近半年里公主府报备请医的次数明显偏高，可每一条都写得很轻：“夜宴受寒”、“醉后跌伤”、“琴弦割指”、“舞伎惊厥”、“灯影惊梦，服安神汤二剂”、“侍从误触器物，手掌破损，已止血”。发布页LtXsfB点￠○㎡单独看都不算大，甚至透着富贵人家小题大做的浮夸，可攒在一起便不自然。尤其时间多集中在夜宴次日或后两三日。谁家宴席一办，府里人便轮着受寒、跌伤、割指、惊厥，这频率都快赶上事故报表了。
翻到后面又见几张送还名册：“某乐人，病弱不堪侍奉，送归旧处”、“某侍从，性子躁郁，不合内用，转出”、“某伶女，久病，发还原籍”。我把这几张抽出来一页页对前面入府名录，对到第三个名字时手停住了。
对不上。进去时叫一个名，出去时换了另一个，籍贯模糊了，身契去向也含糊。人进了一趟公主府，名字和身份都像被人重新揉过一遍，捏成了方便送还的一团纸泥。
我把卷宗按在案上，后背起了一层凉意。
书吏在旁边理案，见我许久没翻页探头看了看，问道：“姑娘，您这是看出什么来了？”
我抬手把那页压住道：“看出你们这字写得真省墨——‘病弱不堪侍奉’六个字，能包天下半本烂账。”
他吓了一跳赶紧左右张望道：“姑娘可别乱说！”
“我没乱说，我说的是字面意思。你们这套文书真厉害，轻轻松松就把人写没了。”
他张了张嘴没敢接。
周录事走过来看了眼我手里的卷子，沉默片刻才道：“高门大户里面的事，衙门能记的只有这几个字。”
“那不能记的呢？”
他没说话，只把手背在身后望了眼窗外。
雨沿檐角成线往下落，院里黑了一半。
我把卷宗合上，低声道：“明白了。”
更讲究、更体面、更不易被外人抓住把柄的拘留与驯化。前面是宴饮是风雅是偏爱，后面是药是名册是送还，是身份被重新揉过。有人留得住是赏出来的，有人走不掉是磨出来的，真熬到撑不住便套一层“病弱不堪侍奉”的皮打发出去，连名字都不再是原来的。我把那口恶气压回去，重新整理好卷宗。
周录事瞧着我的动作忽然道：“姑娘，你是不是盯上公主府了？”
我抬头道：“周大人这话说得像我要夜闯宫门。”
“你若真夜闯，我头一个装没看见。可有些地方，知道太多不是什么好事。”
我笑了下道：“我这人有个毛病，看见线索就忍不住想扯一下。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M”
“扯完若是扯出自己收不住的东西呢？”
“那也总比当没看见强。”他看了我一会儿终是没再劝，只摆摆手道：“卷册也看完了便回吧，雨大了，路上滑。”
我起身谢过，把几页重点牢牢记在脑子里，刚走出偏房廊下的雨声便扑了满耳。灯笼映着雨丝，地面一层碎银似的光。我正要去拿自己的灯，却见廊柱旁站着个人，执一把素色油纸伞，身影安静得像一幅墨迹未干的画。
我脚步一顿——褚渊。他衣服上沾了点湿气，伞面收得半斜，明显站了有一会儿。
见我出来，没问我为何夜里又翻案卷，只低低问了一句道：“看见了？”
这三个字一出来，我袖中的指尖便慢慢收紧。
我走到廊下，隔着一线雨幕看他道：“你一直知道我会翻到这些？”
“你那天在侧门看见那簿子，回去之后不会放着不管。”
“你对我挺有信心。”
“不是信心。”他看了眼我手里没来得及完全放平的纸页，“是知道你眼里藏不住事。”
我哼了一声，把袖里的默写名录抽出来递给他道：“白日里我记下来的，你看。”
他没接，只扫了一眼，目光在那几样东西上停了停道：“你已经对上了？”
“差不多。”我盯着他，“只是还差最后一句实话，她留人的方法，不止是让人舍不得走，对不对？”
雨水顺着廊檐滴落，砸在石阶边上一点点碎开。
他静了片刻才道：“舍不得，是最好看的说法。”
我看着他，他也抬眼看过来道：“更多时候，是不敢走，也走不干净。”
我把那张纸慢慢折起放回袖中，声音压得有些低道：“所以采买不是奢靡附属，是控制的一环。请医也不是偶发，是宴后的善后。那些送还的人更不是单纯失宠，是已经不适合继续留用。”
“是。”
“你全知道？”
“我在其中，有些事不需专门去知道，也会日日看见。”
这话一出，我胸口一紧。我靠在廊柱边望着外面那场雨，忽然觉得这地方冷得厉害。明明已是初夏，风里却尽是潮气。
“白日我还以为自己只是被挡在门外。现在看，那门里门外根本是一套东西。外面筛人，里面驯化人。裴素衣守的是第一道锁，后面还有第二道、第三道。”
