她没有骂我，也没有拆穿我，只是把我从“会做事的新人”精准地放回了“来路不对的人”那一栏。发布页LtXsfB点￠○㎡


    我只得硬着头皮再圆一次道：“女官见笑了。我第一次到这种地方，怕露怯便多看多猜了几分。若有哪处说错，还请提点。”


    裴素衣道：“你错的不在这几样物件。”


    “那我错在何处？”


    “错在把自己放得太像路过的人。真做这行的人，先记得是谁催货、谁要脸面、谁怕误时辰，不会先盯物件背后的用法。”


    她继续道：“你若只说酒器晚了班头会挨骂，若只说舞衣送错里面要换人。这样才是做事的人先会担心的。你却先看见了旁的。”


    我没接话，因为她说得没错。寻常混饭吃的人先怕的是饭碗，只有局外人才会先看见这套秩序背后的刺。


    裴素衣把簿子交还给小丫头，对门房道：“她，不进。”


    门房应了声是，转头朝我拱手道：“姑娘，请吧。”


    请得还很客气，这便是最气人的地方。她不为难我，也不羞辱我，连曹班头的面子都没让我来得及借，只用一整套规矩稳稳把我挡在门外。


    我站着没动，抬头看向她道：“若我只是头一回来错了地方，女官一句话便断定我不该进门，未免太快。”


    她看着我神情未变道：“侧门本就是拿来断得快的。”


    “若错放了有用的人呢？”


    “有用的人，自己会找到该进的门。”


    我被她一句堵得险些笑出来。这位姐姐不光眼毒，嘴也稳，句句不多却句句卡在人最想顶回去的地方。跟她过招真有种一拳打在棉花上、棉花后面还藏着铁板的滋味。旁边有人抬着箱子急着进去，门房已开始往后挪。


    我只好退开半步，面上还撑着那点平静。裴素衣没有再看我，转身回了廊下阴影里。门边盘查照旧继续，一个送果子的、一个送药酒的、一个送舞衣的挨个过关。她偶尔抬一下手、偶尔问一句，整个侧门便跟着她的动作转。


    我退到檐外看着这一切，胸口一点点发沉。这里最可怕的地方，不是哪个主子跋扈，不是哪句喝斥太狠，是它已经长出了一整套完整秩序。门里门外只隔一道门槛，门槛后面却是一整个吃人的系统。


    我本以为先会生气，翻上来的却先是一阵凉意。因为这不是针对我，它只是精准排除了我这种不合适的人，像一张细网，网眼大小早定好了。发布页LtXsfB点￠○㎡


    我正站在长街边消化这口闭门羹，前面忽然又起了一点小乱。那抱琴小童换了新炉出来，脚步比方才更稳，头埋得更低，管事婆子一路盯着他连抬头都不敢。


    我看着那小孩从门槛边快步进了侧门，门里阴影吞掉了他的背影。


    这时裴素衣忽然又朝我这边望来，我刚要转身，她却先开口道：“姑娘。”


    我停住，隔着几步看她。


    她开口说道：“你若真只是来看热闹，今日这点难堪吃得早，反倒是福气。”


    我没回。


    她把话接下去道：“若不是，便回去想清楚，你究竟想进哪一道门。”


    我指尖轻轻一缩。这句话里面的意思再明白不过。她已经看出我别有所图，只是懒得追。不是没本事追，是我还不够格让她多费力气。也或者，她压根不在乎我眼下这点试探。可她这句“想进哪一道门”还是砸得我心里一震。因为她说的不只是眼前这个侧门，她说的是整座府里什么样的人走什么样的路落到什么样的位置。你若真进去，进的是送货的门、做事的门、取乐的门，还是再也退不出去的门。


    我站在原地，半晌才道：“多谢女官提醒。”


    她没应，也没说“不必”。门房已替下一拨人掀起门帘，日头照在那道门边只照亮了外面一线，里面仍旧是黑的。


    我看着那一黑一亮的交界，忽然觉得胸口像被那道门槛压低了一寸。这次碰壁确实没白挨，至少有两件事彻底坐实了。采买簿上那些零零碎碎的物件绝不只是日常起居；裴素衣这个人就是那套秩序里最重要的一把锁。


    我转过身沿着长街往外走，脚下青石被晒得微热，人群依旧来来去去，可那道侧门在背后合着，压得我耳边一阵阵发空。


    走出几步，身后忽然又传来一句道：“站住。”


    不重，我却立刻停了。


    回过头时，裴素衣已从廊下走出半步，仍站在阴影边沿。她的目光越过门房直直落在我脸上，停了片刻，像在衡量什么，连周围暑气都跟着静了一下。


    她淡淡道：“你这样的人，若真进了府，不会只待一夜。可惜，今日我不放。”


