刻去抓人，甚至没有拔刀。


    他只是站在公案前，居高临下地俯视着面色惨白的工部员外郎。公廨廊下偶有脚步声经过，那是其他司署的文吏在搬运卷宗，可正堂里却压抑得令人喘不过气。


    “陆成今早送来的辞呈，原件何在？”裴晏初声音很平，听不出丝毫怒意，却比刀锋更令人胆寒。


    “在……在签押房的格子里……”周承平声音发颤，哆哆嗦嗦地指向右侧的书架，“是用火漆封了口的牛皮信封，今晨开龙尾道门前，由一名杂役送进来的……”


    秦右不等裴晏初吩咐，几步跨到书架前，按照周承平指的方向抽出一封未拆封的文书。


    信封很厚，封口处用朱红色的火漆死死封住，上面盖着一枚极其普通的私印。


    秦右拔出短刃，小心翼翼地切开封泥，将里面的纸页抽了出来。除了薄薄一张言辞恳切的告假辞呈，里面还夹着一卷极细的宣纸条。


    “大人，有东西。”秦右递了过去。


    裴晏初接过来，展开那卷宣纸。纸条上没有字，只有用浓墨画出的一条条交错复杂的细线，线条纵横交错，末端标注着一个个极小的数字与方位符号。发布页LtXsfB点￠○㎡


    慕青烛走上前，目光在那张宣纸上一扫，眸色沉静如水：“这不是辞呈，是交接图。陆成不是逃了，是在引人去找他。”


    “引谁？”裴晏初看向她。


    “引懂这张图的人。”慕青烛伸出手指，指甲在纸条边缘轻轻一刮，一层极薄的灰色粉末落了下来，“纸里掺了犀角炭粉和南疆的‘引魂香’。这种香料无色无味，寻常人闻不到，但只要接触到地下阴湿的水汽，就会散发出一股微苦的草木气。”


    她从袖中取出一只三寸长、用乌木雕琢的小竹筒，拔开软木塞。


    一只通体雪白、只有米粒大小的飞虫缓缓爬出竹筒，振动着半透明的翅翼，在半空中盘旋了一圈，随后稳稳落在那堆炭粉上，贪婪地吸食着粉末。


    “引魂蛊对这种香气极其敏感。”慕青烛看着飞虫，“陆成在工部绘制太庙图纸，不可能不知道这是掉脑袋的勾当。他留下这封信，是想在被灭口前，给自己留一条活路。”


    裴晏初将宣纸卷起，收入袖中，眼神转厉：“他还在长安城内。”


    “不仅在城内，而且没离开工部营造的势力范围。”慕青烛指着飞虫飞起的方向，“引魂香的气味很浓，说明源头距离此处不过两里地。但在皇城之内，能藏住一个大活人、又与地下暗渠相通的地方，并不多。”


    裴晏初眉心微蹙，脑海中迅速调出长安城地势舆图。


    工部公署位于皇城西南，距离太庙尚有数里，但在两者之间，横亘着一条前朝便修建完成的排污总渠——永安渠。


    “永安桥下，工部堆放防汛沙石的地下石库。”裴晏初吐出几个字。


    周承平听到这几个字，身子猛地一震，下意识地想要抬头，却在触碰到裴晏初冰冷的目光后，吓得再次低下头去。


    这一瞬间的微表情，已经足够说明一切。


    “秦右。”裴晏初冷冷吩咐，“传大理寺令，调一队玄甲卫封锁工部公署，正堂内所有人等，无本官手令，擅离一步者，斩。”


    “是！”秦右抱拳领命，转身大步退了出去。


    裴晏初看向慕青烛：“走。”


    两人没有骑马，离开工部公署后，顺着皇城夹道的阴影疾行。清晨的雾气已经散尽，天边泛起淡金色的光芒，但皇城高耸的宫墙却将阳光死死挡在外面，在青石板路上投下一道道狭长深邃的阴影。


    那只白色的引魂蛊在半空中低飞，贴着墙角和排水沟渠不断变向，最终停在了一处横跨永安渠的汉白玉石桥下方。


    石桥年岁久远，桥墩上爬满了厚厚的青苔，桥洞深处黑黢黢一片，散发着陈年淤泥与阴湿水汽混合的腥臭味。


    桥洞两侧由巨大的花岗岩条石砌成，其中一侧的石壁上，镶嵌着两扇布满铜锈的厚重铁门。铁门上挂着一把巨大的虎头铜锁，但锁孔处却没有生锈的痕迹，显然近期常有人开启。


    慕青烛站在桥下石阶上，袖底黑蛇微微探出头，吐了吐猩红的信子。


    “里面有活人的气息，但很乱。”慕青烛轻声开口，语气平缓，“不止一个人，还有南疆巫虫的阴气。血腥味很淡，但已经渗出来了。”


    裴晏初单手按在雁翎刀的刀柄上，走到铁门前。他没有去寻钥匙，而是伸出左手，按住铁门的边缘，指节微微发力。


    “咔哒。”


    一声沉闷的机括弹响自门后传来。裴晏初内力吞吐，精钢铸造的门栓在无声中被内劲震断。


    他推开铁门，一股冰冷刺骨的寒气瞬间涌了出来。


    门后不是普通的仓库，而是一条笔直向下、用青石铺就的甬道。甬道两侧每隔十步便点着一盏用牛油浸润的壁灯，豆大的火苗在阴风中微微摇曳，将两人的影子拉得忽长忽短。


    裴晏初身形如电，率先掠入甬道，步履落地无声。慕青烛紧随其后，右手扣着三枚涂抹了药粉的银针，神色警惕。


    甬道并不算深，行出约莫三十丈后，前方豁然开朗。


    那是一处极其宽敞的地下石室，原本应是用作排水分流的调节水闸，四周堆满了未开封的石灰包、熟石膏和整齐切割的条石。


    石室正中央，摆着一张简陋的木案。


    木案上点着一盏孤灯，灯下散落着几张被撕碎的图纸草稿，墨迹还未完全干涸。


    而在木案前方的地面上，横七竖八地倒着三名身穿杂役服饰的汉子。三人面色发黑，口吐白沫，脖颈处皆有一个细小的血洞，早已气绝身亡。