第二日上午，裴怀景去了州衙。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
司法参军姓许，名文敬。前几次见面，他一直客气周全。大理寺要旧卷，他让人找；要补档，他也亲自催。今日听说裴怀景过来，还特意让人重新沏了茶。
“裴大人昨日看了一天旧档，可有什么缺的？”
“暂时够了。”裴怀景坐下，将三份旧案放到案上。
许文敬看见最上面福成船行几个字，目光停了一瞬，很快又恢复如常，“这几桩都是旧案。”
“所以才来问问许参军。”裴怀景把其中一份翻开，“当年为什么只按风灾结？”
许文敬没有急着看，先端起茶喝了一口，“海上的案子，本来就难分得那么细。风、浪、旧船、碰损，有时候几样都赶在一起。州衙总不能一桩货损拖上半年。”
他说的，和老书吏昨日说的几乎一样，甚至更完整。
“若验损行能确认主因，便按主因结。船行该赔的赔，货主该自认的自认。海州这么多年，大体都是这样办。”
裴怀景听完，只把另一张纸递过去，是船坞旧簿的抄录。
伤口外翻，有硬碰之痕。
许文敬看了一眼，“我知道。”
“知道？”
“当时薛成安也提过。”许文敬终于抬手翻了翻旧案，“但没有人看见船撞了什么。夜里有风，船工只说似乎震了一下。若凭这一句便定船责，福成船行自然不会认。”
他说到这里，甚至笑了笑，“裴大人办案，应当比下官更清楚，不能拿猜测定责。”
这句话让人挑不出错，裴怀景也没反驳，“所以最后删了？”
“不是删。”许文敬把茶盏放下，“是不需要写进判结。”
……
沈知微今日没跟去州衙，她在看钱。
昨日从旧档房回来后，她让万通海州分号帮忙调了几笔旧转卖记录，又让苏家的人去找当年几家船行和货主留下的赔付账。这些账本彼此不在一处。有的是船行出的赔银，有的是货主后来卖损货拿回的钱，还有的是牙行收的佣钱。单看任何一本，都没有多奇怪，放在一起以后，数才慢慢有了意思。
前年乳香那一案，原值一千三百余两，州衙按风灾结，船行不赔货，泰和最后以四百余两收走，重新分拣、晒制以后，半年内陆续卖出，账面回银近九百两。刨去人工、仓租、运输，仍是一笔不错的生意。
这看起来好像是个不错的生意，买得便宜，收拾好再卖，赚的就是这个差价。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M
沈知微留意到的是旁边一笔不起眼的牙钱，泰和收货当日，给过薛成安铺子十二两，名目写的是：看货谢仪。另外还有八两，给了韩六所在的牙行。
……
苏金荣下午过来时，沈知微正拿算盘，他进门先看见满桌散开的纸，脚步都慢了点。
“你这是把海州谁赚了几两银子都翻出来了？”
“差不多。”沈知微把乳香那一页推过去，“这笔你觉得高吗？”
苏金荣看完，“十二两不算离谱，验一批一千多两的货，收这个数，行里有人这么做。”
“八两牙钱呢？”
“也正常。”他看了一会儿，自己先皱起眉。
沈知微把另一笔靛青翻出来，薛成安那边又有十余两，牙行也有，泰和仍然低价收货。
再往后，是那批药材，金额不完全一样，名目也有变化，验损钱，看货钱，介绍钱，茶钱。
沈知微把几笔钱重新往前翻。
十二两、八两、十几两……单拎出来，都算不上扎眼，可乳香、靛青、药材几笔看下来，薛成安和牙行那边几乎次次都有进账。
她指尖在账页上停了停，“这钱拿得太顺了。”
“这些钱未必就是买他改验损。”沈知微把算盘珠推回去，“但薛成安一边定损，一边替货找买家，本来就能两头拿钱。”
苏金荣点了点头，“这倒是。”
“那州衙呢？州衙也有拿吗？”
沈知微把手边几张账纸翻了翻，“还没找到。”
不是每一笔好处都会老老实实写进账里，尤其牵到官面上的人。
……
线索是陆青傍晚带回来的。
许文敬有个妻弟，在海州开了两间铺子，一间卖药，一间做香料。生意算不上大，过去几年却有几笔周转银，来得格外便宜。
出钱的不是泰和，而是罗景昌名下另一家商号。三百两，五百两，最大一笔八百两，契书上不写利，只写“月后归还”，最长的一笔拖了七个月，一文利钱都没收。
沈知微把那几张抄回来的借据看了很久。苏金荣坐在旁边，也没说什么。做生意的人都知道，世上当然有朋友之间借钱不收利，可若一个大货商反复给司法参军的姻亲周转银子，又恰好总出现在被州衙定过损因的旧货里，那就不能只拿交情两个字糊过去。
……
