柳承弈沉默片刻，终于抬眼道：“你看得倒比许多人快。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ”


    “那是命好，刚进来就撞见了先生这样的明白人。”


    “少给我戴高帽。”


    “这是真心话。”


    他没接，只端起茶盏抿了一口。


    月色从窗边照进来，落在他脸上，把本就淡的血色压得更薄。


    过了一会儿，他像随口提起般道：“陆栖舟近来睡得不安稳，夜里常在院中来回走动。”


    我神经一绷，问道：“是吗？”


    “袖中还藏着什么。”他把茶盏放回去，声音淡淡的，“我没翻过。”


    我笑了一下，装得轻巧道：“年轻书生，多半爱藏诗稿，许是佳句舍不得给人看。”


    他手指重新落回琴上道：“希望是诗稿。”


    这五个字很平，平得我心里一沉。


    我盯着他按在弦上的手，那道旧伤藏在袖口阴影里，看不清，却一直在。


    忽然明白了，这人今日肯把话挑开一点，已经给了极大的信号。他不拿我当傻子了，才会问这一句，才会提陆栖舟。


    我收起玩笑，低声道：“先生为何告诉我？”


    “你不是爱乱看？”


    “所以？”


    “看见了，就自己接着。”


    我被堵得没脾气，反倒笑了道：“先生说话真省字，若去卖字怕是能穷死。”


    “那你去卖。”


    “我不行，我爱说废话，按斤卖都嫌亏。”


    他终于扯了一下嘴角，弧度极浅，转瞬即消。


    外面传来脚步声，侍女催道：“柳先生，公主那边等着了。”


    他应了一声，抱起琴，起身擦肩时顿了一下道：“新客。”


    “嗯？”


    “别急着当救人的菩萨。”


    “那当什么？”


    “先活下来。”


    他丢下这句，径直出了琴阁。


    我站在原地，听见远处水榭灯火渐起，湖面铺着一层粼粼白月，冷得像银箔，把整座深院照得更干净，也更像囚笼。


    又过了一日午后，天色就压低了。


    云层闷在屋檐上，湖面无风，廊下纱帘都不怎么飘动。公主府一旦安静下来，比热闹时更折磨人。热闹时至少还能拿笑撑场面，安静时就只剩脚步声、器皿碰撞声、衣角摩擦声，还有人把一句话吞回去时喉咙里那一下轻轻的停顿。


    我跟着小侍女去库房领新弦，女官对名册看得仔细，连一根弦给谁用都要勾朱笔。


    我接过木匣时，她顺手又递来松香和软帕道：“柳先生要的。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ”


    我抱着东西往琴阁去。一路走过，廊下的人各有各的忙法。有人捧着新裁衣料走得飞快，脸上什么表情都没有；有人在廊角低声背诵今晚要念的诗句，背到第三遍还在打结；还有个吹笙的小郎君刚从侍医那边出来，腕上缠了层细白布，见人立刻把袖口放下，笑得端正得体。


    我抱着新弦走进临湖琴阁时，柳承弈已经坐在案前。


    窗半敞，冷香烧得依旧很直，他今日穿得比昨日更清淡，浅灰衣衫压住肩背，手边放着一只旧琴匣。听见我进门他没抬头，只把手里那根弦轻轻一拨，音不稳，细碎颤动。


    “又是我送东西。”我把木匣放下，“看来咱们挺有缘。”


    “这话你去对公主说，她大概更爱听。”


    “我对她说了八成今晚就得背一宿《诗经》，还是跟先生说安全，最多让我滚出去，不太会加班罚抄。”


    他没接，只伸手来取弦。


    左手按过琴面时我又看见了那道旧伤，指节发力时伤痕周围皮肉收得有些紧，每次落弦前总有极细的一瞬迟滞。


    我把软帕递过去道：“要下雨了，旧伤是不是又开始作怪？”


    他的手顿了一下，抬眼看我道：“你倒真敢问？”


    “敢问总比装没看见强。府里大家都太会装了，再装下去我怕自己哪天也跟着进化成功。”


    “进化？”


    “就是本来还是个人，慢慢练成精，公主府特供版。”


    他看着我，指尖压着新弦没有装上去道：“你不怕知道得多，死得快？”


    “这地方若真按知道多少来算命，先生早该超额了，可您还坐得好好的。说明有些事不是不能问，是看问的人值不值得说。”


    柳承弈安静了很久。


    阁外一只白鸟掠过湖面又没入水中，风还是没起，天闷得像压了口锅。


    他终于开口道：“那道伤是我自己割的。”


    我后背一下绷住。


    他把弦慢慢绕上琴轸，声音平静得没有起伏道：“许多年前我刚进府时也不是这样安稳，那时心高脸薄，留着点傻气。弹琴得了两回赏便有人说我快要上去了。上去这个词在这里有时是福有时是祸，端看公主那阵子拿你当什么。”


    我没插嘴，把手从窗边收回站直了些。


    “后来传召越来越频繁，我起初也当成荣宠，过了几个月才知道没有尽头。你一日弹十日弹一月弹，日日都在这里，手里的琴再响也还是那座院子那几道门那几张脸。有人恭维你有人嫉恨你有人盼着你出错好把位置空出来，你以为自己被看见了，实则只是被搁在明处方便她随手取乐。”