“有。”他答得很平静，“第一道是让不合适的人进不来。第二道是让进来的人知道规矩。第三道是让守过几次规矩的人，再也不记得自己原先还会怎么活。”
我侧头看他道：“你把这种事说得这么平静，我听着更不舒服。”
“说久了便会平静。”
“那你别说久，至少在我面前别说得像在念账本。”
他微微一顿，没再接这一句。
我把白日看到的小簿内容又同旧卷一一对上道：“软垫防磕碰，安神香压惊，止血药补残局，绢带束人也好束手也好。细锁更干脆，干脆到连体面话都懒得编了。”
他道：“细锁未必真的常用。”
“我知道，可它会出现在名录里这件事本身就够了。备着，便说明有人默认总有用到的时候。”
“是。”
“所以你之前没说完的话就是这些？”
“部分。”
“还有更难听的？”
“有。”
我盯着他看了两息，还是压下去没继续逼。此刻再问只会把话问进死角里，眼下我需要的不是知道每一件具体的屈辱，是先把这整张网看清。
我深吸一口气慢慢道：“人进去一趟连名字都能换身份都能改，出府时随手写个病弱不堪侍奉，待久了外面那点痕迹全被磨没了。你白日说退一步是怕别人被往前推，现在我算彻底懂了。那里面不是谁单独倒霉，是大家都被同一套东西往里按。”
他看着我轻轻点头。
我忽然笑了下，很薄。
雨稍小了些，石阶边积水映出摇晃灯影。我抬手接了一滴从檐角落下的水，冰冰凉凉。
过了会儿我问道：“你为什么到现在还愿意帮我？”
他似乎没料到我会忽然问这个问题，目光微微顿住。
“我原先以为你会说不愿再看别人被推进去，或者说我已经卷得太深索性帮到底。结果你到现在都没说这种场面话。那你到底图什么？”
他望着石阶上被雨点敲碎的水光，许久才开口道：“因为你看见这些之后，第一反应不是怕惹麻烦。”
他顿了顿才把后半句补完道：“是想把里面的人带出来。”
我一下没接上话。
廊下只剩雨滴声，那句平平静静落下来，偏偏把我心里从白日积到现在的那点郁气撕开了一道缝。人被看懂这件事，真不多，尤其在这么个谁都学会藏着说话的地方。
我低头咳了一声掩过去道：“你这人夸起人来怎么还拐弯。”
“我没夸你。”
“那你是在陈述事实？”
“是。”
我忍了忍还是没忍住笑出一点来道：“行吧，勉强收下。”
我顺势把话转回正事道：“如今再从侧门硬挤没用了，裴素衣既把我记住，往后再撞上去只会查得更细。路得换。”
“你已有打算。”
“有。不是偷偷摸摸蹭进去，得堂堂正正被带进去，还得是那种就算是生面孔也不至于一眼被扔出去的身份。”
“曹班头？”
“对。你先前递给我的那条线还能用，谢伯安那边也愿意搭线。明晚若真有预演小宴，我就从班头那条队列进去。昨日是门外的可疑闲人，明日便做队里临时补上的有用杂役。身份一变，裴素衣就算认出我也未必立刻能动。”
他听完终于明确点头道：“明晚确有一场小宴，不是正宴，先走一遍人。刘楚玉近来厌旧，若有合适的新添伶俐人，曹班头一定会塞。”
“那就更对路了。她既厌老面孔，就给她个不那么老的；她既要有趣就不能装太木；她既厌太精又不能显得太会算计。说到底还是得演个新鲜却暂时可控的人。”
“你能做到。”
“你这次倒挺信我。”
“因为你已经做过一次。”他看了我一眼，“白日在侧门若不是那簿子叫你心里一动，你本可以多撑几句。”
我啧了一声道：“被你看见了？”
“嗯。”
“行吧，下回争取演得更稳些。不能一看采买名录就如同扫到期末答案似的，脸上差点写出‘这里有问题’四个字。”
他显然没听懂“期末答案”，却也没追问。
他从袖中取出一张折得极小的纸道：“这个给你。”
我接过展开一看，上面密密写了几行字。是几位常在夜宴近前服侍的女官、侍从名字，还有各自的习惯。一个喜查人手，一个爱记鞋样，一个最厌香味太重，一个走路左脚先落、转角常站在屏风外。
我抬头看他道：“你这是把攻略直接递我手里了？”
“什么？”
“就是……实用。”我把纸仔细折好收进袖中，“有了这个，明晚我至少能少踩几个雷。”
“别太信纸上的东西，人会变。”
“我知道，可总比两眼一抹黑强。”
说到这里雨势已缓，廊外风卷着湿意吹进来。
我正要拎灯，他忽然抬手替我扶了一下灯柄，手指轻轻擦过我的掌心，温度极淡。我顿了一下随即握稳了灯杆。这一下很轻，轻得连个多余动作都算不上，可莫名地，原先那股被门槛压着的沉闷真散了些。