话音落，他目光微微一侧，落至身侧始终安静伫立、神色刻意平静的另一婢女身上，淡淡确认：“那你便是小霞？”


    小霞心头微凛，连忙敛衽屈膝，规规矩矩行了一礼，语气平稳无波，刻意掩去所有慌乱：“回殿下，婢子正是小霞。发布页Ltxsdz…℃〇M今日午膳尽数装入食盒后，芸娘姐姐旧疾突发身体不适，托付婢子代为一同送膳。”


    她条理清晰地将前因后果娓娓道来，字字句句都在撇清自己的嫌疑：“婢子原本应下，打算与小莲姐姐一同前往青山院。可小莲姐姐一再推脱，直言自己一人便可胜任，让婢子无需奔波，留在后厨歇息即可。她还说今日送膳本就不在婢子轮值之列，无需辛苦跑腿。婢子不好执意坚持，便应了她的话，全程留在厨房刷洗厨具，从未踏出过后厨。”


    “如此说来，今日大公子的午膳，全程只有你一人单独送去青山院？”


    楚昼眸光骤然一凝，瞬间锁定全程沉默低垂着头的小莲，周身气压骤然沉冷，压迫感扑面而来。


    他声线沉冽，带着极强的威慑力，厉声吩咐：“抬起头来！”


    短短五字，震得小莲浑身一颤，四肢瞬间发凉，心底寒意丛生。


    她本就心虚至极，此刻被当朝储君死死锁定，如同被利刃抵住心口，整个人慌乱得手脚发麻，牙齿不受控制地打颤，声音抖得不成模样：“是......是......奴婢一个人送的，但是奴婢什么都没做，什么都没有做。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ”


    她闭了闭眼，强行压下几乎破体而出的慌乱，才微微抬首，眼底布满惶恐与慌乱，视线飘忽躲闪，不敢与任何人对视。


    看着她熟悉的眉眼神态，沈冰清眸光一动，立刻笃定开口，轻声提醒楚昼：“夫君，这好像便是我们方才去往青山院途中，迎面撞见的那名丫鬟。当时她手提食盒，步履仓促慌张，彼时我们好像都没注意，如今回想起来，确有异样。”


    楚昼微微颔首，眼底寒意更甚，语气笃定冷肃：“确实，你很有嫌疑。”


    “婢子冤枉！殿下！太子妃娘娘！婢子真的冤枉啊！”


    一句嫌疑定论落下，小莲瞬间双腿一软，重重跪伏在地，脊背绷得笔直，却止不住浑身颤抖，声线带着浓重的哭腔与惶恐，急切叩首辩解。


    可偌大的厨房之内，一众后厨伙计、仆妇、厨子尽数沉默伫立，无一人上前为她半句求情、半分佐证。


    方才芸娘有同乡主厨、一众伙计层层作证，清白有据，可小莲不同。


    她是唯一单独经手、单独送膳、全程独处无人监督之人，拥有绝对的作案时机与作案条件。后厨众人无人亲眼见证她沿途行径，更无人能保证她未曾动手动脚，谁也不敢贸然为她担保，生怕引火烧身、牵连自身。


    满院死寂，无人言语，沉默便是最直白的佐证，也将小莲的嫌疑，钉得死死的。


    后厨庭院寂静无声，风声凝滞，满院下人皆屏息垂首，无人敢出一言。


    沈潇寒身为当朝尚书，久居上位，周身自带凛然威严。他眸光冷冽沉沉锁定跪地的小莲，声线冰寒刺骨，字字带着审问的压迫：“既然清白无辜，那你慌什么？”


    简简单单几个字，如同重石压顶，彻底击溃了小莲本就濒临崩塌的心理防线。


    小莲伏在冰凉地面上，浑身控制不住地瑟瑟发抖，唇瓣反复哆嗦，眼底盛满惶恐与绝望，任凭如何用力，也挤不出半句辩解的话语。心虚与惧意彻底缠裹四肢百骸，让她哑口无言、百口莫辩。


    一旁的沈冰清看着她畏缩绝望的模样，心生一丝恻隐，放缓了语气，轻声追问：“你入府多久了？”


    “三、三年了。”小莲声音破碎结巴，带着浓重的哭腔，断断续续应答。


    “三年来我对你完全没有印象，可见你素来老实本分、勤勤恳恳，从未出错，安分守己待人做事。”沈冰清眸光柔和，却句句直击要害，“安稳度日已久，为何偏偏今日铤而走险？你是不是有什么难言之隐、被逼无奈的苦衷？”


    她温和的问话，像是混沌黑暗里透出的一缕微光。


    小莲骤然抬头，泪眼婆娑，满眼惊诧错愕。她本以为所有人只会定罪追责、严刑逼供，无人会在意她的难处、无人会体恤她的身不由己。可太子妃竟看穿了她的被迫与为难。


    心底的委屈与酸涩瞬间翻涌而上，可随之而来的，是更深彻的恐惧。


    她清晰记得黑衣人的狠戾威胁，那群人熟知她家所有底细，住址、家人姓名、年岁，无一遗漏。若是今日贸然招供，一旦消息泄露，等待她全家的，便是灭顶之灾。


    一边是自身生死，一边是全家性命，两难绝境死死困住了她，让她进退维谷、左右为难。


    看着她眼底反复翻涌的挣扎、怯懦与纠结，楚昼早已洞悉全部真相。


    他眸光淡漠锐利，睨着跪地挣扎的少女，语气笃定冷沉，带着不容辩驳的威严：“就是你动的手脚吧。”


    句句落定，斩断她所有侥幸。


    他周身气场骤然下沉，储君威压轰然笼罩全场，厉声喝斥：“还不从实招来！”


    凛冽声线震得庭院微微发颤，小莲心神彻底崩裂，瞬间被吓得浑身瘫软，整个人死死伏在地面，头颅紧贴尘土，崩溃大哭：“太子殿下饶命！婢子......婢子真的......不敢说！”


    院中立着的后厨众人面面相觑，眼底皆是了然之色。


    共事三年，众人皆知小莲性情耿直刚烈，受不得半点委屈。往日哪怕只是些许误会，她也必定据理力争，哪怕闹到管家跟前，也要为自己洗清冤屈，绝不会平白受冤、默不作声。


    可今日的她，心虚畏缩、不敢辩驳、一味求饶，反常之举早已说明了一切。


    所有人心里都清清楚楚——这件事，是她做的。


    沈潇寒眸底寒色愈浓，不再给她丝毫挣扎犹豫的余地，侧首沉声吩咐：“来人，去取小莲的身契过来。”