    我喉咙发紧，问道：“然后呢？”


    “然后我便学着躲。病过两回没用，装失手没用，故意弹坏名曲她也只笑说我心绪浮了，叫侍医送药命隔天重弹。后来才明白在这府里把自己弄坏换出路根本走不通。”他抬起左手露出那道旧伤，“我找了片薄刃横着割下去，割的就是这根手指。”


    我的手指一下收紧，他还平平静静继续说道：“那时以为断了这根手指刘楚玉总该厌了一个弹不得琴的人，公主府再怎么能周全也不至于把残琴留在近前。结果血还没流到地上侍从就到了，侍医来得更快，扎针止血缠布按着我保手，那一晚整座小院都亮着灯像在救个多了不得的人。第二天公主来看我只说我一时想不开过几日养好便罢，她连恼都没怎么恼，只嫌我折腾得太难看，叫人把地砖洗干净省得晦气。”


    我半晌没说出话。原来连这种孤注一掷的自毁在这里都能被纳进善后系统。你弄坏自己没关系他们会替你修，修好以后该坐哪儿还坐哪儿该弹什么还弹什么，你以为那是一条退路在这里不过成了额外一道流程。


    “这地方真是有病。”


    柳承弈看了我一眼道：“你这句倒说得很对。”


    “然后你就一直留到现在？”


    “嗯。”


    “没再试过别的法子？”


    “试过，后来发现法子越多人越像个笑话。倒不如学会把日子过得平静些，平静了旁人无趣你也能少吃几回苦。”


    我盯着他的手，那道伤在他手上待了太久久到他说起来很自然。


    “先生，你那时痛不痛？”


    他拨响一根弦，眼皮没抬道：“这问题问得很没必要。”


    “我知道，可还是得问。”


    阁里静了一阵，弦音散尽他才道：“第一下痛，后面只觉得麻烦。”


    我把软帕往前推了推道：“旧伤逢雨就这样？”


    “差不多。”


    “侍医给你开的药呢？”


    “有。”


    “有吃吗？”


    “看心情。”


    我差点被这句噎笑道：“先生真会过日子，药还分心情吃。”


    “反正吃了也只是让手松一点，松不松今夜都得弹。”


    他把琴弦调到最后一根抬手试了一遍，音比刚才稳些，左手那一点迟滞还是有，只是被他压得极深。


    从琴阁出来时，裴素衣正带着人从廊那头过来。


    她看见我脚步停了一下道：“柳先生这边耽搁得久了。”


    “新弦不好装，先生挑剔琴也挑剔。”


    她看了我片刻，目光从我脸上滑到手里的匣子道：“你今日去了偏厅、琴阁，午后还替花房送过一次茶，脚程倒快。”


    我心里一动，她连我去哪儿见过谁都记得清清楚楚。


    “新来的嘛，总得勤快些，万一不勤快裴女官记上我，明日怕是连跑腿差事都没了。”


    “你若只会跑腿倒省心。”


    “听这意思女官如今不怎么省心？”


    她没答，只看着我。


    过了会儿她道：“公主府里最忌多余。”


    “多余的人，还是多余的心思？”


    “都一样。”


    “那可难办了。”我抱着匣子叹气，“我这人天生爱管闲事，后天矫正效果也不大。”


    旁边小侍女吓得托盘差点滑落，裴素衣却只是眉梢极轻地动了一下道：“你最好快些学会。”


    她说完带人从我身侧过去，衣袖擦过时带着冷香。


    走出两步她忽然停下。


    廊下不远处，陆栖舟正站在柱边出神，今日脸色比昨日更差，白得厉害，嘴角倒挂着笑。薄薄浮在脸上，像风一吹就能散。他手里捏着卷刚抄完的席次册，目光却不落纸上，像在盯别处。


    裴素衣顺着看过去，眼底闪过一点极轻的疲倦，快得像错觉，随即收回去继续往前走。她不是不知这府里出了什么问题，她什么都知道。谁快撑不住、谁昨夜没睡、谁又在强撑，她都看得明白。只是她把维持秩序看得更重，哪怕有人在她眼前往下掉，只要没砸坏整座院子的体面，她就先记席次、记时辰、记今晚该谁上明早该谁退。


    我望着她背影心里越发堵。守门人最难办，她未必恶，可站在门上太久，已经把“让事情运转下去”当成了第一条要义。


    陆栖舟这时也看见了我，走来时步子不快，席次册被他捏得边角起了皱道：“你从琴阁出来？”


    “嗯，你脸色不太好。”


    “睡得不好。”他笑了笑，“近来总做梦。”


    “什么梦？”


    “梦见回乡。梦里我知道自己是在回乡路上，路很长，走过桥走过深巷走过许多熟悉的地方，可每回快到家门口路就断了。前方总有一道门，明明看得见，怎么走都走不到。”


    廊外天更沉了，树叶压着不动。


    “陆栖舟，”我轻声道，“你多久没睡好了？”