    我朝她微微点了下头，算作应过，随后转身继续往外走。


    长街尽头阳光还亮着，照得檐角泛白。


    我一路走出去，袖中那只手却一直没松开，直到彻底离开那片侧门的视线，才慢慢摊开掌心，全是汗。


    我回头看了一眼，那道侧门已经重新合上，和我来时一模一样。


    回到谢家时夜幕已降。院里灯都点上了，檐下挂着两盏纱灯。


    婢女迎上来问我可要摆饭，我摆了摆手只让她把灯添亮些、再借我一套笔墨。


    她看我脸色大概觉得不太适合劝，只应了一声很快把东西送来。临走前又说了一句道：“姑娘若夜里要出门，院门口说一声便是。”


    我抬头看她，惊讶道：“你们老爷连这个也交代了？”


    她低头笑了笑道：“老爷说，姑娘这几日看着不像肯老实待屋里的人。”


    门一合上，我连外衫都没换，先把白日里在侧门扫过的那张小簿凭记忆默了下来。


    笔尖蘸墨落到纸上还算顺，写到后面几样手就慢了道：“软垫、细锁、安神香、止血药、绢带。”


    我盯着这几行字看了半晌，又往旁边补了白日同批看见的“酒器、胭脂、香球、绫罗、乐器配件”。若拆开看，谁都能讲得出一套体面说辞；再一并看，胸口那股不痛快便更重了。你摔了给你软垫，你慌了给你安神香，你伤了给你止血药，你闹了给你绢带束住，你跑了锁也备着。我冷笑一声，把那张纸往灯下一推，烛火把字影拉得微晃。


    不能只凭直觉下死判断。


    白日里在衙门偏房扫过的旧卷我只看了个大概，那时人多眼杂不方便深翻。如今既已摸到这里，就得再去把那一串零碎记录接上。


    前面人贩子案子里周录事多少认我个脸，夜里再去借口也现成。谢家案子还得补旁证，去翻一翻不算太突兀。


    我把那张默写的名录折起来塞进袖中，重新披上外衫，走到门边时又转回来挑了支最细的笔一并塞进袖袋。出门时雨已密了些。


    院门口候着个小婢女提灯送我到前院月洞门，她把灯递给我小声道：“姑娘仔细脚下。”


    我接过灯忽然问她：“谢姑娘睡了没？”


    “姑娘没睡，方才还要来找您，后面被老爷叫去了。”


    “那正好。”我拎起灯，“省得她又说我半夜出门像去劫富济贫。”


    小婢女没听懂，只认真点头：“那您早些回来。”


    建康夜雨不大，落到青石板上泛出一层薄薄水光。


    到衙门时公事已散了大半，只偏房还亮着灯。


    檐下蹲着个书吏正捧碗吃晚饭，见我来差点把饭咽错地方道：“桑姑娘，这么晚了？”


    我把灯往檐下一放道：“劳驾，周录事还在不在？”


    书吏抹了抹嘴道：“在是在，您这是又有新线索了？”


    “谢家那案子我回去后又想起几样细节，怕拖久了误事，来补一补。”


    他起身往里通报，没一会儿周录事便从偏房探出头来。手里还捏着卷宗，见着我他先笑道：“桑姑娘，这是把衙门当自家后院了。”


    “若周大人肯免去我茶钱，下回来得还能更勤。”


    “茶钱没有，旧卷倒有一堆。”他把我让进去，“说吧，补什么旁证？”


    偏房不大，四周都是架子，卷宗分门别类捆着。我把谢家案子里已说过的几样线索又重复了一遍，添了一点阿棠记下的接头人称呼、春穗提过的口音细节。


    周录事拿笔记着，时不时点头。


    等记到差不多，我状似无意地往旁边一摞卷宗看了眼道：“周大人，前回我在这里录供，仿佛瞧见几页写着公主府采买报备。那些也归你这里管？”


    他手上一顿，抬头看我道：“姑娘怎么忽然问这个？”


    我低头摆弄了下袖口道：“白日去那一带送谢家回礼，听人说公主府近来排场大什么都买，一时好奇。再说了，前回扫一眼只觉名目挺杂，心里总觉得哪处怪。”


    周录事没立刻接话。


    我便顺手把谢家挡在前面道：“谢老爷今日还说，若公主府采买量大，城里行商都得看那边脸色，谢家也怕回头生意上撞了不该撞的口子。”


    这理由勉强能听。


    周录事果然松了口气道：“谢老爷也是做生意过于谨慎了。公主府的东西，外面知道个大概便罢了，真要细看也看不出什么来。”


    “那就更怪了。”我眨眨眼，“看不出什么来，周大人为何一副我看了就要长针眼的模样？”


    他被我噎得差点笑出来，指了指我道：“你这姑娘嘴很利。”


    “多谢夸奖，说明我眼睛也没白长。”


    他被我缠得没法子，只得让书吏把近半年的杂项报备卷拿来，嘴上还补了一句道：“就在这里翻，别带出去。翻完记得按原样放回去。”


    “行，我又不偷公文。”


    “这可难说。”他把卷宗往案上一放，“上回你往案卷边上瞄那几眼，活像恨不得把整面架子都背走。”


    我冲他笑笑道：“背走太累，我一般挑重点。”


    说完便低头翻起案卷，越翻心里越沉。