裴怀景回来时，天已经渐黑，他把在州衙的谈话简单说了一遍。
许文敬没有否认旧卷被简化。海州一年那么多船，若每一桩都把风、船况、碰损、人为操作全查到底，州衙根本忙不过来。
沈知微听完，倒没觉得意外，“他说得也不是全错。”
裴怀景“嗯”了一声，“所以这些案子才做得久。”
如果一开始就是明目张胆地改案、吞银，一早会露，可“为了快一点”“为了好结案”“行业一直这么做”，这些理由听起来都合情合理的。
许多人甚至未必觉得自己做错了什么，直到有人发现，这些省掉的几句话，可以值银子。
……
陆青把许文敬妻弟那几笔借据放到桌上，裴怀景看完，陷入沉思。
沈知微则重新算了一遍乳香那一案，如果按碰损继续查，船行可能要赔，货主不会那么急着脱手，货价自然也不会压得那么低。可最后按风灾结，船行少出一笔，泰和多出一笔低价收货的机会。
薛成安拿验损钱，牙人拿跑腿钱，州衙很快结案，而与许文敬有关的人，几年里又从罗景昌那边拿到过便宜得不合常理的银子。
不一定每一次都得所有人一起分，只要每个人都觉得自己拿到的那一小块还算正常，这套东西就有机会一直转下去。
……
第三日，他们去见罗景昌。
泰和东家终于回来了，五十来岁，身材微胖，说话慢，进门先请人喝茶，像个极有耐心的生意人。
沈知微倒没直接问损货，她先问那几笔借银。
罗景昌看了一眼抄件，“许参军妻弟？”
“借过。”他承认得很快，“生意上认识，手头一时紧，我周转些银子给他。”
“为什么不收利？”
“朋友。”
“七个月也不收？”
罗景昌笑了，“沈先生做生意，也不会每笔人情都算到厘吧？”
沈知微也笑了笑，“所以才来问。”
罗景昌看她一眼，没再往下解释。
裴怀景把前年那批乳香放到他面前，“船还没回港，泰和为什么提前一天就能估价了？”
罗景昌的笑淡了些，“牙人递来的消息。”
“哪个牙人？”
“时间太久，记不得。”
“韩六？”
“可能。”
“郑四？”
罗景昌顿了一下，“也可能。”
一个做了二十多年码头生意的人，不记得两年前一张小单很正常。裴怀景没追问，沈知微也只低头翻了下一张。
……
聊到最后，罗景昌承认了一件事。
泰和确实会提前打听哪些船可能出问题，简单来说，就是为了抢损货。
“谁先知道，谁先开价。这门生意本来就是这样。”
他说得很坦白，甚至反问了一句，“沈先生做生意，不也是看谁消息快？”
这句话把沈知微问笑了，“自然。”
“消息快自然是个优势。”她把那张“回港”的短笺轻轻推过去，“可如果你们连一条船什么时候会回来都能提前知道，这就不只是消息快了，那可是神算了。”
罗景昌看见那张纸，脸色终于变了。
他没有再说“记不得”，也没有马上否认，过了好一会儿，才低声骂了一句，“他们疯了。”
裴怀景的视线落在他脸上，罗景昌意识到自己失言，闭了闭眼。
再开口时，声音明显沉了，“以前不是这样。”
……
他说的“以前”，是最早几年。
真出了海损，他们提前打听消息，低价收货。验损怎么定，州衙怎么结，他们只管看结果。后来有人发现，如果一桩本来模糊的事故被认成风灾，货主会更急着卖。再后来，又有人开始在出港前动一点位置。不需要沉船，不需要死人，无非是让几箱货更容易受潮，让船在近海出点问题，回来修几天。
“损失不大，大家都有得赚。”罗景昌说到这里，手里的茶早已经凉了，“至少他们当时是这么想的。”
……
长顺号这一次，本来也只是想让船折返，有人动了右后舱的旧木。有人买通老水手不上船，韩六负责把消息递给几个贵货商。船出港以后若发现进水，照经验应该很快返航，几箱容易损的货先受点潮，船修，货卖，事情就结束。没人料到天气会突然恶化，也没人料到进水会被风浪放大成弃船。
裴怀景听完，只问了一句，“谁安排的？”
罗景昌沉默，外头港口正传来晚潮的声音。
很久以后，他说，“许参军身边有个姓邓的书吏，郑四也替他跑过几次腿。长顺号这次，是他们来找我的人问船。”
“我知道他们想让船在近海出点问题，走不远就返港。”罗景昌说到这里，声音低了些，“当时说的是，不伤人，也不会毁船。”
裴怀景看了他一会儿，“所以你知道有人会动长顺号。”
罗景昌没有否认，“我以为只是让它返一次港。”
“船出了海以后，风往哪边走，浪会起多大，谁也说不准。”裴怀景把那张写着长顺号的短笺推到他面前，“你做海上生意这么多年，不会不知道。”
罗景昌盯着那张纸，半天没再开口，窗外潮声一阵阵传进来。